Gus Solomons Jr., 84, meninggal; Kehadiran kulit hitam yang langka dalam tarian eksperimental

Gus Solomons Jr., seorang penari, koreografer, pendidik, dan kritikus yang merupakan tokoh terkemuka dalam tari modern dan postmodern, meninggal pada 11 Agustus di Manhattan. Dia berusia 84 tahun.

Kematiannya, di Rumah Sakit Mount Sinai Morningside, dikonfirmasi oleh Robert Gerber, seorang teman Mr Solomons dan agen kesehatan, yang mengatakan bahwa penyebabnya adalah gagal jantung mendadak setelah beberapa bulan mengalami kesehatan yang buruk.

Selama karirnya yang panjang, Mr. Solomons telah menari dengan banyak perusahaan dan banyak koreografer, termasuk Martha Graham dan Merce Cunningham. Dia memulai sebagai penari kulit hitam pertama yang bergabung dengan perusahaan Cunningham. (Hanya ada empat dalam sejarah perusahaan, semuanya laki-laki.)

Dalam sebuah wawancara sebagai bagian dari serial YouTube “Senin dengan Merce” Tn. Solomons mengatakan dia suka mengambil pelajaran Cunningham, tetapi “tidak pernah bercita-cita untuk berada di perusahaan karena saya tidak terlihat seperti orang di perusahaan itu.”

Dia mengacu tidak hanya pada rasnya tetapi juga pada tinggi badannya: gambar keanggunan ramping dengan kaki yang sangat panjang, tingginya 6 kaki 3 inci. Suatu malam, Cunningham mengundangnya makan malam. “Kami memiliki makanan Italia, dan dia berkata, ‘Saya pikir saya ingin Anda berdansa dengan kami,'” kenang Mr. Solomons. “Dan itu seperti film. Maksudku, aku hanya semacam rumah perahu.”

Saat menjadi anggota perusahaan, dari tahun 1965 hingga 1968, Mr. Solomons mulai berperan dalam banyak produksi penting Cunningham, termasuk Variations V, How to Pass, Kick, Fall and Run, Scramble, RainForest, dan Walkaround time.”

Dia pergi setelah tiga tahun ketika cedera punggung menghambat kemampuan melompatnya. Dengan istirahat, dia pulih, dan setelah beberapa bulan dia kembali menari dan juga fokus serius pada koreografi, terutama tarian video layar ganda “City/Motion/Space/Game”, yang dia buat untuk stasiun televisi publik Boston WGBH. Pada tahun 1972, ia membentuk grupnya sendiri, The Solomons/Dance Company.

Mr. Solomon tidak berhenti bereksperimen dalam dekade-dekade berikutnya. Douglas Nielsen, anggota perusahaannya dari tahun 1973 hingga 1975 dan teman lama, menggambarkannya sebagai “batang utama dari pohon keluarga tari kami”.

Tuan Nielsen membandingkan koreografi Tuan Solomon dengan teka-teki silang langkah-langkah. “Dia menggambar gambar-gambar lengket di atas kertas grafik untuk kita pecahkan, tidak pernah tahu apakah ada nada,” katanya dalam sebuah wawancara. “Suatu kali di pertunjukan tari Larry Richardson dia memainkan Jimi Hendrix dengan sangat keras saat penonton masuk, lalu mematikannya sementara kami terus menari dalam diam selama satu jam.”

Para penari dalam pertunjukan ini sama terkejutnya dengan penonton. “Seperti yang dikatakan John Cage, tidak ada yang namanya diam,” kata Nielsen. “Dan itu sangat dalam.”

Gustav Martinez Solomons Jr. lahir pada 27 Agustus 1938 di Cambridge, Massachusetts, salah satu dari dua putra Gustav Martinez Solomons, seorang insinyur, dan Olivia Maystead Solomons, seorang guru.

Dia mulai menari ketika dia berusia empat tahun, tetapi tidak memulai pelatihan sampai dia menjadi mahasiswa baru di MIT, di mana dia mendapatkan gelar arsitektur. Sepanjang waktu, dia menulis di buku 2003 Reinventing Dance in the Sixties (kumpulan esai dan wawancara yang diedit oleh Sally Banes dengan bantuan dari Andrea Harris), dia memiliki “rasa gatal yang parah untuk penampilan dan koreografi.”

