Pertempuran yang Menyelamatkan Australia Selama Perang Dunia II

Delapan puluh tahun yang lalu, bentrokan kekerasan antara pasukan Sekutu dan Angkatan Laut Jepang yang dikenal sebagai “Pertempuran yang Menyelamatkan Australia” pecah di lepas pantai Queensland.

Sejarawan militer Jonathan Parcelle, yang menulis di Australian War Memorial, menggambarkan periode tersebut sebagai “tanda air militerisme Jepang yang tinggi” dalam Perang Dunia II.

Pada April 1942, Jepang berencana untuk memotong jalur pasokan Australia dari Amerika Serikat, dan mengirim armada untuk merebut Port Moresby sebagai bagian dari kemajuan mereka ke Pasifik barat daya.

Namun pasukan Sekutu meretas kode kunci komunikasi Jepang, dan mencegat dan memecahkan kode pesan radio yang terkait dengan serangan itu.

Pasukan kapal induk AS yang didukung oleh kapal perang Australia HMAS Hobart dan HMAS Australia Itu pindah ke posisi untuk menghentikan Jepang.

Di perairan barat daya Kepulauan Solomon dan timur New Guinea antara 4 Mei dan 8 Mei 1942, Pertempuran Laut Karang terjadi.

Kapal-kapal Australia dikirim bersama kapal-kapal Amerika menjauh dari daerah pertempuran utama untuk mencegat pasukan invasi Jepang dan tidak ikut serta dalam pertempuran utama antara angkatan udara dan angkatan laut AS dan Jepang.

Pertempuran dilakukan sepenuhnya dengan menyerang pesawat kapal, dan kapal musuh tidak pernah saling menembak selama pertempuran.

Dr Parcelle mengatakan pertarungan “adalah urusan yang sangat membingungkan, penuh dengan pengintai yang buruk, komunikasi yang salah, dan banyak kerewelan.”

Tidak ada warga Australia yang tewas selama pertempuran, tetapi secara tragis lebih dari 550 orang Amerika dan kapal induk USS tewas atau terluka secara tragis. Lexington tenggelam.

Pelaut dan penerbang Australia dan Amerika yang bertugas dalam pertempuran yang menentukan ini tidak hanya memastikan bahwa Port Moresby tidak akan mengalami invasi amfibi, tetapi untuk pertama kalinya selama perang mereka menghentikan Jepang saat mereka maju ke selatan ke Pasifik.

Hanya sebulan kemudian, Jepang mengalami kekalahan besar di Pertempuran Midway, ketika Amerika menenggelamkan empat kapal induk Jepang dalam hitungan jam. Sejak awal Juni 1942, Jepang telah membatalkan rencana mereka untuk merebut tempat-tempat seperti Fiji, Samoa, dan New Hebrides.

Mereka tidak lagi memiliki kekuatan untuk memutuskan Australia dari dukungan Amerika dan kedua pertempuran itu memperkuat aliansi Amerika-Australia.

Peringatan RSL Pertempuran Laut Karang akan diadakan dengan perayaan di Sydney dan Brisbane masing-masing pada tanggal 6 Mei dan 14 Mei.