Pengamat TikTok Francis Bourgeois berbicara tentang identitas, kebencian internet, dan daftar putar seluler

“Saya memiliki model kereta api yang mengelilingi apartemen saya,” kata Francis Bourgeois, seorang pengintai kereta api di TikTok.

Pengakuan ini sangat masuk akal, dan mungkin akan membuat jutaan orang yang mengikuti pemain berusia 23 tahun ini di media sosial tersenyum.

Bagi yang belum banyak mengenalnya, dia adalah salah satu selebriti internet yang unik.

Video reaksi kereta api, yang menunjukkan kegembiraan yang sehat dan tak terkendali saat lokomotif melaju, tampaknya telah menggugah orang selama pandemi ini, dengan komentar di bawahnya secara teratur menyebutkan betapa besarnya kegembiraan yang diberikannya.

Sekarang, dengan lebih dari lima juta pengikut di TikTok dan Instagram, hidup menjadi sibuk.

Selebriti, termasuk penyanyi Joe Jonas dan pensiunan pesepakbola Thierry Henry, telah membintangi videonya, ada sebuah buku yang diberi nama menurut namanya, dan kemitraan mode, termasuk Gucci. Oh dan a Penampilan langsung di panggung di konser Sam Fender.

Bourgeois, yang bernama asli Luke Nicholson, dibesarkan di barat laut London dekat stasiun Willesden Junction, yang memicu ketertarikan masa kecilnya dengan kereta api. Orang tuanya tidak memiliki mobil, jadi dia pergi ke sekolah dengan kereta api dan bisa melihat rel kereta api dari ruang kelas.

“Kupikir semua orang menyukai kereta api?” Dia berkata dengan serius.

Neneknya membelikannya kereta api pertamanya ketika dia berusia empat tahun, yang tumbuh menjadi minat seumur hidup terhadap pembuatan model.

“Hal ini telah menjadi fokus antusiasme saya terhadap perkeretaapian sepanjang hidup saya,” katanya. “Di akhir masa remaja saya, saya memiliki model kereta api yang terus berkembang…dan pada titik tertentu, model tersebut mengambil alih konservatori ayah saya.”

Beberapa tahun kemudian, gaya terbarunya di apartemennya, yang berpindah dari kamar tidurnya ke ruang tamu, memiliki arti khusus. Ini mewakili kelahiran kembali dan penerimaan emosinya – yang dilepaskan secara bebas melalui video TikTok Trainspotting.

Pada usia enam tahun, Bourgeois dan keluarganya meninggalkan London menuju Somerset. Ketika saya masih remaja, berpindah sekolah meningkatkan tekanan sosial untuk menyesuaikan diri, dan menggunakan kereta api di luar prioritas kelas satu. Dia menjual atau membuang kereta model lamanya dan menggantinya dengan rambut basah, berolahraga, dan berpesta, berharap bisa menyesuaikan diri.

“Hal ini telah ditekan di bawah permukaan,” katanya. “Sekarang saya punya model kereta api sendiri, tekanannya sudah berkurang.”

Video pengamatan kereta api di TikTok telah membawa hal ini lebih jauh lagi, membantunya “menemukan kembali siapa diri saya sebenarnya” dan “memiliki” hasratnya untuk melihat kereta api melalui identitasnya yang terkenal di layar.

Ironisnya, kebangkitan Francis Bourgeois bermula dari tekanan untuk menyesuaikan diri.

Pada tahun 2021, saat belajar teknik mesin di Universitas Nottingham, Nicholson mulai memposting video pengamatan kereta api menggunakan nama samaran Francis (terinspirasi oleh seniman Louise Bourgeois) untuk melindungi peluang kerjanya – dan akhirnya mendapatkan magang tahun keempat di Rolls-Royce.

Tentu saja, video-video awal ini tidak lama menjadi rahasia di kantor pembuat mobil. Ketika manajer pabrik menyebutkan klip-klip itu sambil tersenyum, Bourgeois tahu bahwa klip-klip itu “ada di mana-mana.”

Itu seperti sebuah pelajaran. “Saya ingin membentuk gelembung pelindung atas aspek kehidupan saya, dan mengisolasinya dengan cara tertentu, namun dengan melakukan hal ini saya menyadari bahwa inilah yang saya inginkan.”

“Saya mulai menyadari betapa menakjubkannya saya memiliki hasrat yang unik ini.”

Kemudian lockdown terjadi, hampir bersamaan dengan meroketnya TikTok, dan Bourgeois mulai terlihat. Sekarang dia mengunggah hampir setiap hari. Perasaan senang tetap ada. Salah satu video viral menunjukkan dia terjatuh dari kursi piknik karena kegirangan saat kereta lewat.

Meskipun ia sebagian adalah seorang komedian, difilmkan dengan kamera go-pro yang diikatkan di kepalanya dan lensa fisheye yang terdistorsi, emosi yang asli dan mentah itulah yang membuat mata tetap memperhatikan dan menumbuhkan basis penggemarnya.

