Lionel Messi membuat marah Hong Kong setelah melewatkan pertandingan

Buka Intisari Editor secara gratis

Rula Khalaf, editor Financial Times, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.

Pemerintah Hong Kong telah menyatakan “kekecewaan yang luar biasa” setelah bintang sepak bola Argentina Lionel Messi membuat marah para penggemarnya setelah melewatkan pertandingan eksibisi yang telah lama ditunggu-tunggu di wilayah Tiongkok.

Kegagalan Messi untuk bermain terjadi ketika Hong Kong berjuang untuk membangun kembali statusnya sebagai pusat global di tengah lambatnya pemulihan ekonomi pascapandemi dan tindakan keras politik yang meluas oleh pihak berwenang di Beijing.

Lebih dari 38.000 orang yang menghadiri pertandingan hari Minggu antara Inter Miami asuhan David Beckham dan tim Hong Kong meneriakkan: “Uang kembali! Uang kembali!”, setelah Messi tetap berada di bangku cadangan. Inter Miami memenangkan pertandingan 4-1.

Pemerintah Hong Kong menaruh harapan pada acara ini untuk meningkatkan daya tarik kawasan. Baliho bergambar wajah Messi telah menempati tempat-tempat menonjol di pusat kota selama berminggu-minggu, dan harga tiket pertandingan mencapai HK$4.880 (US$620).

“Pemerintah, serta seluruh penggemar sepak bola, sangat kecewa karena Messi tidak bisa bermain dalam pertandingan persahabatan, atau memberikan penjelasan kepada para penggemar secara langsung jika diminta,” kata pemerintah Hong Kong dalam pernyataannya pada Minggu. Pemimpin Hong Kong John Lee termasuk di antara ofisial yang menghadiri pertandingan tersebut.

Kisah ini membuat marah anggota parlemen lokal yang pro-Beijing. “Ini keterlaluan!” Anggota parlemen Dominic Lee menulis di Facebook. Absennya Messi membuat banyak pengunjung kecewa dengan kenangan buruk…[and]“Ini merusak reputasi kota sebagai kawasan wisata.”

Penyelenggara acara Tatler Asia telah menerima dana setidaknya HK$16 juta dari pemerintah Hong Kong, yang kini mungkin mempertimbangkan kembali pendanaannya. “Dinas Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata dan MSEC [Major Sports Events Committee] Pernyataan pemerintah berbunyi: “Ini akan bergantung pada syarat dan ketentuan perjanjian untuk mewajibkan penyelenggara memikul tanggung jawab, termasuk mengurangi jumlah dana akibat Messi tidak bisa bermain dalam pertandingan tersebut.”

Menteri Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata Hong Kong, Kevin Yeung, mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa Tatler Asia telah memberi tahu pemerintah sebelum pertandingan bahwa Messi akan bermain di babak kedua. Young mengatakan pemerintah kemudian diberitahu bahwa dia “tidak bisa bermain karena cedera” dan kemudian menyarankan agar Messi bisa menyapa penggemar di lapangan, tapi ini tidak berhasil.

Young mengatakan, berdasarkan perjanjian pendanaan pemerintah dengan Tatler Asia, Messi dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam pertandingan tersebut setidaknya selama 45 menit, dengan mempertimbangkan pertimbangan kebugaran dan keselamatan.

Perjuangan Hong Kong untuk menarik acara-acara besar telah membuat pemerintah frustrasi, dengan anggota parlemen di kota itu bulan lalu memperdebatkan mengapa musisi tur seperti Taylor Swift meninggalkan kota itu demi memilih destinasi saingannya di Asia.

Dalam pernyataan terpisah, Tatler Asia menjauhkan diri dari ketidakhadiran Messi, dengan mengatakan bahwa pihaknya tidak memiliki informasi sebelumnya tentang ketidakikutsertaannya, atau informasi tentang mantan bintang Liverpool Luis Suarez, yang juga tidak bermain.

Penyelenggara mengatakan: “Kami, bersama seluruh penggemar sepak bola yang menghadiri pertandingan itu, sangat menantikan partisipasi Messi dan Suarez dan berbagi kekecewaan yang dirasakan semua orang yang menonton.”

Pelatih Inter Miami Gerardo Martino meminta maaf kepada para penggemar dalam konferensi pers usai pertandingan, namun mengatakan bahwa partisipasi bintang Argentina itu dalam pertandingan tersebut “sangat berbahaya”.

Fans merasa frustrasi pada hari Minggu dan meneriakkan, “Kami ingin Messi, kami ingin Messi!”, di tengah pertandingan saat Messi duduk di bangku cadangan.

Mark Wong, yang mengenakan seragam Messi Argentina, mengatakan dia datang untuk melihat “Messi dan tim Hong Kong.”

“orang orang [in Hong Kong] Mereka menyukai sepak bola, tetapi tidak mempunyai kesempatan untuk menonton pertandingan internasional. “Sekarang mereka bisa datang untuk menonton pertandingan internasional,” kata Wong, seraya menambahkan bahwa “mengecewakan” tidak melihat sang bintang beraksi.

Messi dan Inter Miami diperkirakan akan meninggalkan Hong Kong pada hari Senin. Inter Miami tidak menanggapi permintaan komentar.