Tanya Jawab dengan investor Seattle Nayenica Chobe, yang perusahaan teknologi bersihnya baru saja mengumpulkan $300 juta

perusahaan modal ventura Membangkitkan .inovasi minggu ini Mengumumkan dana $300 juta Untuk berinvestasi dalam teknologi bersih di Amerika Utara. Perusahaan Vancouver, British Columbia diluncurkan pada 2016 dan sebelumnya mengumpulkan dana awal sebesar C$100 juta.

Evok Innovations adalah bagian dari modal ventura iklim dan teknologi bersih yang berkembang pesat. Tahun lalu, investor di seluruh dunia berkomitmen lebih dari $900 miliar untuk perusahaan yang bekerja untuk mengembangkan energi terbarukan dan nuklir, penyimpanan energi, transportasi netral karbon, hidrogen, bahan berkelanjutan, dan penangkapan karbon, menurut The Bloomberg.

Dana kedua perusahaan termasuk “partisipasi signifikan” oleh Export Development Canada, Royal Bank of Canada dan Toronto-Dominion Bank, serta mitra pendiri dan perusahaan minyak Suncor Energy dan Cenovus Energy. Mitra pendiri ketiga adalah BC Cleantech CEO Alliance.

Evok Innovations sebelumnya telah mendanai 16 startup, termasuk Twelve, yang mengubah karbon dioksida menjadi bahan kimia dan bahan bakar; Ekona Power dan Syzygy Plasmonics, yang mengembangkan teknologi untuk memproduksi bahan bakar hidrogen; Dan banyak perusahaan yang menyediakan teknologi untuk perminyakan dan sektor industri lainnya.

Empat mitra tim dibagi antara Amerika Serikat dan Kanada, dan berasal dari Seattle, Silicon Valley, Vancouver, dan Toronto.

Ninika Chobe, mitra Evok Innovations di Seattle, bergabung dengan tim pada bulan November. Sebelumnya dia mengelola portofolio investasi dalam teknologi mendalam, energi bersih, dan infrastruktur untuk dua organisasi. Chobe juga merupakan anggota tim pendiri dua perusahaan rintisan, satu di bidang pengembangan proyek surya dan yang lainnya di bidang keuangan.

Kami bertemu dengannya untuk mempelajari lebih lanjut tentang perusahaan dan dana baru. Wawancara kami telah diedit untuk kejelasan dan panjangnya.

GeekWire: Situs web Evok Innovations mencatat bahwa kami “mulai pada tahun 2016 untuk memperbaiki kesalahan dengan berinvestasi dalam teknologi bersih.” Apa yang salah dengan itu?

Tembem: Saya pikir ada konsekuensi dari efek versus pengembalian. Kami telah berhasil menikahi keduanya. Saya dapat menghasilkan pengembalian triwulanan tertinggi di ruang teknologi bersih dengan dampak ini. Ini, menurut saya, baru.

Kami tidak hanya bermaksud untuk melanjutkan ini di dana kedua, tetapi kami juga bermaksud untuk memperluas cakupannya. Dana kedua akan diinvestasikan dalam segala hal mulai dari penangkapan karbon hingga bahan bakar rendah karbon, energi bersih, inovasi jaringan, mobilitas, inovasi industri, material, dan sirkularitas. Ini adalah lensa yang cukup luas, dan kami berencana untuk mendukung pendiri berbakat yang memiliki pemahaman yang sangat mendalam tentang kesesuaian produk untuk pasar.

GW: Melihat startup yang didukung dana pertama, mereka tidak selalu menganggap saya sebagai teknologi bersih. Banyak yang sesuai dengan produksi minyak dan gas. Apakah Anda pindah ke ruang yang berbeda dengan Fund II?

Tembem: Misi Evok adalah untuk mempercepat transisi ke [carbon] nol bersih. Dan industri lama, yang tentu saja termasuk minyak dan gas, dan juga termasuk baja, semen dan pertambangan, ini semua adalah komponen peradaban yang sangat penting, tentang bagaimana kita bergerak, bagaimana kita makan, bagaimana kita hidup. Mempercepat dekarbonisasi sektor-sektor ini sama pentingnya dengan berinvestasi dalam produk dan sistem baru.

Dan banyak teknologi yang kami investasikan, seperti penangkapan karbon dan hidrogen, melintasi banyak industri yang berbeda. Bukan hanya minyak, gas atau bahan kimia. Hidrogen melewati seluruh host industri. Ini adalah penghilangan karbon industri skala besar.

GW: Pada tahap startup apa Anda berinvestasi?

Tembem: Kami berniat untuk memasuki fase pertama. Ini biasanya berarti bahwa perusahaan telah menemukan ilmu pengetahuan dan telah menghilangkan risiko ilmiah, dan sekarang mencari untuk memperluas jangkauan produknya. Ini sangat cocok untuk kami karena sebagai tim kami memiliki kemampuan untuk memanfaatkan pengetahuan industri dan keahlian operasional kami. Kita semua pernah menjadi pendiri dan operator, jadi kami memahami tantangan dan peluang yang akan dihadapi para pendiri.

Kami dapat bergabung dengan dewan ini dan memberikan solusi realistis untuk tantangan teknik dan bisnis yang akan dihadapi para pendiri. Kami juga dapat menawarkan perusahaan portofolio kesempatan untuk memperoleh modal pertumbuhan melalui basis LP kami dan jaringan luas investor yang berpartisipasi.

GW: Apa yang Anda cari dalam sebuah startup?

Tembem: Jelas kami melihat tim. Seringkali, bahkan dengan teknologi yang sangat baik, tim benar-benar dapat menjadi faktor penentu kesuksesan – pengalaman tim pendiri, baik mendirikan perusahaan lain di lokasi yang sama atau menghadapi tantangan serupa di perusahaan besar yang menjalankan unit bisnis.

Bagaimana pendapat tim pendiri tentang ekonomi di pasar mana mereka berada? Siapa kompetisinya? Berapa ukuran pasar yang mereka tuju? Dan yang terpenting, apakah ada produk yang cocok untuk dipasarkan? Anda akan mendengar saya mengatakannya berkali-kali, kecocokan pasar suatu produk sangat penting.

Kami juga terus terang melihat keragaman dalam tim. Seberapa seimbang tim? Apakah tim terbuka untuk ditantang dan mempertimbangkan perspektif yang berbeda, hambatan berbeda yang mungkin mereka hadapi, dan jalur untuk menyelesaikannya? Saya pikir keragaman dapat bersinggungan dengan banyak hal yang berbeda, jadi kami melihatnya.

GW: Kembali ke pertanyaan tentang bahan bakar fosilDan Dana baru ini adalah dana teknologi bersih. Bagaimana Anda mendamaikannya dengan mendukung perusahaan rintisan yang kompatibel dengan bahan bakar fosil?

Tembem: Dana II berbeda dengan Dana I. Aturan LP (Mitra Terbatas) berbeda. Kami tidak bermaksud untuk berinvestasi dalam teknologi apa pun yang mempromosikan ekstraksi bahan bakar fosil. Saya ingin menjadi sangat jelas tentang itu. Kami dapat berinvestasi dalam bahan bakar listrik dan hidrokarbon rendah karbon. Hal-hal seperti hidrogen atau hidrokarbon yang dihasilkan dari hidrogen [using power] Dari energi matahari dan angin, misalnya, atau biofuel generasi berikutnya, bahan bakar cair yang berasal dari karbon dioksida. Kami mungkin melakukan beberapa dari investasi ini. Kami memiliki dua ini di dompet. Tetapi tidak ada yang mungkin untuk mengekstraksi hidrokarbon dari tanah.