Persaingan terbesar dalam olahraga adalah antara Big Tech dan Big Media

Belum pernah ada pertarungan seperti ini sejak persaingan Yankees-Red Sox mencapai puncaknya pada tahun 2004.

Amazon Prime telah memperoleh hak Thursday Night Football, menggantikan Fox dan NFL Network. YouTube mengambil Sunday Ticket, atau pertandingan NFL di luar pasar pada hari Minggu, dari cengkeraman DirecTV selama 30 tahun. Apple merebut hak eksklusif Friday Night Baseball dan Major League Soccer, termasuk membantu meyakinkan pemain bintang Lionel Messi untuk bergabung dengan Miami untuk membuat program blockbuster.

Siaran langsung olahraga telah menjadi medan pertempuran utama dalam perang streaming yang akan menentukan lanskap hiburan selama beberapa dekade mendatang. Ini adalah salah satu dari sedikit jenis hiburan yang tersisa di mana jutaan orang akan meluangkan waktu di sela-sela jadwal sibuk mereka dan membayar banyak uang untuk menontonnya.

Dalam upaya untuk menarik pelanggan baru dan mengunci pelanggan yang sudah ada, raksasa streaming di industri teknologi menggunakan uang mereka untuk membeli hak eksklusif atas olahraga profesional besar. Mereka menghadapi perusahaan-perusahaan kabel dan streaming yang sudah lama ada – ESPN, CBS, NBC dan Fox, yang telah beralih ke streaming selama bertahun-tahun, namun baru-baru ini mulai memberikan tekanan penuh pada streaming olahraga karena sudah jelas bahwa Internet telah menang. . . “Olahraga itu penting,” kata Jessica Reeve Ehrlich, analis di Bank of America. keberuntungan.

Perjuangan ini terjadi lebih dari satu dekade setelah semakin banyak konsumen yang membatalkan langganan TV kabel dan satelit mereka dan memilih layanan streaming. Meskipun beberapa acara tetap ditayangkan di televisi tradisional, streaming pasti akan segera menjadi tempat bagi sebagian besar acara olahraga langsung.

Amazon telah mengeluarkan banyak uang untuk menandatangani kesepakatan untuk berbagai olahraga profesional. Selain kesepakatan tahunan NFL senilai $1 miliar, mereka secara eksklusif menyiarkan beberapa pertandingan WNBA dan turnamen sepak bola paling penting di Eropa, Liga Champions. Dengan menambahkan olahraga ke jajaran streamingnya, Amazon berharap dapat menarik pelanggan baru ke Prime, paket e-commerce lengkapnya. Pelanggan ini lebih cenderung berbelanja di Amazon dan sering melakukannya.

Sementara itu, Apple menggunakan peti perangnya untuk merekam beberapa lagu hits daripada kumpulan lagu single. Eddy Cue, yang memimpin bisnis streaming perusahaan tersebut, mengatakan dia ingin membeli hak atas permainan olahraga yang memiliki jangkauan global, dibandingkan permainan yang hanya menarik bagi negara atau wilayah tertentu. Tidak jelas secara pasti berapa banyak pelanggan yang ditambahkan oleh kesepakatan MLS, tetapi pertandingan pertama Messi pada bulan September menarik 110.000 pelanggan. dalam satu hari ke layanan streaming Apple, Apple TV+, Jurnal Wall Street tersebut.

Ketika memutuskan kepada siapa hak sepak bola akan dijual, tanggapan CEO MLS Seth Bacon mencerminkan hiruk pikuk kontrol atas siaran olahraga. “Jika Anda dapat menyebutkan nama perusahaannya, kami telah berbicara dengan mereka tentang hak media kami,” katanya. keberuntungan. Pada akhirnya, pembuat iPhone menyediakan distribusi, pengakuan, kualitas, dan pemasaran yang dicari MLS. “Mereka adalah penjual langganan terbesar di dunia,” kata Bacon.. “Sekarang, yang terpenting bukanlah posisi kami di dunia media, namun lebih kepada upaya untuk terus meningkatkan penawaran kami.”

