Mengapa Peng Shuai menggagalkan mesin propaganda Tiongkok?

Pemerintah China menjadi sangat efektif di sebuah Menindaklanjuti Apa yang 1,4 miliar orang pikirkan dan bicarakan.

Tetapi dampaknya di seluruh dunia berbeda, seperti yang dijelaskan Peng Shuai dengan tepat.

Media pemerintah China dan jurnalisnya telah menyajikan bukti demi bukti untuk membuktikan itu Bintang tenis Cina Dia aman dan sehat meskipun ada penontonnya tuduhan Serangan seksual terhadap mantan wakil perdana menteri yang berkuasa.

Sebuah outlet yang dikendalikan Beijing mengklaim memilikinya surel Saya menulis di mana dia menyangkal tuduhan itu. Pertunjukan lain sampai a Video Nyonya Peng saat makan malam, di mana dia dan teman-temannya dengan gamblang mendiskusikan tanggal untuk membuktikan bahwa itu direkam akhir pekan lalu.

Kemarahan internasional hanya tumbuh lebih keras. Alih-alih membujuk dunia, reaksi keras China telah menjadi contoh khas ketidakmampuannya berkomunikasi dengan audiens yang tidak dapat dikendalikannya melalui sensor dan paksaan.

Partai Komunis yang berkuasa berkomunikasi melalui pesan satu arah dari atas ke bawah. Dia sepertinya sulit memahami bahwa pernyataan persuasif harus didukung oleh fakta dan diverifikasi oleh sumber yang dapat dipercaya dan independen.

Dalam komentar resminya, Kementerian Luar Negeri China sebagian besar menghindari pertanyaan tentang Ms. Ping, awalnya mengklaim bahwa dia tidak akrab dengan topik tersebut, dan kemudian topik tersebut berada di luar jangkauannya. Pada hari Selasa, juru bicara Zhao Lijian mengandalkan taktik yang sudah dikenal: mempertanyakan motif di balik liputan tuduhan Ping. “Saya berharap beberapa orang akan menghentikan propaganda jahat, apalagi mempolitisasinya,” katanya kepada wartawan.

China telah menjadi lebih canggih dalam beberapa tahun terakhir dalam menggunakan kekuatan Internet untuk menyajikan narasi yang lebih positif dan kurang kritis — sebuah upaya yang tampaknya berhasil dari waktu untuk saya waktu. Tetapi pada intinya, mesin propaganda China masih percaya bahwa cara terbaik untuk menyembunyikan masalah adalah dengan berteriak di sisi lain. Itu juga dapat mengancam untuk menutup akses ke pasarnya yang luas dan ekonomi yang berkembang pesat untuk membungkam perusahaan dan pemerintah yang tidak membeli lininya.

Pesan seperti ini dimaksudkan untuk menunjukkan kekuatan: ‘Kami memberitahu Anda tidak apa-apa, dan siapa Anda untuk mengatakan sebaliknya?’ Marieke Olberg, seorang rekan di German Marshall Fund, sebuah lembaga penelitian di Berlin, buku di Twitter. “Ini tidak dimaksudkan untuk mengesankan rakyat, tetapi untuk mengintimidasi dan menunjukkan kekuatan negara.”

China memiliki sejarah kesaksian yang luar biasa. Pengacara terkemuka yang dipenjara mencela Putranya di televisi pemerintah karena melarikan diri dari negara itu. Seorang pustakawan Hong Kong ditangkap karena menjual buku tentang kehidupan pribadi para pemimpin Tiongkok Dia berkata Setelah dibebaskan, dia harus membuat selusin Pengakuan yang direkam sebelum memuaskan para penculiknya.

Kali ini, dunia tenis wanita tidak ikut bermain, dan telah disarankan untuk berhenti mengadakan acara di China sampai dipastikan bahwa Peng benar-benar bebas dari kendali pemerintah. Nama-nama terbesar di tenis – Serena Williams, Naomi Osaka dan Novak Djokovic, di antara banyak lainnya – tampaknya tidak takut kehilangan akses ke pasar potensial 1,4 miliar penggemar tenis. Penurunan ini menimbulkan masalah karena Olimpiade Musim Dingin di Beijing hanya beberapa minggu lagi dari pembukaan.

Tentara propaganda besar-besaran negara itu telah gagal dalam harapan pemimpin tertingginya, Xi Jinping, untuk mendominasi narasi global tentang China. Tapi seharusnya tidak semua menyalahkan: kegagalan berakar pada sifat mengendalikan rezim otoriter China.

“Anda dapat meminta Peng Shuai memainkan peran apa pun, termasuk membuat presentasi tentang kebebasan,” kata Pin Ho, seorang pengusaha media yang berbasis di New York, buku di Twitter. Kontrol ini rutin dilakukan oleh pejabat China yang bertanggung jawab atas manajemen krisis, tambahnya. Tetapi bagi dunia bebas, katanya, “ini lebih menakutkan daripada pengakuan yang dipaksakan.”

Salah satu hadiah terbesar yang Ms. Peng belum bebaskan untuk berbicara apa yang dia pikirkan adalah bahwa namanya masih disensor di internet China.

“Selama liputan tentang dia di dalam dan di luar China berbeda, dia tidak berbicara dengan bebas,” kata Rose Lukio, profesor jurnalisme di Hong Kong Baptist University.

Meskipun kekhawatiran yang berkembang tentang kesejahteraan Ms. Ping di Twitter dan platform internet lainnya yang dilarang di China, publik China memiliki sedikit pengetahuan tentang diskusi tersebut.

