Penundaan penerbitan buku sejarah epik yang direvisi setelah disebut “Terlalu Putih” | Elemen

Digambarkan sebagai “eksplorasi epik masa lalu”, pembuat sejarah Itu akan dirilis pada hari Jumat sebelum ditampilkan di Radio 4 di Inggris. Tapi publikasi tertunda pada menit terakhir di tengah perseteruan sengit atas ras dan penangkapan.

Itu mandor Saya sebutkan bulan lalu Penerbitnya di Amerika Serikat meminta penulis Richard Cohen untuk menulis ulang sebagian dari bukunya setebal 800 halaman, yang mencakup 2.500 tahun, setelah ia gagal memperhitungkan cukup banyak sejarawan, akademisi, dan penulis kulit hitam. Cohen menambahkan bab 18.000 kata, serta materi tambahan dalam bab-bab yang ada, untuk memasukkan individu-individu seperti abolisionis Frederick Douglass, sosiolog W.E.B. Du Bois, dan penulis Toni Morrison.

Laporan ini ditemukan di Amerika Serikat oleh Juliana Richardson, pendiri dan CEO The HistoryMakers, sebuah lembaga nonprofit pendidikan yang didirikan dua dekade lalu untuk mengumpulkan rekaman lisan dan video tentang pengalaman orang Afrika-Amerika, serta sejarah keluarga mereka. , termasuk perbudakan.

Richardson, lulusan Harvard Law School, sangat marah karena Cohen telah mengabaikan sebagian besar sejarah hitam sampai dia diminta untuk menulis lebih banyak, marah dengan judul buku itu.

Surat “Stop and stop” dikirim ke penerbit AS Random House yang memerintahkan penulisan, ke Weidenfeld & Nicolson, penerbit Inggris yang akan diterbitkan pada hari Jumat, dan ke Cohen dan agennya Cathy Robbins, yang juga seorang istri.

“Itu mengambil nama organisasi saya,” kata Robinson, berbicara dari Chicago, tempat The HistoryMakers berkantor pusat. “Sangat mudah bagi Anda untuk mencarinya di Google.”

HistoryMakers telah mencatat ribuan cerita dan kesaksian orang Afrika-Amerika, termasuk Barack Obama ketika dia menjadi senator negara bagian Illinois. Colin Powell, mantan Menteri Luar Negeri AS; Aktor James Earl Jones dan Whoopi Goldberg; Penyair Maya Angelou. dan pendiri Motown Records, Berry Gordy.

Sejak itu, ada banyak korespondensi email antara semua pihak, dengan pengacara di Hachette, yang memiliki Weidenfeld, mencatat bahwa tidak ada hak cipta atas nama tersebut.

Namun, Weidenfeld, paling tidak, tidak ingin dituduh memberi nama. Orang dalam mengatakan beberapa dari mereka tampaknya telah “memar” oleh kelas dan “tidak ingin ada masalah lagi”.

Richardson sangat kesal dengan Cohen, meskipun dia sekarang telah menulis kepadanya untuk mengatakan, “Ketika Anda membaca buku itu, Anda akan sangat puas dengan liputan saya tentang penulis Afrika-Amerika.” Dia menjawab, “Dia memperkaya dirinya sendiri tanpa memperlakukan sejarah orang kulit hitam dan diaspora Afrika secara memadai. Dia juga sepertinya tidak mendengar tentang poin yang saya buat.”

Cohen, yang minggu lalu mengalihkan penerbit Amerika-nya ke Simon & Schuster setelah Random House membatalkan kontraknya menyusul apa yang dia sebut ketidaksepakatan editorial, sekarang menerima bahwa dia membutuhkan materi tambahan tentang sejarawan kulit hitam dan Afrika-Amerika. “Saya memperbaiki buku itu,” katanya.

Namun, dia menegaskan, dia tidak akan dimintai informasi tambahan “jika bukan karena kematian George Floyd setahun yang lalu dan munculnya masalah kehidupan hitam”.

Cohen, yang sebelumnya adalah eksekutif penerbitan London terkemuka yang bertanggung jawab termasuk mengedit novel Jeffrey Archer, sekarang menyarankan agar bukunya dapat mengambil judul baru. membuat sejarah. “Aku sebenarnya berpikir itu lebih baik daripada pembuat sejarah. “

Baik Weidenfeld maupun Simon & Schuster di AS tampaknya tidak sepenuhnya yakin. Mereka sedang menuju periode pendinginan sebelum buku itu akhirnya diterbitkan pada Maret 2022 – apa pun namanya. Serial Radio 4, yang telah direkam oleh aktor pemenang penghargaan Olivier Alex Jennings, akan disiarkan di saluran bergengsi. buku minggu ini Kemudian juga.

Cohen sendiri juga ingin lepas dari tekanan karirnya. Buku berikutnya akan menjadi upaya pertamanya menulis novel, berlatar tahun 1940-an. “Saya pikir fiksi sekarang mungkin lebih aman daripada kenyataan bagi saya,” katanya setengah bercanda.