Tiongkok mendesak Filipina untuk membuat ‘pilihan rasional’ atas ketegangan maritim

Tiongkok pada hari Kamis menyatakan rasa frustrasi dan kemarahannya atas taktik berani Filipina baru-baru ini di perairan Laut Cina Selatan yang disengketakan, dan memperingatkan negara tetangganya untuk “membuat pilihan yang rasional.”

Namun Presiden Filipina Ferdinand Marcos menanggapinya pada Kamis malam, berjanji untuk tidak menyerah pada “paksaan,” dan menekankan bahwa konfrontasi yang tegang baru-baru ini di wilayah yang disengketakan menyoroti “keberanian” negaranya.

Video yang dirilis oleh Penjaga Pantai Filipina menunjukkan kapal-kapal Tiongkok menembakkan air ke kapal-kapal Filipina bulan ini, dan ada juga tabrakan antara kapal-kapal dari kedua negara selama bentrokan yang menegangkan di terumbu karang yang membara.

Diplomat utama Tiongkok memperingatkan mitranya dari Filipina pekan ini bahwa kedua negara “menghadapi kesulitan serius” dan menyalahkan Manila, berdasarkan data yang ditunjukkan pada Rabu malam.

“Akar permasalahannya adalah Filipina sejauh ini telah mengubah posisi politiknya, mengingkari kewajibannya, terus-menerus menimbulkan gangguan di laut, dan meremehkan hak-hak sah dan sah Tiongkok,” kata pernyataan itu.

Ia melanjutkan, “Hubungan antara Tiongkok dan Filipina berada di persimpangan jalan. Ketika dihadapkan pada pilihan ke mana harus pergi, Filipina harus bertindak hati-hati.”

Pada hari Kamis, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin mengulangi peringatan negaranya dan menambahkan bahwa Beijing berharap Filipina dapat “membuat pilihan yang rasional… dan bekerja sama dengan Tiongkok untuk menangani dan mengelola situasi maritim saat ini dengan baik.”

Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo menggambarkan panggilan telepon dengan Wang Yi sebagai tindakan yang “terus terang dan jujur,” menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Kementerian Luar Negeri Filipina pada hari Kamis.

Pernyataan tersebut mengutip Manalo yang mengatakan, “Kami mengakhiri panggilan telepon kami dengan pemahaman yang lebih jelas mengenai posisi masing-masing pihak dalam sejumlah isu,” dan menekankan “pentingnya dialog dalam mengatasi isu-isu ini.”

Namun pada hari Kamis, Marcos, ketika berbicara di hadapan pasukan pada upacara peringatan 88 tahun Angkatan Darat Filipina, menentang hal tersebut.

Dia tidak menyebut nama Tiongkok, namun dia dengan jelas merujuk pada konfrontasi baru-baru ini dan menggambarkannya sebagai hal yang “mengkhawatirkan.”

“Kami akan terus membela hak-hak kami sesuai dengan Konstitusi Filipina dan hukum internasional,” tambahnya.

“(Peristiwa baru-baru ini) merupakan demonstrasi yang membanggakan atas keberanian masyarakat Filipina melawan pemaksaan dan tekad kami yang tak tergoyahkan untuk melindungi, melestarikan, dan menegakkan integritas wilayah kami,” katanya yang disambut tepuk tangan.

Utusan itu dipanggil

Hubungan antara Manila dan Beijing memburuk di bawah kepemimpinan Marcos, yang berupaya meningkatkan hubungan dengan sekutu tradisionalnya, Washington, dan memperdalam kerja sama pertahanan di kawasan, serta menentang tindakan Tiongkok di Laut Cina Selatan.

Beijing mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut Cina Selatan, dan mengabaikan keputusan pengadilan internasional yang menyatakan pernyataannya tidak memiliki dasar hukum.

Negara ini mengerahkan perahu untuk berpatroli di jalur air yang padat, dan telah membangun pulau-pulau buatan yang dimiliterisasi untuk mendukung klaimnya.

Filipina memanggil duta besar Tiongkok pada 11 Desember dan melaporkan bahwa ia mungkin akan diusir menyusul bentrokan baru-baru ini.

Video-video yang dirilis oleh Filipina adalah kejadian-kejadian selama dua misi pasokan terpisah kepada para nelayan di Scarborough Shoal dan sebuah garnisun kecil di Second Thomas Shoal pada akhir pekan sebelumnya.

Terjadi juga tabrakan antara kapal Filipina dan Tiongkok di Second Thomas Shoal, tempat sekelompok pasukan Filipina ditempatkan di kapal perang yang dilarang terbang, dan kedua negara saling menyalahkan.

Marcos bertemu dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping bulan lalu di sela-sela KTT Asia-Pasifik di San Francisco, di mana keduanya membahas sengketa wilayah maritim.

Marcos kemudian mengatakan pada sebuah forum di Hawaii bahwa Filipina tidak akan menyerahkan “satu inci persegi wilayah kami.”