Apa arti usulan penanaman kelapa sawit dalam skala besar bagi lingkungan dan ekonomi India?

Ini membawa kita kembali ke pertanyaan mengapa begitu banyak minyak sawit yang diimpor. Perlu diingat bahwa sebagian besar ini digunakan dalam memasak. Bukan berarti India tidak memiliki bentuk lain dari minyak nabati, atau bahwa kami tidak memasaknya sebelum peningkatan tiba-tiba dalam impor minyak sawit selama dua dekade terakhir. Faktanya adalah bahwa minyak sawit telah menggantikan bentuk lain dari minyak nabati, dan ini memiliki dampak yang lebih besar pada ekonomi, yang seringkali tidak terlihat.

Dalam bukunya, Meskipun negara, M. Rajshekhar menunjukkan penurunan dan peningkatan konsumsi minyak sawit di India secara tiba-tiba. Pada tahun 2002 sekitar 40%, kemudian turun menjadi hanya di bawah 25% dari semua minyak nabati yang dikonsumsi pada tahun 2005-2006. Pada tahun 2009, telah meningkat menjadi lebih dari 40%, mencapai sekitar 50% pada tahun 2014. Pada periode yang sama, antara 2001-02 dan 2014-2015, konsumsi minyak kacang tanah menurun dari 15% dari total minyak nabati yang dikonsumsi menjadi sekitar 1%. . Rajshekhar membandingkan ini dengan bagaimana bea masuk, yang sekitar 70% untuk minyak sawit mentah dan 90% untuk minyak sawit olahan pada tahun 2002, telah turun menjadi nol untuk minyak sawit mentah, dan hanya sekitar 10% untuk minyak sawit olahan pada tahun 2008. Dia mengutip Asosiasi Ekstraksi Pelarut di India (SEA), yang mewakili produsen minyak India, untuk menunjukkan bahwa penurunan bea masuk telah menggeser keseimbangan yang mendukung impor, dan bahwa minyak nabati yang diimpor naik dari sekitar 3% dari minyak nabati yang dikonsumsi oleh orang India. Pada tahun 1992-93 menjadi 75%.

Ketika dukungan terbaru untuk membantu budidaya kelapa sawit diumumkan pada Hari Kemerdekaan, KLHS menyatakan bahwa kebijakan tersebut seharusnya juga diperluas ke bibit minyak lainnya. Tanpa itu, kata mereka, tidak mungkin mengubah ketergantungan India pada minyak nabati.

biaya lisensi

Yang benar adalah bahwa orang India telah beralih ke minyak kelapa sawit bukan karena beberapa pilihan bagus tetapi hanya karena harganya menjadi murah. Bagi kebanyakan orang yang memasak makanannya dengan minyak kelapa sawit atau campurannya, kandungannya tidak terlalu berpengaruh. Ini hanya minyak sayur untuk mereka. Keserbagunaan minyak inilah yang memungkinkan kita untuk menggunakannya sebagai pengganti minyak jenis lain. Namun rendahnya harga minyak sawit secara inheren terkait dengan kondisi Asia Tenggara. Penebangan besar-besaran hutan tua, kondisi kerja yang kejam sering meniru hari-hari kolonial, dan tingkat curah hujan yang tinggi memungkinkan harga menjadi sangat rendah. Kondisi India berbeda, sehingga negara mensubsidi produksi dan pembelian minyak untuk menciptakan ilusi bahwa itu murah. Dengan demikian, kita menghancurkan industri dan mata pencaharian mereka yang bekerja di industri lain, seperti minyak kacang tanah, dan kita menghancurkan industri lokal yang ada yang membutuhkan begitu banyak waktu dan usaha untuk membangunnya.

Tidak ada yang datang secara gratis, dan dengan turunnya harga minyak sawit impor, yang tertinggal adalah perusakan habitat besar-besaran yang mengancam kelangsungan hidup hampir 200 spesies. Kita bisa mengabaikan kabut asap yang secara berkala menyelimuti sebagian Malaysia dan Singapura dari pembakaran hutan. Sama seperti pedagang budak yang dapat mengabaikan kemanusiaan budak yang memoles kulit mereka dengan minyak kelapa sawit untuk menjualnya demi keuntungan, kita mengabaikan kerugian ekosistem Asia Tenggara dari minyak murah yang diimpor oleh dunia.

Terlepas dari hal lain, dalam upaya untuk meniru titik harga ini di India, kami akan mengambil biaya yang menghancurkan dari air yang semakin menipis. Kita mungkin bisa membeli minyak goreng sedikit lebih murah, selama kita mengabaikan harga yang harus dibayar negara dalam hal air, lingkungan dan hilangnya mata pencaharian.

Penulis adalah editor Asia Selatan dari The Third Pole, sebuah situs web tentang lingkungan dan perubahan iklim.