Apple dan Amazon menolak permintaan wawancara.

Sementara itu, YouTube milik Alphabet mengadopsi strategi berbeda: menawarkan “penawaran komprehensif untuk penggemar olahraga,” kata John Cruz, kepala kemitraan olahraga YouTube. keberuntungan. Selain Tiket Minggu, ia menawarkan YouTube TV, alternatif kabel yang memberi pelanggan akses ke permainan lokal yang dimainkan di ABC, CBS, dan banyak lagi. Tim dan liga dapat berbagi sorotan dan konten di balik layar melalui saluran YouTube mereka, dan pembuat konten memberikan komentarnya sendiri. Perusahaan menolak untuk membagikan data tentang jumlah penonton Tiket Minggu atau jumlah pelanggan. “Itu adalah lompatan yang sangat besar dan berbeda dari beberapa lompatan lain yang pernah kami lakukan di masa lalu,” kata Cruz tentang pembelian hak NFL. “Tapi kami terhibur melihat fanbase [grow]”.

Bisakah anjing tua mempelajari trik baru?

Sementara itu, perusahaan-perusahaan media lama berusaha keras untuk mengikuti perubahan perilaku konsumen dengan mencoba mengalahkan perusahaan-perusahaan digital yang mengutamakan hak-hak olahraga online. Meskipun menyatakan bahwa streaming langsung adalah masa depan, mereka lambat dalam mengalihkan tontonan olahraga sepenuhnya ke online.

Salah satu penyebab penundaan ini adalah karena politik dan ekonomi dalam negeri. Menekankan streaming, setidaknya dalam jangka pendek, adalah kerugian besar, dan juga berarti kanibalisasi bisnis penyiaran dan kabel yang sudah ada dan menguntungkan. “Tidak ada satu pun perusahaan media tradisional yang menghasilkan uang dari streaming, jadi ketika mereka mengubah bisnisnya, olahraga sangatlah penting,” kata Reeve Ehrlich. keberuntungan. Hak siaran langsung olahraga eksklusif dapat menarik pelanggan dan pengiklan besar, yang akan membantu mengganti uang yang hilang karena meninggalkan TV kabel.

Amazon dan Apple agresif dalam mencari hak olahraga yang mahal, tetapi perusahaan media tradisional tetap mempertahankan hak mereka, kata Reeve Ehrlich. Banyak game disiarkan secara bersamaan melalui kabel dan streaming untuk menjangkau lebih banyak penonton.

Perusahaan induk di belakang Peacock (dimiliki oleh induk NBC, Comcast) dan Paramount+ (dimiliki oleh induk CBS, Paramount Global) telah mengambil pendekatan serupa dalam menyiarkan game secara bersamaan dan memperoleh hak eksklusif atas siaran tersebut. Mereka berdua menayangkan pertandingan NFL di saluran TV dan platform streaming mereka. Peacock secara eksklusif akan menyiarkan pertandingan playoff NFL pertama pada bulan Januari, dan Paramount+ adalah satu-satunya penyiar pertandingan sepak bola NFL di Meksiko dan beberapa negara Amerika Tengah.

Max (dimiliki oleh induk Warner Bros. Discovery, TBS dan TNT) memiliki posisi yang sama, tetapi mengambil pendekatan yang berbeda. Mereka merencanakan tingkat olahraga tambahan untuk layanannya akhir tahun ini, dengan biaya tambahan sebesar $9,99 per bulan, yang akan menampilkan game yang sama dengan mitra TV kabelnya, termasuk game NBA, MLB, dan March Madness. “Rekan-rekan kita pada dasarnya menawarkan permainan olahraga secara gratis,” kata J.B. Perrett, presiden Warner Bros. Discovery Sports. kataku Jurnal Wall Street. “Ini bukan model yang tepat.”

