Penghentian penambangan menambah masalah Eramite di Kaledonia Baru

PARIS, 25 April (Reuters) – Operasi penambangan nikel Eramet (SLN) di bagian utara Kaledonia Baru telah ditangguhkan, menambah kesulitan bisnis yang merugi karena penurunan produksi pada kuartal pertama.

SLN adalah bagian dari industri nikel Kaledonia Baru yang sedang berjuang untuk diselamatkan oleh pemerintah Perancis dengan paket penyelamatan yang diusulkan.

Produksi pertambangan di SLN mencapai 1,0 juta metrik ton basah pada kuartal pertama, turun 32% dibandingkan periode yang sama tahun lalu, karena masalah izin pertambangan berdampak pada produksi.

Kegiatan penambangan SLN kini telah dihentikan di Departemen Utara Perancis, Pasifik Selatan sejak pertengahan April, dengan proses administratif sedang dilakukan untuk melanjutkan operasi, kata Eramet dalam pernyataan penjualan kuartal pertamanya.

“SLN terus menghadapi tantangan besar dan situasi keuangannya tetap kritis,” kata Eramet.

SLN telah berselisih dengan pihak berwenang di Northern Territory mengenai pembaruan jaminan keuangan untuk tambang tersebut, dan usulan perpanjangan satu tahun yang diajukan Eramet ditolak karena dianggap terlalu singkat.

Sebagai imbalannya, Eramet terus memperluas produksi di tambang nikelnya di Teluk Weda di Indonesia, yang dioperasikan melalui kemitraan dengan Tsingshan Group asal Tiongkok. Dikatakan bahwa produksi minyak mentah pada kuartal pertama mencapai 11,1 juta metrik ton basah, meningkat 52% dibandingkan tahun lalu.

Eramet juga meningkatkan produksi di tambang mangannya di Gabon menjadi 1,9 juta metrik ton, meningkat 76% dari tahun sebelumnya.

Eramet menambahkan bahwa meskipun harga bijih mangan turun dari tahun ke tahun pada kuartal pertama, gangguan cuaca terhadap produksi Australia diperkirakan akan mengurangi pasokan pasar secara signifikan pada tahun 2024.

Untuk litium, grup ini memperkirakan produksi setara litium karbonat sebesar 5.000-7.000 metrik ton pada tahun 2024 di proyek Centenario di Argentina yang dijadwalkan mulai berproduksi sekitar pertengahan tahun.

Grup ini meningkatkan kisaran perkiraan laba inti yang disesuaikan pada tahun 2024 menjadi antara 750 juta euro dan 900 juta euro ($803,25 juta – 963,90 juta), dibandingkan dengan perkiraan awal antara 650 juta dan 800 juta euro pada bulan Februari.

($1 = 0,9337 euro) (Laporan oleh Gus Trompez; Disunting oleh Thomas Janowski)