Kepemimpinan lokal dalam program yang didanai donor

“Lokal, tapi bagus.” Saya pernah mendengar ungkapan ini merujuk pada saya sekali, dan itu benar-benar mengejutkan saya. Meskipun menyenangkan dianggap ‘baik’, saya terkejut dengan ungkapan yang meresahkan ini bahwa sebagian besar penduduk setempat tidak dianggap ‘baik’.

Saya orang Indonesia, dan saya adalah pemimpin tim Compaq – Salah satu program pembangunan terbesar yang didukung oleh Departemen Luar Negeri dan Perdagangan Australia (DFAT) di Indonesia – selama empat setengah tahun. Bersama dengan lebih dari 150 tim yang kuat, KOMPAK telah menyediakan peranti lunak percontohan, bantuan teknis, dan analitik untuk meningkatkan layanan esensial dan peluang ekonomi di 24 provinsi dan tujuh provinsi di Indonesia.

Ungkapan “lokal, tapi bagus” menyoroti persepsi dalam industri pembangunan internasional bahwa sebagian besar staf nasional (atau penduduk lokal) tidak memenuhi syarat untuk mengambil posisi kepemimpinan untuk inisiatif yang didanai donor di Indonesia.

Saya mohon untuk berbeda. Saya tidak setuju dengan persepsi bahwa penduduk setempat tidak kompeten. Ada banyak orang Indonesia yang berkemampuan tinggi. Saya berpendapat bahwa ada lebih banyak disinsentif daripada insentif bagi masyarakat lokal untuk mempertimbangkan posisi kepemimpinan dalam program yang didanai donor. Insentifnya jelas, seperti prestise, gaji, tunjangan, dan sumber daya untuk berkontribusi pada pembangunan negara. Bagi saya, menjadi ketua tim KOMPAK adalah kesempatan strategis untuk menggerakkan jarum pada isu-isu yang sangat saya pedulikan.

Tidak ada pembicaraan tentang inhibitor. Sebagian besar peran Pemimpin Tim adalah tentang melayani klien dan pemangku kepentingan, yang bisa membosankan dan membuat stres. Dalam beberapa hal, pemimpin tim harus menghadapi hal-hal yang sulit, sementara tim melakukan hal-hal yang menyenangkan. Banyak rekan yang dihormati di Jakarta mengatakan bahwa mereka lebih memilih peran teknis, seperti merancang dan melaksanakan kegiatan.

Penduduk setempat yang ingin mengejar posisi kepemimpinan menghadapi norma kelembagaan. Untuk program yang didanai DFAT, tidak ada aturan tertulis bahwa posisi ketua tim harus internasional atau domestik. Namun, saya telah belajar dari pengalaman bahwa ada asumsi – hampir seperti harapan – bahwa posisi kapten tim disediakan untuk orang asing. Mungkin ini karena melihat staf lokal di organisasi donor itu sendiri menghadapi langit-langit kaca. Dalam satu dekade terakhir, saya hanya mengenal empat orang Indonesia (saya salah satunya) yang memimpin program-program yang didanai DFAT. Saat saya menulis, hanya ada satu kapten tim Indonesia di lokasi. Asumsi ini – bahwa program donor akan dipimpin oleh orang internasional – perlu diuji lebih lanjut.

Sementara itu, Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) membagi peran dalam kategori internasional dan nasional, dan semua badan PBB di Indonesia dipimpin oleh staf internasional. Setahu saya, sangat sedikit orang Indonesia yang menduduki posisi manajemen senior di PBB. Saya menghabiskan dekade pertama karir saya di UNICEF Indonesia, tetapi akhirnya saya mencapai batas tertinggi untuk staf nasional. USAID memiliki sejumlah kecil staf lokal yang memimpin portofolio di dalam USAID sendiri dan proyek di sisi kontraktor. Kantor negara Bank Dunia memiliki beberapa orang Indonesia sebagai pemimpin satuan tugas, tetapi tidak ada manajemen senior.

Kecakapan bahasa Inggris dan keterampilan menulis kadang-kadang diangkat sebagai kekhawatiran ketika harus merekrut pemimpin tim lokal. Saya ingin berpikir bahwa kemampuan untuk terlibat dalam reformasi ekonomi politik lebih penting daripada kemampuan untuk berkomunikasi dan menulis laporan dalam bahasa Inggris. Ada solusi hemat sumber daya sederhana untuk mengatasi yang terakhir.

Mungkin ada pertanyaan tentang ketidakberpihakan, kemandirian, dan kemampuan untuk memahami pelanggan saat mempertimbangkan orang lokal dalam posisi kepemimpinan. Di sisi lain, memiliki staf lokal sangat penting, karena masyarakat lokal memiliki visi dan jaringan untuk mendorong reformasi. Di satu sisi, hal ini dapat dilihat sebagai risiko, karena jaringan yang kuat juga dapat menghalangi kemampuan pemimpin tim untuk bertindak demi kepentingan program atau donor. Atau pemimpin tim mungkin memiliki hubungan yang lebih kuat dengan pemerintah mitra daripada dengan donor.

Dalam pengalaman saya sebagai pemimpin tim KOMPAK, jaringan lebih menguntungkan daripada menghambat netralitas. Kuncinya adalah mendengarkan dan membangun hubungan saling percaya dengan semua pemangku kepentingan. Memiliki kepercayaan dari donor dan pemerintah mitra telah memungkinkan saya untuk memfasilitasi hubungan bilateral melalui program ini. Kepercayaan dari pemangku kepentingan harus diperoleh, terlepas dari apakah Anda domestik atau internasional.

Mengingat pengalaman dan jaringan mereka yang luas di daerah terkait, memiliki staf lokal dalam posisi manajemen di KOMPAK merupakan kunci kemampuan program untuk memengaruhi kebijakan dan proses reformasi.

Merefleksikan pengalaman saya sendiri, saya percaya bahwa memiliki orang lokal sebagai pemimpin tim – terutama di sini di Indonesia – meningkatkan kepemilikan program oleh pemerintah mitra lokal. Ini membingkai perangkat lunak sebagai solusi kami untuk masalah kami, bukan respons eksternal terhadap masalah pengembangan. membantu untuk Mengalihkan kekuasaan dan otoritas kepada aktor dan institusi lokal.

Menjadi kapten tim KOMPAK memang merupakan tantangan terberat sekaligus paling berharga yang pernah saya hadapi. Mendapatkan pekerjaan di tempat pertama memang menantang, tetapi yang sangat membantu saya adalah pendekatan Abt Associates untuk “mempekerjakan potensi” dan komitmen mereka terhadap pertumbuhan dan pengembangan profesional. Saya tidak memiliki pengalaman kepemimpinan puluhan tahun dan paparan internasional, tetapi Abt (dan DFAT) melihat potensi kepemimpinan dalam diri saya. Mereka mempekerjakan saya untuk potensi ini dan kemudian mendukung saya 100% dan berinvestasi dalam mengembangkan kemampuan saya sambil melakukan bagian saya. Lebih banyak organisasi pembangunan perlu meniru pendekatan ini – dan berinvestasi pada masyarakat lokal. Ini adalah investasi yang berharga dalam kapasitas dan masa depan negara tuan rumah.

Jadi ya, saya orang lokal, dan saya baik-baik saja. Ya, perempuan Indonesia bisa sukses memimpin program ganda yang besar dan kompleks. Dan ya, saya tahu orang Indonesia lain yang memiliki apa yang diperlukan.

Mari ubah bahasa kita menjadi “SI Lokal Baik” dan berdayakan kepemimpinan lokal di setiap tingkat pembangunan internasional.