Kontribusi Lester Bird untuk integrasi regional akan tetap ‘dikenang dan dihormati’ untuk waktu yang lama – PM Skerrit

Pemerintah Dominika telah menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Sir Lester Bird, mantan Perdana Menteri Antigua dan Barbuda, yang meninggal pada Senin 9 Agustus 2021.

Sir Lister berusia 83 tahun ketika dia meninggal setelah lama sakit.

Ia menjabat sebagai Perdana Menteri Antigua dan Barbuda kedua dari 1994 hingga 2004 dan dikenal sebagai salah satu dari dua pahlawan nasional yang masih hidup, bersama dengan legenda kriket Sir Vivian Richards yang kini berusia 69 tahun.

Dia dianugerahi Medali Juara Nasional (KNH) oleh Antigua dan Barbuda pada tahun 2014.

Karir politik Sir Lester dimulai pada tahun 1971 ketika ia dinominasikan untuk Senat Antigua dan Barbuda. Dia juga ditunjuk sebagai Ketua Partai Buruh Antigua (ALP) dan Pemimpin Oposisi di Senat.

Dia dikenang sebagai salah satu penduduk asli Karibia yang paling terkenal, yang telah memberikan kontribusi signifikan bagi pengembangan Antigua dan Barbuda dan wilayah yang lebih luas.

Seorang mantan Politisi dan Pengacara yang dididik di Antigua Grammar School juga merupakan atlet internasional yang kuat dengan sukses dalam kriket dan lompat jauh.

Sir Lister pertama kali bergabung dengan pemerintahan ayahnya sebagai Wakil Perdana Menteri. Selain menjabat sebagai Wakil Perdana Menteri, ia juga menjabat sebagai Menteri Energi dan Pariwisata. Dia telah berhasil mendapatkan keuntungan dari kemitraan pariwisata dengan investor asing, termasuk pembangunan Hotel Royal Antiguan.

Perdana Menteri Roosevelt Skerrit, dalam pesan belasungkawanya, mengatakan Baird juga menjabat sebagai presiden pertama Organisasi Negara-negara Karibia Timur, menambahkan bahwa kontribusinya terhadap gerakan integrasi regional dan pembangunan ekonomi di Antigua dan Barbuda mungkin “lama dikenang dan terhormat.”

“Doa kami bersama orang yang dicintainya dan orang-orang Antigua dan Barbuda. Semoga jiwanya beristirahat dalam damai.”

Pemakaman kenegaraan untuk mantan perdana menteri dan pahlawan nasional Antigua, Sir Lester Bryant Bird, akan berlangsung pada 26 Agustus – dengan hari itu dinyatakan sebagai hari libur nasional. Konfirmasi itu datang dari Kepala Staf Perdana Menteri Antigua, Lionel Hurst.

Bendera dikibarkan di seluruh negeri setengah tiang dan akan berlanjut sampai hari pemakaman.