Hannah Jones dari Wales ingin pergi ke tempat gelap di perempat final Piala Dunia Rugby | Piala Dunia Rugbi Wanita 2021

Apa pun hasil pertandingan perempat final Piala Dunia Wales melawan Black Ferns pada Sabtu, pertandingan itu akan selalu dikenang. Sebuah asosiasi nasional tidak sering dituduh lupa bahwa ia menjadi tuan rumah kejuaraan dunia, Bentrokan langsung dengan Tes All Blacks Putra di Jepang setelah memicu rentetan kritik di seluruh Selandia Baru.

Meskipun mengetahui bahwa sejak Mei tahun lalu, Black Fern kemungkinan besar akan ambil bagian dalam perempat final utama di Whangarei, Rugby Selandia Baru entah bagaimana setuju bahwa tim putra akan memulai pada waktu yang sama di Tokyo, memaksa pemirsa lokal untuk memilih mana dari pertandingan mereka. Tim untuk menonton siaran langsung. Untuk sebuah organisasi yang sudah di bawah pengawasan setelah sejumlah kesalahan yang dirasakan, itu adalah luka fisik lainnya.

Louisa Wall, mantan anggota parlemen Black Ferns dan mantan anggota parlemen Partai Buruh, menyebut keputusan itu “sangat tidak kompeten”, sebuah tuduhan yang membawa lebih banyak sengatan setelah tahun bermasalah bagi rugby Selandia Baru di berbagai bidang. Juru bicaranya mencatat bahwa itu adalah “sensor kecil”, tetapi dalam konteks yang lebih luas dari keinginan permainan wanita untuk meningkatkan keunggulan, itu peringkat sebagai target PR utama.

Di sisi lain, dapat dikatakan bahwa itu mengurangi tekanan pada Wales lebih banyak lagi. Sementara warga Selandia Baru dari kedua jenis kelamin memegang kepala mereka di tangan mereka, lawan mereka berikutnya berpikir mereka memiliki setidaknya kesempatan untuk memukul untuk membuat semua orang berdiri dan memperhatikan. Sementara keajaiban sederhana akan dibutuhkan untuk menghilangkan juara dunia siapa yang memukul mereka 56-12 Kurang dari dua minggu lalu, para pemain Wales bertekad untuk melakukan semua yang mereka bisa.

Suasana hati mereka disimpulkan secara eksplisit oleh kapten mereka Hannah Jones, yang bertanggung jawab atas tim yang menunjukkan empat perubahan dari tamasya kolam terakhir mereka, Kalah 13-7 dari Australia. “Kami sangat kecewa setelah pertandingan Australia,” kata quarterback, yang juga menjadi kapten tim dalam pertandingan pembukaan mereka melawan Skotlandia. “Kinerja kami mengecewakan kami, tetapi kami telah menghentikannya sekarang. Kami siap untuk masuk ke pola pikir mengosongkan lemari kami dan memberikan yang terbaik.”

“Kami tahu Sabtu akan menjadi pertandingan fisik yang sangat sulit, tetapi kami juga tahu kami dapat membawa pikiran dan tubuh kami ke tempat yang gelap. Ini akan menurunkan mentalitas dalam jumlah besar: tingkat kerja dan seberapa banyak yang kami inginkan.” ”

Motivasi seharusnya tidak sulit untuk dipanggil, mengingat ini adalah pertandingan dunia paling terkenal di Wales sejak ia mencapai semi-final pada tahun 1994. Jones tahu timnya harus lebih klinis tetapi juga ingin mereka menunjukkan semangat emosional yang dibutuhkan . “Banyak hal yang bermuara pada mengapa kami bermain rugby dan siapa kami melakukannya. Kami perlu bermain untuk gadis kecil yang jatuh cinta pada permainan dan pelatih yang membesarkan kami melalui program ini.”

“Untuk beberapa gadis, ini mungkin pertandingan terakhir mereka karena setelah Piala Dunia, banyak pemain yang pergi atau pensiun. Banyak yang akan didorong oleh mentalitas dan emosi.”

Dengan Keira Bevan dan Lowri Norkett membuat debut kejuaraan mereka di scrum-half dan sayap masing-masing, Jasmine Joyce yang berprestasi telah diubah menjadi bek tengah sementara Donna Rose dan Carys Phillips kembali ke barisan depan.

Ini akan sulit tetapi pelatih mereka, Ewan Cunningham, mendesak timnya untuk mengambil level mereka ke level lain. “Kami memiliki beberapa dominasi bola mati dalam pertandingan pool melawan mereka, tetapi kami juga menciptakan beberapa peluang, yang tidak banyak kami konversi,” katanya.

“Selandia Baru memiliki atlet yang baik di sekitar taman dan mereka menjaga bola di tangan, jadi kami memilih tiga pemain di belakang yang dapat menutupi banyak tanah dan mempertahankan tingkat kebugaran yang tinggi.

“Kami akan bermain di depan banyak orang di kandang dan kami perlu mengobarkan suasana. Melawan Selandia Baru dua kali di Piala Dunia adalah 100% pengalaman yang ingin Anda kembangkan sebagai sebuah tim. Itu tidak hanya akan meningkatkan kualitas kami. standar dalam jangka pendek tetapi juga dalam jangka panjang.”

Jones, yang dibesarkan di Wadi Amman dan sekarang bermain dengan Gloucester Hartpury, termasuk di antara mereka yang telah memanfaatkan kontrak penuh waktu, karena dia sebelumnya adalah seorang siswa pendidikan jasmani dan bekerja shift di toko es krim pasangannya. Sekarang dia ingin semua rekan satu timnya merasakan tantangan yang membayangi.

“Orang Selandia Baru yang kami temui di sini sangat baik – bahkan melakukan Hakka di lapangan,” katanya. “Ini adalah pertandingan perempat final dan kami tahu semua orang akan berjuang untuk itu. Kami siap. Yang harus saya katakan adalah ‘Kami berada di perempat final, gadis-gadis’ dan Anda dapat melihat wajah mereka bersinar. Kami tidak diunggulkan, kami tidak memiliki tekanan. Kami tidak akan rugi apa-apa dan semuanya untung.”