Para ilmuwan telah menemukan galaksi kerdil yang “hampir tidak terlihat” yang tidak dapat dijelaskan oleh pemahaman kita saat ini tentang alam semesta. Objek samar misterius yang luput dari deteksi selama bertahun-tahun ini sangat redup sehingga para peneliti bahkan belum dapat menentukan lokasi pastinya.
Galaksi yang baru ditemukan, bernama Nube (atau “awan” dalam bahasa Spanyol), dijelaskan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 9 Januari di jurnal Nube. Astronomi dan astrofisika. Nube sangat tersebar, artinya bintang-bintangnya sangat tersebar, dan akibatnya, galaksi hampir tidak memancarkan cahaya. Galaksi ini 10 kali lebih redup dibandingkan kebanyakan galaksi katai lain yang diketahui, dan 10 kali lebih lebar dari yang seharusnya mengingat jumlah bintang di dalamnya.
“Dengan pengetahuan yang kami miliki saat ini, kami tidak memahami bagaimana sebuah galaksi dengan sifat ekstrem seperti itu bisa ada,” kata penulis utama studi tersebut Mireya MontesAhli astrofisika di Institut Astrofisika di Kepulauan Canary, mengatakan dalam A penyataan.
Para peneliti menemukan Nube ketika mereka menganalisis kembali data yang dikumpulkan oleh Sloan Survei Langit Digital — salah satu database astronomi terbesar dan terinci di langit malam — dan menemukan perbedaan kecil yang luput dari perhatian selama bertahun-tahun. Setelah menangkap anomali tersebut, tim mengambil gambar multi-warna dan sangat dalam dari koordinat jauh menggunakan Green Bank Telescope di West Virginia dan Gran Telescopio Canarias di La Palma, Spanyol.
Meski begitu, Nobi sangat lemah sehingga tim tidak dapat menentukan secara tepat jaraknya dari galaksi kita. Para peneliti percaya bahwa jaraknya sekitar 300 juta tahun cahaya dari planet kita Bima Sakti, dan sekitar sepertiga dari ukurannya. Namun observasi lebih lanjut diperlukan untuk mengonfirmasi hal ini.
Terkait: Pengamatan Teleskop James Webb terhadap galaksi-galaksi yang “mustahil” pada awal waktu mungkin akhirnya memiliki penjelasan
Aturan umum pembentukan galaksi adalah kepadatan galaksi paling tinggi berada di pusat dan paling menurun di bagian luar. Konsentrasi bintang di Nobi “sangat sedikit bervariasi di seluruh tubuh, itulah sebabnya ia sangat redup,” kata Montes.
Para peneliti tidak dapat menjelaskan bagaimana sebuah galaksi tetap bersatu ketika ia memiliki massa yang sangat kecil di pusatnya, yang biasanya menghasilkan gaya gravitasi diperlukan untuk menjaga bintang-bintang lainnya tetap di tempatnya.
Biasanya, para astronom percaya bahwa anomali gravitasi seperti itu disebabkan oleh… Materi gelap – Jenis materi misterius yang asal usulnya tidak diketahui yang tampaknya tidak berinteraksi dengan cahaya Itu membentuk sekitar 27% massa alam semesta. Namun, berdasarkan pemahaman kita saat ini tentang materi gelap, jumlah tersebut tidak cukup untuk menjelaskan sifat-sifat Nobby yang tidak biasa.
“Salah satu kemungkinan yang menarik adalah sifat Nube yang tidak biasa menunjukkan kepada kita bahwa partikel penyusun materi gelap memiliki massa yang sangat kecil,” kata rekan penulis studi tersebut. Ignacio TrujilloKata ahli astrofisika di Institut Astrofisika Kepulauan Canary dalam pernyataannya. Jika ini benar, tambahnya, materi gelap akan menjadi “tampilan sifat-sifat fisika kuantum, tetapi dalam skala galaksi.”
“Jika hipotesis ini terkonfirmasi, maka ini akan menjadi salah satu demonstrasi alam yang paling indah, menyatukan dunia kecil dengan dunia besar,” tambah Trujillo. Namun, ini hanyalah salah satu teori yang mungkin.
Apa pun alasan sifat Nobby yang tersebar, para peneliti kini mencari galaksi redup serupa yang dapat membantu mengungkap misteri tersebut.
“Ada kemungkinan bahwa dengan galaksi ini dan galaksi serupa yang kita temukan, kita dapat menemukan bukti tambahan yang akan membuka jendela baru dalam memahami alam semesta,” kata Montes.
“Gamer yang sangat menawan. Ahli web. Sarjana TV. Pecandu makanan. Ninja media sosial yang rajin. Pelopor musik hardcore.”
More Stories
Kebocoran helium yang terus berlanjut menyebabkan penundaan tambahan bagi pesawat ruang angkasa Boeing Starliner
SpaceX Falcon 9 akan menerangi langit Jumat malam di atas Space Coast
Pesawat luar angkasa Juno milik NASA mengungkap pergeseran dinamis di permukaan beku Europa