Tata surya menyimpan banyak rahasia yang masih coba diungkap oleh para ilmuwan. Untuk membantu menjelaskan misteri ini, para peneliti beralih ke segala jenis batuan luar angkasa yang mungkin menyimpan petunjuk tentang kisah hilang masa lalu tata surya kita. Pendekatan ini sudah membuahkan hasil: pada Oktober 2023, NASA melakukan hal tersebut Misi OSIRIS-REx Temukan air dan karbon – Dua pendahulu kehidupan di Bumi – di asteroid Bennu yang berusia 4,5 miliar tahun.
Di antara ribuan asteroid yang berkumpul di dekat orbit Bumi, minibodi – benda kosmik kecil, yang orbitnya sebagian diatur oleh Bumi dan sebagian lagi oleh benda lain di tata surya – mungkin merupakan kandidat utama untuk mempelajari asal usul tata surya. Richard Benzelprofesor ilmu planet di Massachusetts Institute of Technology.
“[Minimoons] “Anda mungkin akan merasakan sedikit pengalaman bermain pinball di bagian dalam tata surya, dipantulkan dan ditarik oleh planet yang berbeda.” Benzel mengatakan kepada Live Science. “Mereka akhirnya menemukan diri mereka sedemikian rupa sehingga mereka ditarik ke dalam orbit yang cukup melingkar di dekat Bumi.”
Terkait: 'Bulan mini' yang belum ditemukan mungkin mengorbit Bumi Bisakah mereka membantu kita menjadi spesies antarplanet?
Jarak Minimoon yang relatif dekat dengan Bumi berarti perjalanan ke sana dan mendapatkan sampel akan memakan waktu dan bahan bakar yang jauh lebih sedikit dibandingkan untuk mencapainya. Asteroid seperti Bennu. Meskipun para ilmuwan belum yakin dari mana asteroid kecil itu berasal, sebuah teori terkemuka menyatakan bahwa asteroid tersebut berasal dari sabuk asteroid utama, yang terletak di antara Mars dan Jupiter.
Asteroid dekat Bumi dari wilayah ini, seperti Bennu atau Bulan Kecil, “seperti kapsul waktu”. Paul Appel“Mereka memberi kita petunjuk tentang seperti apa tata surya awal,” kata kepala ilmuwan eksplorasi benda kecil NASA kepada Live Science. [and] “Bagaimana keadaannya?”
Misalnya, pada tahun 2019, Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) mengekstraksi sampel dari asteroid Ryugu berbentuk berlian, yang terletak lebih dari 200 juta mil (322 juta kilometer) dari Bumi. Analisis selanjutnya Dia mengungkapkan bahwa batuan luar angkasa tersebut mengandung debu bintang yang sudah ada sebelum tata surya kita, serta “Bahan organik prebiotik“, termasuk banyak asam amino yang digunakan organisme untuk membangun protein yang membentuk rambut dan otot.
Mengumpulkan sampel dari bulan-bulan kecil dapat membantu meringankan beberapa masalah besar dalam penelitian asteroid saat ini. Dalam kebanyakan kasus, para ilmuwan mempelajari potongan asteroid yang jatuh ke bumi sebagai meteorit. Hal ini masih dapat memberi kita informasi tentang awal pembentukan tata surya, namun mungkin sulit untuk dianalisis tergantung pada keadaannya, kata Appel.
“Ketika meteorit jatuh ke bumi, ia sudah terkontaminasi” dengan uap air dan gas di atmosfer bumi, katanya. “Ketika Anda berbicara tentang molekul organik dan air – bahan yang lebih mudah menguap – pergi ke sumbernya dan mengetahui apa yang ada di sana sangatlah penting. Itu sebabnya kami ingin melakukan misi pengambilan sampel ulang ini, seperti Osiris Rex“.
Pesawat luar angkasa OSIRIS-REx Sampel Bennu dijatuhkan ke Bumi pada bulan SeptemberUntuk menyelesaikan misi pertama NASA yang berhasil mengumpulkan sampel dari asteroid jauh. Roket tersebut kini menjalankan misi berikutnya untuk menjelajahi asteroid Apophis Diperkirakan akan tiba pada tahun 2029 ketika batuan kosmik tersebut melintas dalam jarak 19.800 mil (31.865 km) dari planet kita.
NASA akan terus mempelajari bebatuan dan debu di Bennu selama dekade berikutnya karena “kelimpahan material kaya karbon dan banyaknya mineral tanah liat yang mengandung air hanyalah puncak dari gunung es kosmik.” Dante LaurettaPeneliti utama OSIRIS-REx A Konferensi pers pada bulan Oktober.
Untuk saat ini, keberhasilan misi OSIRIS-REx telah menginspirasi para ilmuwan untuk merencanakan tahap eksplorasi dekat Bumi selanjutnya, dan para ahli mengatakan tujuan termudah berikutnya adalah bulan mini.
“Gamer yang sangat menawan. Ahli web. Sarjana TV. Pecandu makanan. Ninja media sosial yang rajin. Pelopor musik hardcore.”
More Stories
Generasi Milenial dan Generasi X menghadapi risiko lebih tinggi terkena 17 jenis kanker ini dibandingkan generasi baby boomer: ScienceAlert
Sebuah pencapaian penting bagi NASA dalam menemukan exoplanet
Gejala “Flu Teflon”: Apa yang perlu Anda ketahui di tengah meningkatnya kasus di Amerika Serikat