Virginia Tech kalah dari Florida State di ACC Championship

“Kami mengalami beberapa yang buruk,” kata pelatih Mike Young setelah Florida State mencetak 25 poin dari 13 turnover Virginia Tech. “Dia gigih dan energik, dan kami mengalami kebingungan. Itu adalah penghargaan untuk Seminoles.”

Sean Bedulla mencetak 24 poin dan Tyler Nickel menambahkan 18 poin sebagai pemain pengganti untuk unggulan kedelapan Hokies (18-14), yang menembakkan 64 persen dalam perjalanannya untuk memimpin satu poin pada babak pertama tetapi terjatuh di kedua ujungnya setelah jeda.

Mantan penyerang Virginia Commonwealth Jameer Watkins menjadi ancaman di kedua sisi, mencetak 34 poin dan mengumpulkan 11 rebound dan empat steal untuk memimpin unggulan kesembilan Seminoles (17-15) ke pertandingan perempat final Kamis melawan unggulan teratas North Carolina.

“Saya tidak tahu apakah ada orang yang mencetak 34 poin untuk kami tahun ini,” kata Young. “Itu sangat bagus.”

Faktanya, itu adalah poin terbanyak yang dicetak oleh pemain mana pun melawan Virginia Tech Dalam periode lima tahun Jung. Luke Kennard dari Duke adalah orang terakhir yang berhasil menutup 34 pertandingan melawan Hoki, melakukannya pada Malam Tahun Baru 2016.

Meskipun pertahanan bukanlah fitur dari kedua tim di awal, Negara Bagian Florida menggunakan takeaways di saat-saat pembukaan babak kedua untuk membangun keunggulan 50-42. Namun Hokies hanya melakukan satu turnover selama 10 menit pada kuarter kedua saat mereka perlahan-lahan bangkit kembali dan sempat memimpin 58-57.

“Hampir sama sejak terakhir kali kami bermain,” kata Pedulla, yang timnya menjalani dua pertandingan musim reguler dengan Florida State. “Anda harus benar-benar kuat dengan hal itu, terutama ketika Anda mulai kesulitan. Mereka hidup dari turnover tersebut dan keluar dalam masa transisi. Ini sulit dilakukan, namun Anda harus melakukannya jika ingin menang.”

Peluang Hokies untuk melakukan hal tersebut berkurang ketika Jalen Warley mencegat umpan MJ Collins dan melakukan layup. Pada penguasaan bola berikutnya, Primo Spears — yang mengambil istirahat satu tahun di Georgetown musim lalu dan mencetak 10 poin saat kembali ke kandang lamanya — mengambil umpan Pedulla untuk menjadikan kedudukan 63-58 dan mendorong Young untuk meminta timeout. dengan sisa waktu 5:01.

Itu tidak banyak menghentikan kebangkitan Seminoles, dan pencurian Watkins sekitar dua menit kemudian menghasilkan keranjang Warley dan menutup laju 11-0 untuk mengamankan keunggulan dua digit pertama hari itu bagi kedua tim.

“Tidak ada keraguan bahwa kami mendasarkan filosofi pertahanan kami pada defleksi, steal dan turnover,” kata pelatih Florida State Leonard Hamilton. “Agar efektif dalam hal itu, Anda harus bermain dengan tangan Anda dan tetap mengangkat tangan. Itu yang kami tekankan sepanjang minggu ini.”

Bahkan ketika Virginia Tech tidak membalikkan keadaan di babak kedua, poin tidak didapat dengan mudah sampai perebutan penguasaan bola terakhir. Hokies hanya menembakkan 35,7 persen dalam 20 menit terakhir, termasuk 2-dari-13 tembakan tiga angka.

Sebagian besar tugasnya adalah menangani bek-bek besar dan memiliki jangkauan luas yang khusus direkrut Seminoles selama 22 tahun masa pemerintahan Hamilton.

“Kami menghadapi tembakan lebih baik di babak kedua, dan kami menahan penggiring bola dengan lebih baik di babak kedua,” kata Hamilton. “Di babak pertama, mereka menyerang kami seperti angin.”

Virginia Tech akan melewatkan Turnamen NCAA berturut-turut untuk pertama kalinya sejak kekeringan selama hampir satu dekade dari tahun 2008 hingga 2016, tetapi musimnya mungkin belum berakhir. Dengan metrik yang relatif kuat untuk tim dengan rekor dan kemenangan mereka atas Boise State, Clemson, dan Iowa State, Hokie adalah kandidat kuat untuk mendapatkan tempat di NIT.

Count Young termasuk di antara mereka yang berharap hal itu terjadi.

“Bermain di postseason? Daftarkan saya,” kata Young. “Kita semua ingin bermain di turnamen besar, tapi melatih orang-orang ini lagi dan memulai hal ini? kamu benar. Saya tidak akan pernah terlalu besar untuk celana saya [I’ll decline an NIT bid]. Ini adalah kesempatan untuk bermain di postseason. Saya tidak peduli apa yang orang katakan. Ini bukan hal yang ingin kami lakukan, namun ini tetap merupakan turnamen yang hebat dan saya ingin melakukannya.