Mengapa tidak ada diskusi tentang pick #1 di draft NBA 2023

New York (AP) – Victor Wimpanyama berjalan ke konferensi pers NBA pertamanya pada Rabu pagi, duduk dan melihat ke labirin kamera dan mikrofon yang telah menunggunya selama bertahun-tahun.

Lalu tersenyum.

“Ada apa dengan kalian semua?” kata remaja Prancis itu.

Tampak sangat waspada dan siap menghadapi apa yang ada di depan, bab Wembanyama di NBA kini sedang berlangsung. Draf NBA – yang telah ditangguhkan oleh bayang-bayang Wimpanyama selama berbulan-bulan, mengaburkan sebagian besar dari apa yang biasanya menjadi bagian dari proses – adalah Kamis malam, dan dia akan dipilih sebagai No. 1 secara keseluruhan oleh San Antonio Spurs.

“Sejak saya mengetahui drafnya, dan bagaimana tepatnya cara kerjanya, saya ingin menjadi yang pertama,” kata Wimpanyama, Rabu. “Saya pikir saya mulai menyadari bahwa saya bisa menjadi pemain bola basket profesional pada usia 12 tahun. Besok, sesuatu akan terjadi, sesuatu yang telah saya pikirkan (selama bertahun-tahun) selama bertahun-tahun, saya benar-benar tidak dapat menggambarkan bagaimana saya rasakan sekarang. Aku hanya tahu aku akan sulit tidur.” Malam ini, tentu.”

Tidak ada diskusi tentang siapa yang harus diambil Tottenham dengan pilihan No. 1, tidak ada diskusi tentang pemain mana yang lebih cocok, dan tidak ada upaya nyata untuk mengibarkan bendera merah tentang pemilihan dugaan.

Wemby siap untuk close-up nya 🏀 💯

itu #NBADraft Dipersembahkan oleh State Farm besok jam 8 malam / di ABC / ESPN. pic.twitter.com/alrkLQfRuq

– NBA Draf (NBADraft) 21 Juni 2023

Ketika seorang pemain seperti Wembanyama datang – dan mungkin tidak pernah – tidak ada alasan nyata untuk menimbulkan drama apapun. Seseorang yang terdaftar di 7-kaki-4 tetapi memiliki keterampilan pemain yang jauh lebih kecil tidak akan dilewatkan oleh Tottenham.

Keputusannya sudah pasti, tapi belum resmi sampai Komisaris Adam Silver menyebut nama Wimpanyama Kamis malam. Dan Wimpanyama dengan lucu mengoreksi seorang reporter New York pada hari Rabu yang menyambutnya di San Antonio.

“Belum sampai,” kata Wimpanyama. “Tapi terima kasih.”

Pemain berusia 19 tahun dari Prancis telah disebut-sebut sebagai prospek terbaik sejak LeBron James lulus dari sekolah menengah 20 tahun lalu, mungkin dengan beberapa bakat fisik yang bahkan tidak dimiliki oleh pemimpin skor NBA.

Harapan dari dunia luar sangat tinggi. Wimpanyama menegaskan hal itu tidak akan mengganggunya.

“Saya tidak membiarkan semua hal ini masuk ke kepala saya,” kata Wimpanyama. “Saya memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap diri sendiri sehingga saya kebal terhadap semua hal ini. Saya benar-benar tidak peduli.”

Pada hari Senin, dia tiba di area New York, terkejut dengan beberapa penggemar yang menunggunya saat dia mendarat di Bandara Internasional Newark Liberty. Pada hari Selasa, ada perjalanan pertamanya di kereta bawah tanah—dia bahkan melompati pintu putar saat berjalan keluar, meskipun polisi yang mengelilinginya tidak mengeluh—dan perjalanan ke Yankee Stadium untuk melakukan seremonial lemparan pertama; Dia bagus di luar zona serang. Dan Rabu pagi, sebelum memulai tugasnya di NBA, dia melakukan latihan angkat beban dengan seorang pelatih.

Saat di New York… Victor Wimpanyama (@vicw_32) Perjalanan ke Stadion Yankee! ⚾️

Tonton 2023 #NBADraft Itu disajikan oleh State Farm pada Kamis, 22 Juni pukul 8 malam ET di ABC/ESPN. pic.twitter.com/Yb6Foxw6cw

– NBA 21 Juni 2023

Dia adalah anak besar di dunia orang dewasa. Dia menandatangani tanda tangan dengan senyuman, mengolok-olok dirinya sendiri, dan tidak keberatan semua orang tergoda untuk menatap seseorang setinggi dirinya.