Dia pindah ke New York pada tahun 1961 untuk menari di “Kicks & Co.” , sebuah pertunjukan menuju ke Broadway dengan koreografi dari Donald McKayl, tetapi ditutup setelah empat pratinjau di Chicago. Begitu sampai di New York, dia melanjutkan pelatihannya, belajar tari modern dengan beasiswa di Sekolah Martha Graham dan balet di Sekolah Balet Joffrey. Dia menari dengan Joyce Tressler dan Pearl Lang, antara lain, dan merupakan bagian dari grup asli yang kemudian membentuk Grup Teater Tari Judson, tetapi akhirnya menempuh jalannya sendiri.

Tuan Solomon menikmati teknik, baik dalam tariannya maupun dalam tariannya sendiri. Seperti yang tertulis di Majalah Tari Tahun lalu, “Saya tidak mau melepaskan tarian artistik setelah saya bekerja sangat keras untuk mendapatkan keahlian di dalamnya.”

Seorang koreografer yang produktif, ia telah menciptakan lebih dari 150 tarian untuk repertoarnya. “Tarian saya bereksperimen dengan aturan permainan untuk menciptakan penjajaran yang tidak disengaja dan citra yang tidak terduga,” tulisnya dalam Reinventing Dance.

Koreografer Donald Bird mengatakan menari di perusahaan Mr. Solomons, yang dia ikuti pada tahun 1972, merupakan pengalaman yang luar biasa.

“Ada gurauan tentang Gus,” katanya sambil tertawa. “Gus benar-benar kejam saat itu. Jadi salah satu hal yang kami katakan kemudian adalah, ‘Kapan Gus menjadi begitu baik? Berada di dekatnya.”

Tuan Nielsen menyangkal bahwa Tuan Solomon pernah jahat; Dia hanya mengatakan dia “tahu apa yang dia inginkan”. Mr Baird mengatakan pendekatannya tidak bersifat pribadi: “Dia melakukannya untuk berkontribusi Anda, untuk membangunkan Anda, membuat Anda lebih sadar, lebih sadar akan apa yang Anda lakukan. Jadi saya suka itu tentang dia.

Mr. “Dia penari yang sempurna untuk diajak bekerja sama,” kata Mr. Bird.

Pada tahun 1996, Mr. Solomons bergabung dengan Carmen de Lavallade dan Dudley Williams untuk membuat Performance Ensemble. modelyang menampilkan seniman tari dewasa. “Kami cukup bertiga,” kata Ms. de Lavalade dalam sebuah wawancara. “Gus sangat kreatif. Dia pria yang luar biasa dan kami bersenang-senang bersama.”

Kekuatan yang bersinar dan elegan dalam dunia tari, Mr. Solomons juga pernah menjadi seorang pendidik—ia adalah seorang profesor di departemen tari di Sekolah Seni Tisch Universitas New York dari tahun 1994 hingga 2013—dan kritikus tari untuk publikasi termasuk The Village Voice, majalah berita balet dan tari.

Tapi selain tarian dan tulisannya, Mr. Solomons, sebagai pria kulit hitam pada latihan dansa di tengah kota, langka. “Memiliki Joss di ruang putih dansa eksperimental di New York itu sangat penting,” kata Beard. “Dan itu membuat saya sangat senang ingin mengeksplorasi dengan cara itu sebagai koreografer. Dan saya pikir itu mungkin juga berlaku untuk orang lain.”

Tidak ada informasi mengenai orang-orang yang selamat dari Mr. Solomons yang segera tersedia.

Pak Sulaiman Arsip di Departemen Tari Jerome Robbins di Perpustakaan Umum New York untuk Seni Pertunjukan.

Sepanjang hidupnya, bagaimanapun kondisi tubuhnya, Pak Sulaiman tidak pernah berhenti bergerak. Ketika dia berusia 79 tahun, sebuah artikel New York Times tentang penari tua mengutip dia mengatakan, “Alasan saya bisa menari begitu lama adalah kekuatan kemauan belaka.”

Dia berkata bahwa orang-orang menanggapi penampilannya di tahun-tahun terakhirnya, karena “Saya memainkan alat musik sekeras yang saya bisa, melihat alat musik itu.

Dia menambahkan, “Ya, tubuhku adalah temanku, dan tubuhku adalah musuhku.”