Surat Barack Obama kepada Magic Johnson untuk menghormati ETAF – WWD

Penggalangan dana untuk Elizabeth Taylor AIDS Foundation mengumpulkan jumlah uang yang mencapai rekor pada Kamis malam di Beverly Hills Hotel. (Organisasi tidak dapat mengungkapkan jumlah tersebut pada saat berita ini dimuat, ketika jumlah tersebut tercapai.)

Berita tersebut dibagikan di atas panggung oleh salah satu ketua Christine Chiu bersama cucunya Elizabeth Taylor dan Duta Besar ETAF Paris Jackson.

“Saya sangat senang mengumumkan bahwa pesta tahun ini adalah pesta tersukses yang diselenggarakan oleh Elizabeth Taylor AIDS Foundation dalam sejarahnya,” kata Chiu, sebelum menyampaikan serangkaian ucapan terima kasih – termasuk kepada Irvin “Magic” Johnson dan istrinya Cookie.

Pasangan ini mendapat penghargaan atas upaya mereka dalam kesadaran HIV dan AIDS. Bintang NBA ini mengumumkan diagnosis HIV-nya kepada dunia pada tahun 1991, tahun yang sama ketika Taylor mendirikan yayasan tersebut. Barack Obama, MIA saat makan malam, menyampaikan pesan untuk Johnson. Catatan itu dibacakan oleh Courtney B. Vance, pembawa acara malam itu bersama istrinya Angela Bassett.

“Meskipun saya sangat menyukai sihir saat ini, hal itu tidak dimulai dengan cara seperti itu,” tulis mantan presiden tersebut. “Ketika saya masih muda, saya ingat menyaksikan Magic mengalahkan Philadelphia 76ers di Game 6 Final NBA 1980. Saya adalah penggemar 6ers pada saat itu, dan saya tidak pernah senang melihat seorang pemula mengakhiri musim tim saya. sebelum Magic menarik perhatian saya, seperti halnya banyak orang lainnya, dengan kombinasi antara bakat yang tidak diragukan lagi dan pesona yang tidak dapat disangkal. Lalu tibalah tahun 1991. Dan setelah bertahun-tahun, sulit untuk menjelaskan kepada generasi muda betapa pentingnya pengumuman Magic. Pada saat itu Tidak banyak orang yang memahami HIV dan AIDS. Kami tidak tahu apakah Magic akan bertahan. Mari kita bermain basket lagi. Namun seperti kata pepatah, kesulitan tidak membangun karakter, justru itulah yang terungkap. Pendekatan Magic yang pragmatis dan optimis terhadap diagnosisnya berakhir pada mengubah cara dunia memandang penyakit.

“Tuhan itu baik sekali,” kata Johnson, bersama Cookie, kepada orang banyak. Benar-benar suatu berkah bisa berada di sini malam ini, menerima penghargaan dari wanita yang saya dan Cookie hargai dan telah bekerja keras untuk mengubah wajah penyakit ini, untuk menyebarkan kesadaran, untuk menggalang dana, untuk merawat dan menampung orang-orang yang telah menderita penyakit ini. hidup dengan HIV dan AIDS, dan yang terakhir, Hentikan diskriminasi terhadap orang dengan HIV dan AIDS.

Kemudian dia menoleh ke Cookie dan berkata, “Tiga puluh dua tahun yang lalu, saya tidak akan bisa sukses tanpa Anda.”

Sementara itu, Cookie mengatakan kepada hadirin: “Elizabeth sangat berarti bagi kami. Dia adalah salah satu orang pertama yang menganjurkan penyakit ini. Terlepas dari cemoohan yang dia terima karena hal itu, dia terus berjanji untuk masa depan dan melihat apa yang dia lakukan.

Meskipun kemajuan ilmu pengetahuan telah dicapai dalam pengobatan dan pencegahan HIV, masih ada “stigma, diskriminasi, kriminalisasi dan kesenjangan besar” yang dihadapi oleh mereka yang hidup dengan virus tersebut, kata Bassett.

“Dari lebih dari 27 juta orang yang terinfeksi HIV di dunia, lebih dari 10 juta masih kekurangan akses terhadap obat-obatan yang bisa menyelamatkan nyawa,” tambahnya.

Bulgari kembali sebagai sponsor berlian penggalangan dana, yang kini memasuki tahun keempat, bergabung dengan sponsor presentasi dan perusahaan biofarmasi Gilead Sciences. Mereka yang hadir antara lain Samuel L. Jackson, Dr. Gabriel Chiu, Jennifer Tilly, Alice Annenberg, serta Cathy dan Richard Hilton. Para tamu menawar di lelang yang diadakan oleh Christie’s, di mana Jackson membawa pulang potret Johnson oleh Herb Ritts seharga $20.000. Edisi aslinya, yang akan ditulis oleh Johnson, dicetak ketika Ritts masih hidup dan bertanggal 2 dari 25.

Pertunjukan yang diikuti oleh “Permaisuri Jiwa” Gladys Knight, membuat semua orang berdiri. Keluarga Johnson pertama kali turun ke lantai dansa, menari perlahan mengikuti lagu “Hal Terbaik yang Pernah Terjadi”.

Knight menunjuk pasangan itu saat Johnson memberinya ciuman.

“Oh, aku menyukainya untuk kalian semua,” katanya.