“Gila,” katanya tentang perjalanan kereta bawah tanah pertamanya, dengan warga New York di sekelilingnya.

Biarkan kegilaan dimulai. Silver menamainya Kamis malam, menjabat tangannya, dan tidak lama kemudian Wimpanyama akan naik pesawat ke San Antonio untuk memulai babak pertama karirnya di NBA. Wimpanyama mengatakan dia akan bermain di Liga Musim Panas mulai awal Juli, meskipun masih belum jelas apakah dia akan berpartisipasi dengan Spurs di Liga Musim Panas Sacramento, Liga Musim Panas Utama NBA di Las Vegas, atau keduanya.

“Wembanyama dirancang untuk permainan modern,” kata analis Jay Bellas, yang telah menjadi bagian dari liputan ESPN di setiap draf sejak James menjadi headline edisi 2003. “Kami belum pernah melihat yang seperti ini di lantai bola basket.”

Permainan modern NBA membutuhkan orang-orang besar untuk merasa nyaman bermain di luar keranjang, mampu menangani bola, dan mempertahankan lawan di sekeliling. Ini adalah liga di mana Nikola Jokic setinggi 7 kaki baru saja memimpin Denver Nuggets ke kejuaraan pertama mereka dengan menjadi pemain pertama yang memimpin postseason dalam total poin, rebound, dan assist, saat pemain bertahan terbaik Yaren Jackson Jr. dan menembakkan Api ke 3 kepala di sisi lain.

Sepertinya Wembanyama bisa melakukan itu semua. Dia adalah MVP Liga Prancis dan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini, memimpin liga dalam hal mencetak gol, rebound, dan blok. Sorotan luar biasa dari beberapa permainan, bantingan, atau serangan itu ketika dia tampak terlalu jauh untuk melakukannya bahkan dengan lebar sayapnya yang besar membuat penggemar bola basket dan bahkan lawan masa depan di kedua sisi Atlantik beramai-ramai dengan hype sepanjang musim.

Dia akan pergi ke tim San Antonio yang memenangkan lima gelar setelah Tim Duncan dipilih terakhir kali dia mendapat tempat # 1 pada tahun 1997. Duncan adalah Hall of Famer dan salah satu penyerang terbaik dalam sejarah NBA, dan dia mungkin banyak meminta wembanyama menjadi begitu saja.

Tapi itu yang terbaik tahun ini, dan mungkin dalam 20 tahun terakhir.

“Saya berusaha menjadi yang terbaik,” kata Wimpanyama. “Menjadi yang terbaik, bukan hanya di lapangan. Ada banyak dimensi dalam bisnis pemain bola basket, pemain NBA. Saya ingin menjadi yang terbaik juga di media, di konferensi pers, semua itu. Saya tidak Saya tidak suka melakukan sesuatu di tengah jalan.”

Charlotte diperkirakan akan memilih antara pemain depan Alabama Brandon Miller dan penjaga G League Ignite Scott Henderson, dan mungkin yang ketiga dari Portland. Rockets and Pistons melengkapi posisi lima besar.

Scott sedang mempertimbangkan untuk melakukan bagian terakhir dari media yang dia miliki sebelum dia direkrut 👀

2023 #NBADraft Dipersembahkan oleh State Farm besok jam 8 malam / di ABC & ESPN! pic.twitter.com/0JtYeJZISb

– NBA 21 Juni 2023

Tim-tim ini baru saja mendekati bagian atas draf dan harus menambahkan pemain muda yang bagus ke pelatih baru IME Udoka di Houston dan Monte Williams di Detroit. Tapi klub-klub itu berbagi peluang terbaik dengan Spurs untuk memenangkan tempat pertama dalam undian draft bulan lalu, jadi ada kekecewaan yang harus dihapus sebelum memikirkan masa depan.

Ini karena, meskipun setiap proyek memiliki pemain bagus, sangat sedikit yang memiliki peluang untuk merekrut pemain seperti Wimpanyama.

Tanyakan saja pada yang tahu.

“Semua orang menjadi unicorn selama beberapa tahun terakhir, tapi dia lebih seperti alien,” kata James musim gugur lalu. “Tidak ada yang pernah melihat orang yang begitu tinggi tetapi begitu fleksibel dan anggun di tanah.”

James akan melihat lebih dekat musim depan ketika dia bermain melawan Tottenham. Hal yang sama berlaku untuk sisa liga. Waktu Wembanyama dimulai sekarang, dan dia terlihat sangat siap.

“Saya merasa sangat beruntung bisa menjalani hidup ini saja,” kata Wimpanyama. “Aku sangat beruntung.”