ESPN baru-baru ini menandatangani kesepakatan baru dengan NHL dan konferensi SEC untuk sepak bola dan bola basket perguruan tinggi, setelah mengakhiri dua hubungan media terlama di industri ini. Saya menolak memperbarui hak atas sepak bola dan bola basket MLS dan Sepuluh Besar, karena memang demikian Tidak mau membayar Sepak bola non-eksklusif dan Harga naik Itu datang dengan liga perguruan tinggi. Langkah ini menunjukkan bahwa ESPN tidak takut memutuskan hubungan dengan mitra lamanya untuk melindungi profitabilitasnya.

Disney, perusahaan induk ESPN, telah memisahkan sebagian besar jaringan olahraga tersebut dari layanan streaming saudaranya, ESPN+, yang hanya memiliki sedikit hak sendiri dan jarang menayangkan program yang sama dengan mitra TV kabelnya. Para eksekutif sepakat bahwa masa depan ESPN bukan terletak pada televisi linier. “Menghadirkan saluran ESPN andalan kami langsung ke konsumen bukanlah pertanyaan tentang apakah, tapi kapan,” kata CEO Disney Bob Iger saat panggilan pendapatan pada bulan Agustus. Disney sedang mencari perusahaan lain untuk mengambil saham minoritas di ESPN untuk membantu peluncuran tersebut, yang diperkirakan baru akan terjadi pada tahun 2025.

Perusahaan media tradisional memiliki motivasi yang berbeda dengan para pakar teknologi baru. Mereka memperoleh pendapatan dari iklan dan langganan, sehingga mereka memerlukan jadwal olahraga penuh sepanjang tahun untuk menghasilkan uang, menurut Reeve Ehrlich. “Itulah mengapa NBA dan sepak bola sangat penting,” katanya., Karena mereka mengisi slot pemrograman hampir sepanjang tahun dan menarik pengiklan besar.

Hak-hak NBA akan menjadi subyek pertarungan hak-hak olahraga tingkat tinggi yang akan datang. Kontrak liga saat ini dengan Disney dan Warner Bros. telah berakhir. Penemuan di akhir musim 2025, dan hampir setiap pemutar media besar mengalaminya Dia dilaporkan menyatakan minatnya.

Namun, ada satu perusahaan kuat – Netflix – yang masih menunggu. Sementara perusahaan melaporkan Pembicaraan diadakan Dengan banyaknya liga olahraga yang mendapatkan haknya, hal ini tidak membawa hasil apa pun. Netflix belum menemukan cara untuk membuat acara olahraga langsung menguntungkan, kata co-CEO Ted Sarandos dalam laporan pendapatan perusahaan pada bulan Januari. Sebaliknya, perusahaan memproduksi program relevan yang tidak dibatasi waktu, seperti serial dokumenter yang mengikuti atlet sepanjang musimnya, misalnya Formula 1: Berkendara untuk Bertahan; titik istirahat, Seri Pelacakan Tenis Profesional; Dan dalam ayunan penuh, Yang memberikan gambaran mendalam tentang PGA Tour. “Kami ingin melibatkan para pecandu olahraga, namun kami juga ingin melibatkan pemirsa biasa atau non-penggemar dengan menceritakan kisah-kisah yang lebih dari sekadar [those of] “Ini adalah pertandingan langsung,” kata Gabe Spitzer, wakil presiden olahraga real-time Netflix. keberuntungan.

Spitzer tidak mengungkapkan apakah Netflix akan menampilkan siaran langsung olahraga di masa depan. Dia mengatakan rencana permainannya adalah untuk menceritakan lebih banyak kisah olahraga global melalui seri dokumenter. Meskipun perusahaan tidak membicarakan rencananya dalam siaran langsung olahraga, Reeve Ehrlich berkata, “Jangan pernah mengatakan tidak akan pernah.”