Jumat malam, dengan tagar #whereispengshuai mendapatkan momentum di Twitter, saya tidak dapat menemukan diskusi tentang pertanyaan tersebut di media sosial Tiongkok. Namun, Peng jelas menarik perhatian orang China yang berkomitmen secara politik. Saya mengirim sms kepada seorang teman di Beijing yang biasanya menjadi topik hangat dan secara umum bertanya kepadanya, dengan kata-kata sandi, apakah dia pernah mendengar tentang kampanye besar-besaran untuk menemukan seseorang. “catatan?” Tebak teman menggunakan inisial Bu Ping.

Sulit untuk memperkirakan berapa banyak orang China yang mengetahui tuduhan Peng, yang dia jelaskan secara rinci dalam sebuah posting media sosial China bulan ini. Postingannya – yang menggambarkan Zhang Gaoli, mantan pemimpin Partai Komunis, sebagai pelakunya – telah dihapus dalam beberapa menit. Seorang pengguna media sosial Weibo bertanya dalam komentar apakah menyimpan tangkapan layar dari posting Ms. Bing dapat dikutuk. Pengguna Weibo lainnya, dalam sebuah komentar, menggambarkan ketakutannya yang ekstrem untuk menerbitkan postingan tersebut.

Mereka punya alasan bagus untuk takut. Beijing telah membuatnya lebih mudah untuk menangkap atau menuntut orang Mereka mengatakan online. Banyak akun media sosial orang yang dihapus hanya karena membagikan konten yang dianggap tidak pantas oleh sensor, termasuk konten tertaut #MeToo.

China telah pahit tentang citra buruknya di media Barat arus utama dan telah berbicara selama bertahun-tahun tentang mengendalikan narasi. Xi mengatakan dia berharap negara itu akan memiliki kemampuan untuk membentuk narasi global yang sesuai dengan posisinya yang meningkat di dunia. ‘Ceritakan kisah Cina dengan baik’ arah. “Ciptakan citra China yang kredibel, disukai, dan dihormati.”

Media pemerintah mengangkat saran bahwa Covid-19 muncul dari laboratorium di Amerika Serikat dan menerbitkan klaim yang belum dikonfirmasi di Facebook dan Twitter. China telah merilis ribuan Video Di YouTube dan platform Barat lainnya, Uyghur mengatakan mereka “sangat bebas” dan “sangat bahagia” saat Partai Komunis menerapkan kebijakan represif terhadap mereka dan etnis minoritas Muslim lainnya di Xinjiang.

Memang, China kurang dihormati dan narasinya kurang kredibel, sejak Xi berkuasa sembilan tahun lalu. dia adalah terluka di media yang relatif independen dan pengecualian Suara kritis online di dalam negeri. Dia melepaskan para diplomat dan pemuda nasionalis yang menanggapi setiap kritik atau penghinaan.

Seorang pembaca berkomentar di kolom Lee baru-baru ini: “Ada tiga hal yang tak terhindarkan dalam hidup: hidup, mati, dan penghinaan terhadap China.”

Terlepas dari pertumbuhan ekonomi China yang relatif cepat dan respons yang relatif efektif terhadap epidemi, catatan hak asasi manusia yang memburuk di negara itu dan sikap internasional yang keras tidak membantu meningkatkan citranya. Pandangan negatif terhadap China di sebagian besar ekonomi maju dunia mencapai rekor tertinggi tahun lalu, menurut Pusat Penelitian Pew.

China tidak dapat menjawab pertanyaan tentang Ms. Ping secara efektif karena bahkan tidak dapat mengatasi masalah secara langsung.

Subyek tuduhan pelecehan seksual Peng adalah Zhang, salah satu pejabat Partai Komunis paling berkuasa sebelum pensiun. Partai melihat kritik terhadap pemimpin besar sebagai serangan langsung terhadap seluruh organisasi, sehingga tidak akan mengulangi klaimnya. Akibatnya, jurnalis media pemerintah yang mencoba mengatakan Ping baik-baik saja tidak dapat merujuknya secara langsung.

Bagi Hu Xijin, editor surat kabar nasional Global Times, tuduhan terhadap Zhang telah menjadi “hal”. “Saya tidak berpikir Peng Shuai telah menerima pembalasan dan penindasan yang dispekulasikan oleh media asing karena hal yang dibicarakan orang-orang,” buku di Twitter.

Anda bahkan tidak bisa mendiskusikan Zhang di Internet di China. Mereka yang menyebutnya ‘Kimchi’ karena nama aslinya mirip dengan dinasti Korea kuno.

Jika Mr. Hu, master spin China, dapat berbicara lebih jelas, dan jika orang-orang China bebas mendiskusikan Peng dan klaimnya, media resmi mungkin memahami bagaimana membangun narasi. Sebaliknya, Tuan Hu bergantian antara mencoba mengubah percakapan dan mencoba menutupnya sepenuhnya.

“Bagi mereka yang benar-benar peduli dengan keselamatan Peng Shuai, kemunculannya akhir-akhir ini sudah cukup untuk meringankan atau menghilangkan sebagian besar kekhawatiran mereka,” tulisnya. “Tetapi bagi mereka yang bertujuan untuk menyerang rezim Tiongkok dan memboikot Olimpiade Musim Dingin Beijing, faktanya, tidak peduli berapa banyak, tidak menguntungkan mereka.”