Paviliun Nigeria di Venice Biennale 2024 untuk memamerkan delapan seniman – ARTnews.com

Kredit gambar: Adeniyi-Jones: Di Tembok Sedikit Pun; Igwe: Regine Ulrich; Auger Odutola: Beth Wilkinson; Shonibar: Tom Jamieson, 2023; Semua yang lain: Atas perkenan artis

Nigeria telah mengumumkan detail paviliun nasionalnya di Venice Biennale 2024, menandai kedua kalinya negara tersebut berpartisipasi dalam acara seni global.

Berjudul ‘Nigeria Imaginary’, pameran ini akan menampilkan kelompok generasi sembilan seniman Nigeria dan diaspora Nigeria. Itu akan berlokasi di sebuah rumah bersejarah di Dorsoduro, dekat Gallerie dell’Accademia.

Artis-artis tersebut adalah Tongi Adenyi Jones, Ndidi Dike, Onika Igwe, Toyen Ojih Odutola, Abraham Ogobasi, Yinka Shonibare, Fatima Tujar, dan Precious Okoyomon, yang kontribusinya pada pameran unggulan Venice Biennale 2022 menjadikannya superstar.

Komisaris paviliun adalah Godwin Obaseki, Gubernur Negara Bagian Edo Nigeria, atas nama Kementerian Kebudayaan dan Informasi Federal Nigeria, dengan Museum Seni Afrika Barat Edo (EMOWAA) berfungsi sebagai penyelenggara resmi paviliun. (Paviliun paviliun akan pindah ke area EMOWAA yang diperbesar pada tahun 2025.)

Kurator Nigeria-Inggris dan sejarawan seni Aindrea Emelife, Kurator Seni Kontemporer dan Modern di EMOWAA, telah dipilih sebagai kurator stan. Dia menyarankan daftar seniman dan tema pameran, yang menurutnya akan memberikan “cara untuk melihat ke masa depan sambil juga melihat ke belakang — modernitas mereka masih berakar pada pelukan tradisi itu.”

“Pameran ini, yang digagas oleh Ms. Emiliev dengan beragam daftar seniman terkemuka, mendorong kami untuk meninjau kembali masa lalu guna menciptakan masa depan yang cerah bagi Nigeria,” kata Obaski dalam sebuah pernyataan.

“Saya duduk dan mulai berpikir tentang apa yang menurut saya perlu diketahui dunia tentang Nigeria saat ini,” kata Emelife ARTnews dalam sebuah wawancara. “Menjadi orang Nigeria yang juga diaspora, saya mulai merenungkan cara saya melihat Nigeria dan perasaan saya bahwa Nigeria dilihat oleh orang lain. Dalam banyak hal, imajinasi bisa menjadi alat pembebasan yang subur dan kuat. Dalam fiksi, kita bisa bermimpi tetapi kita juga bisa memperhitungkan utopia.”

Salah satu cara dia ingin melakukan ini adalah untuk menyajikan “perspektif Nigeria yang berbeda – lintas generasi, interdisipliner – sehingga pameran dapat memungkinkan pemirsa untuk memiliki banyak hubungan berbeda dengan Nigeria melalui pemikiran yang berbeda. Tetapi juga, banyak seniman yang berbeda dapat menjelaskan warisan dan pandangan mereka sendiri tentang Nigeria dengan cara mereka sendiri.”

Dua seniman termuda di paviliun tersebut adalah Adeniyi-Jones dan Okoyomon, masing-masing lahir pada tahun 1992 dan 1993, sedangkan Dike dan Shonibare, masing-masing lahir pada tahun 1960 dan 1962, merupakan peserta terbanyak dalam pameran tersebut. Dari sembilan seniman tersebut, hanya Dike yang berbasis di Nigeria, sedangkan Igwe, Okoyomon, dan Shonibare berbasis di London; Auger Odutola, Adenyi Jones dan Tugar berbasis di AS; Oghobase berkantor pusat di Toronto.

Dalam menampilkan kelompok seniman diaspora Nigeria dan Nigeria yang beragam ini, Emiliev mengatakan dia ingin “membentuk kembali apa arti paviliun nasional bagi audiens global”, menambahkan bahwa “penting juga bahwa daftar tersebut menolak harapan. Cara seni Afrika Barat dilihat secara historis cukup unik dan mungkin terputus-putus.”

Sementara paviliun menampilkan seniman terkenal seperti Shonibare dan Ojih Odutola dan bintang yang sedang naik daun seperti Okoyomon dan Adeniyi-Jones, karya mereka akan disandingkan dengan karya seniman, seperti Oghobase, Tuggar, Igwe dan Dike, yang kurang dikenal secara internasional. Demikian juga, dia ingin memilih seniman yang bekerja di berbagai media, dari ilustrator seperti Ojih Odutola dan Adeniyi-Jones hingga seniman seperti Okoyomon, yang karyanya katanya “kemungkinan masa depan untuk seni tanah”, dan Tuggar, yang karya interdisiplinernya mengeksplorasi “hubungan baru dengan dunia digital”.

Dia melanjutkan, “Seni Afrika Barat bukan hanya tentang palet dan formasi warna-warni. Ini berkembang dan banyak terlihat pada seniman yang saya pilih. Ada seniman luar biasa yang melakukan pekerjaan ini, tetapi saya ingin memastikan bahwa praktik beragam yang dilakukan seniman di Nigeria dan diaspora tercermin.”

Negara-negara Afrika masih sangat kurang terwakili di Venice Biennale. Untuk Biennial 2022, dari 54 negara Afrika, hanya sembilan – Kamerun, Pantai Gading, Mesir, Ghana, Kenya, Namibia, Afrika Selatan, Uganda, dan Zimbabwe – yang telah menggelar paviliun nasional. (Namibia menghadapi kontroversi Karena cara pementasannya.) Setidaknya 25 negara telah mengumumkan detail paviliun nasional mereka untuk Venice Biennale 2024; Hingga saat ini, Benin, yang akan memulai debutnya di Venesia, adalah satu-satunya negara Afrika lain yang melakukannya.

Nigeria hanya pernah menggelar paviliun nasional sekali sebelumnya, untuk edisi 2017, yang menampilkan karya Peju Alatise, Victor Ehikhamenor dan Quddus Onikeku, dan dikuratori oleh Adenrele Sonariwo, pendiri Galeri Rele di Lagos. Namun dunia seni Nigeria terus berkembang selama bertahun-tahun sejak itu. Museum Seni Modern di New York mendedikasikan seri “Fotografi Baru” edisi 2023 untuk karya tujuh fotografer Nigeria, termasuk Oghobase, dan pendekatan mereka yang berbeda untuk mengabadikan Lagos.

Emelife ditunjuk oleh EMOWAA awal tahun ini dan mengatakan bahwa dalam pekerjaannya untuk museum dan paviliun dia ingin “menciptakan garis pemikiran yang lebih harmonis atau koheren dalam hal seni Nigeria. Cara orang melihat seni Nigeria sekarang berakar kuat di pasar. Saya pikir itu akan menjadi tugas utama saya untuk menolak dan mengganggu itu dengan memilih seniman yang bukan sekadar penghuni ide komoditas.”