Meningkatnya deforestasi di Asia Tenggara menyebabkan peningkatan gas rumah kaca – ScienceDaily

Hasilnya, diungkapkan oleh tim peneliti termasuk akademisi dari University of Leeds, menunjukkan bahwa hutan ditebang di ketinggian yang semakin tinggi dan di lereng yang curam untuk memberi jalan bagi intensifikasi pertanian.

Akibatnya, lebih dari 400 juta metrik ton karbon dilepaskan ke atmosfer setiap tahun karena kawasan tersebut mengalami deforestasi, dengan angka emisi yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

Studi, “Ekspansi ke atas dan percepatan deforestasi di pegunungan Asia Tenggara” diterbitkan di Kelestarian Alam Nature.

Rekan penulis Profesor Dominic Spracklen, dari Sekolah Bumi dan Lingkungan Leeds, mengatakan: “Sebagian besar hutan tropis di dataran rendah Asia Tenggara telah dibuka untuk pertanian.

“Dulu, hutan pegunungan sering terhindar dari deforestasi karena lereng yang curam dan ketinggian yang lebih tinggi membuat deforestasi menjadi lebih sulit.

“Pekerjaan kami menunjukkan bahwa deforestasi sekarang telah pindah ke daerah pegunungan ini dan telah meningkat dengan cepat dalam 10 tahun terakhir.

“Hutan pegunungan ini sangat kaya akan keanekaragaman hayati dan merupakan penyimpan karbon yang penting, sehingga sangat memprihatinkan untuk melihat bahwa batas deforestasi sekarang bergerak naik ke pegunungan di Asia Tenggara.

“Hilangnya hutan ini akan menjadi pukulan telak bagi alam dan akan mempercepat perubahan iklim.”

Asia Tenggara memiliki sekitar setengah dari semua hutan pegunungan tropis, yang kaya akan keanekaragaman hayati dan mengandung sejumlah besar karbon yang ada di planet ini.

Para penulis menemukan bahwa deforestasi di pegunungan Asia Tenggara telah meningkat selama abad ke-21, terhitung sepertiga dari total hilangnya hutan di kawasan itu. Perkebunan baru terutama menyebabkan deforestasi di ketinggian yang lebih tinggi.

Menganalisis data satelit resolusi tinggi, para peneliti menemukan bahwa rata-rata kehilangan hutan tahunan di wilayah tersebut adalah 3,22 juta hektar per tahun selama periode 2001-2019, dengan 31% terjadi di pegunungan.

Selama dekade terakhir, ketinggian rata-rata hilangnya hutan telah meningkat 150 m dan telah berkembang menjadi lereng curam yang memiliki kepadatan karbon lebih tinggi di hutan daripada di dataran rendah.

Pergeseran ini telah menyebabkan hilangnya karbon hutan tahunan yang belum pernah terjadi sebelumnya sebesar 424 juta metrik ton karbon per tahun, tetapi pada tingkat yang semakin cepat dalam beberapa tahun terakhir.

Profesor Joseph Holden, rekan penulis dari Leeds School of Geography, mengatakan: “Hutan pegunungan adalah area kritis untuk keanekaragaman hayati, ketahanan iklim di masa depan, pasokan air, dan penyimpanan karbon.

“Hilangnya hutan dataran tinggi di daerah pegunungan di Asia Tenggara selama 20 tahun terakhir oleh karena itu menjadi perhatian utama, terutama mengingat bahwa daerah ini juga merupakan daerah konsentrasi spesies sensitif dan di mana stok karbon tinggi.

“Penelitian ini menunjukkan nilai data satelit resolusi tinggi untuk mendeteksi perubahan, dan juga menyoroti bahwa masyarakat internasional perlu terus bekerja keras untuk mendukung konservasi hutan dan pengelolaan karbon.”

Penelitian ini dipimpin oleh Associate Professor Zhenzhong Zeng di Southern University of Science and Technology (SUSTech) di Shenzhen, Cina.

Menggabungkan data kehilangan hutan dengan peta karbon biomassa hutan, mereka menemukan bahwa kehilangan karbon dari deforestasi terutama terjadi di dataran rendah pada tahun 2000-an, misalnya di Indonesia.

Namun, pada tahun 2010-an, kehilangan karbon di hutan dataran rendah menurun sementara kehilangan karbon di hutan pegunungan di wilayah seperti Myanmar dan Laos meningkat secara dramatis.