Para ahli mendesak agar berhati-hati saat limbah COVID-19 Kanada hanyut di pantai – Nasional

setiap tahun, Hampir delapan juta ton polusi plastik Ini memasuki lautan dari seluruh dunia, tetapi untuk pertama kalinya dalam 27 tahun, orang Kanada melihat masker dan peralatan pelindung diri (APD) yang luar biasa berantakan dicuci di sepanjang pantai negara itu.

untuk saya Laporan Tahunan “Dirty Dozen” 2020 oleh Great Canadian Shoreline CleanupSekitar 15.000 sukarelawan memindahkan lebih dari 41.000 kilogram sampah dari pantai Kanada dan membuat daftar temuan yang dibuang. COVID-19berhubungan satu sama lain.

“Ini adalah pertama kalinya kami melihatnya mencatatkan angka yang signifikan secara statistik juga,” Laura Hardman, presiden lautan bebas plastik di Ocean Wise, mengatakan kepada Global News, Kamis.

“Kita hanya perlu mengingat bahwa sebagai masyarakat, secara keseluruhan, apa pun yang kita singkirkan, apa pun yang bocor ke lingkungan kita memiliki implikasi.”

Organisasi tersebut tidak memiliki kategori pada daftarnya tahun lalu untuk secara resmi melacak jumlah sampah yang terkait dengan alat pelindung diri, tetapi menambahkan kategori untuk tahun 2021, mengingat situasinya.

2:10Awak yang semuanya perempuan sedang mengarungi dunia untuk meningkatkan kesadaran plastik

“Saya benar-benar ingin meminta orang untuk berpikir secara bertanggung jawab tentang barang-barang pribadi mereka dan untuk memikirkan tidak hanya bagaimana membuang masker, tetapi juga bagaimana menggunakannya, bagaimana memastikan mereka tidak hilang,” kata Hardman.

Sementara masker sekali pakai mungkin tampak terbuat dari kertas atau kain alami, masker itu dibuat menggunakan polimer yang terkadang membutuhkan waktu puluhan tahun atau abad untuk terurai.

“Ini adalah pertimbangan penting,” kata Dr. Shoshana Jacobs, asisten profesor di Departemen Biologi Integratif di Universitas Guelph, kepada Global News, Kamis. “Ini adalah jenis polutan baru yang diperkenalkan ke lingkungan … jadi kami belum benar-benar tahu bagaimana mereka akan menyebar sampai batas tertentu.”

3:57Studi polusi plastik di perairan Kanada

Namun, ini tidak berarti bahwa kesehatan masyarakat harus berisiko dan orang harus melupakan masker dan alat pelindung diri, kata Jacobs.

“Tetapi tentu saja kami dapat memperkirakan kebutuhan untuk menyediakan outlet dan tempat yang tepat untuk pembuangan limbah dan juga pesan yang tepat kepada publik mengenai bagaimana kami mengelola perangkat kesehatan kritis ini untuk memastikan bahwa lingkungan tidak terganggu.”

“Jika orang merasa nyaman dan dapat menggunakan masker yang dapat digunakan kembali, jelas itu bagus,” kata Jacobs, tetapi menekankan perlunya “mendukung orang” yang tidak, dan membimbing mereka pada “pembuangan yang tepat” dari masker sekali pakai.

Hardman setuju.

tidak sadar

Pada awal pandemi, Hardman mengatakan warga Kanada terkejut dan “sangat cepat merespons dan menempatkan kami dalam situasi di mana kami harus mengubah perilaku kami.”

Akibatnya, kata dia, banyak masker sekali pakai yang awalnya dibagikan. Dan meskipun ini adalah inisiatif yang hebat, dia berkata, “Salah satu hal yang perlu kita lakukan sebagai masyarakat adalah terus memikirkan kapan penggunaan individu diperlukan dan kapan kita dapat memilih alternatif yang dapat digunakan kembali.”

“Saya merasa, sekali lagi, bahwa ini adalah pesan yang perlu terus diperkuat,” kata Hardman.

“Kita semua harus bertanggung jawab atas siapa diri kita dan apa yang kita beli dan yang kita tangani dan buang dengan benar, dengan memastikan bahwa kita menempatkan barang-barang yang benar dalam daur ulang dan kita selalu melakukannya dengan benar.”

2:30Pengusaha Kanada mengubah sampah plastik menjadi bahan bakar bersih

Bagi Jacobs, ini sebenarnya bukan “masalah sampah”.

“Masalahnya lepas masker dan APD. Mungkin juga masyarakat tidak tahu caranya,” ujarnya.

Pertanyaan yang perlu kita tanyakan di sini, katanya, adalah “jika kita membutuhkan wadah terpisah untuk APD, dapatkah ditempatkan di tempat sampah biasa atau apakah kita perlu meluncurkan program pendidikan” untuk mendidik masyarakat tentang cara menangani produk ini.

Pada titik ini, kata Jacobs, sangat penting bagi kita untuk mengikuti “pedoman atau saran dari pemerintah kota yang terlibat dalam pengelolaan sampah.”

1:28Para ilmuwan menemukan partikel plastik jauh di dalam es Arktik

Sementara skema daur ulang bervariasi antar kota, Hardman mengatakan sebagian besar “sangat baik” dalam menjaga situs web mereka tetap up to date.

“Anda dapat melihat dengan sangat jelas bahan apa yang dapat didaur ulang di dalam yurisdiksi,” katanya. Jadi saya pikir warga harus memastikan kami memeriksanya. Terserah pemerintah kota untuk memperbarui informasi ini, dan perusahaan untuk memberi kami informasi yang jelas dan transparan tentang cara menangani zat tertentu.”

Seberapa besar masalah plastik kita?

Menurut PBB, lebih dari delapan miliar ton plastik telah diproduksi secara global selama 65 tahun terakhir, di mana hanya sebagian kecil yang telah didaur ulang.

Pada tahun 2020 saja, proporsi limbah kemasan makanan sekali pakai yang ditemukan di pantai Kanada berlipat ganda. berdasarkan Laporan Pembersihan Garis Pantai Kanada yang Hebat, limbah makanan dan minuman sekali pakai “melonjak dari 15,3 persen dari total sampah pada 2019 menjadi 26,6 persen pada 2020.”

Setelah plastik berada di lautan, akan sulit untuk menyaringnya lagi. Alih-alih terurai, kebanyakan plastik terurai menjadi potongan-potongan kecil hingga dikenal sebagai mikroplastik, yang berukuran kurang dari lima milimeter.

Pada tahun 2050, Forum Ekonomi Dunia memperkirakan bahwa lautan akan mengandung lebih banyak plastik daripada ikan. Negara-negara yang paling berpolusi di dunia sejauh ini semuanya berada di Asia, dengan China berkontribusi paling besar.

Indonesia, Filipina, Vietnam dan Sri Lanka termasuk di antara lima besar. Kanada dan Amerika Serikat tidak jauh di belakang.

Lihat tautan »