Minat media tradisional pun menyusul, dengan serial digital tahun 2022 untuk Channel 4 yang menampilkan kereta selebriti.

Sekarang dia siap untuk melakukan debut TV solonya di BBC Travel Show.

Petualangan ini membuatnya melakukan perjalanan hampir 900 mil, berhenti di 87 kereta selama lima hari, menaiki gerbong British Rail secara eksklusif.

Bourgeois mengatakan ini adalah kesempatan untuk keluar dari batasan waktu yang terbatas di TikTok dan mengungkap penemuannya tentang kereta api, serta kecintaannya pada kereta api, warisannya, dan masa depannya.

“Saya menemukan bahwa saya memiliki hubungan emosional langsung dengan kereta api. Hal itu tidak hanya membuat saya tertawa, tetapi juga membuat saya menangis.”

“Melihat lokomotif uap raksasa melaju dengan kecepatan 75 mil per jam – sungguh mengasyikkan,” katanya.

Selama perjalanannya, ia menemukan kereta api yang diproduksi oleh salah satu pabrik kereta api terakhir yang tersisa di Inggris, dan bertemu dengan sukarelawan yang berkomitmen untuk melestarikan jalur kereta api terkenal tersebut.

“Prospek hilangnya sebagian dari sejarah perkeretaapian kita sungguh menyedihkan. Saya ingin orang-orang merasakan keindahan asli perkeretaapian.”

Namun ketenaran dari hubungan yang mendalam dan terspesialisasi ini memberikan masa-masa yang lebih kelam bagi kaum borjuis.

Ketika foto dan video muncul di dunia maya yang menunjukkan kehidupannya di luar kereta, baik saat ia masih remaja dengan mengenakan pakaian dengan gaya berbeda, berolahraga di gym, atau baru-baru ini bersenang-senang di festival musik, beberapa orang di media sosial dengan cepat mengabaikannya. akun TikToknya. Identitas sebagai ilusi yang tidak nyata.

“Keluar dari semangat saya terhadap dunia perkeretaapian, saya merasa seperti didorong mundur,” kata Bourgeois.

“Beberapa orang berpikir itu hanya tampilan luar atau kepribadian, tapi apa yang saya rasakan saat melihat kereta api adalah emosi yang murni, dan itulah yang saya biarkan di depan kamera tanpa terganggu.

“Sebelumnya, di sekolah, saya mengalami hambatan sosial. Ketika saya berada di trek, semuanya dilucuti hingga ke inti perasaan saya.”

Dia mengatakan melihat kereta api itu menarik karena menawarkan kepastian dan ketidakpastian, serta membuat dia merinding.

Dalam sebuah video yang membahas kontroversi tersebut, dia secara terbuka menjelaskan perjuangan masa lalunya dalam menyesuaikan diri dengan sekolah dan bagaimana dia sekarang merasa percaya diri menjadi dirinya sendiri. Dia mengatakan orang-orang menghargai kejujurannya, karena mereka memahami pengalamannya menemukan identitas mereka di sekolah.

“Salah satu teman saya, dari kelompok keren di sekolah, berkata, 'Jika Anda memberi tahu saya tentang model kereta api Anda, saya akan memberi tahu Anda tentang Lego Star Wars saya!'” kata Bourgeois.

Wawancara kami dilakukan di tengah perbincangan yang sedang berlangsung tentang cara terbaik mengatur media sosial. Lalu apa sarannya bagi mereka yang menghadapi kebencian di dunia maya?

Ia percaya bahwa “tidak selalu berguna untuk memeranginya secara langsung.” “Lebih baik membicarakan perasaan.”

Dia mengatakan dia dan pacarnya Amy sekitar enam tahun lalu berbicara “dalam waktu lama” tentang dampak media sosial. “Itu benar-benar membantu saya merasa percaya diri,” lanjutnya.

“Sekarang, saya tahu apa yang saya lakukan untuk media sosial – untuk saya dan antusiasme saya terhadap kereta api. Saya melihat reaksi negatifnya, namun saya juga melihat orang-orang menyukai video tersebut.”

Di luar kereta api, minat Bourgeois lainnya adalah musik. Saya harus bertanya: Apakah headphone masuk atau keluar saat bepergian dengan kereta api?

“Tergantung. Beberapa kereta terdengar luar biasa, tapi saya menikmati perjalanan dengan kecepatan 125 mph, tenggelam dalam suaranya,” katanya sambil mendengarkan musik elektronik berat, metal seperti Brutus, atau musik ambient seperti Stars of the Lead.

Yang terakhir ini muncul dalam pilihan kunci idealnya, bersama pionir elektronik Andrew Weatherall dan Avex Twin.

Dia mengatakan suara musik elektronik yang berulang-ulang mengingatkannya pada kereta api.

Ini menunjukkan kepada saya amandemen terhadap Jalur Aphex Twin AFXyang mensimulasikan dan mengambil sampel suara kereta bawah tanah, lengkap dengan pengerjaan ulang pengumuman kesenjangan yang unik.

Ia menawarkan untuk membuat daftar putar, yang direproduksi di bawah ini: