Rolla Tech Hub dianggap mendapatkan pendanaan federal lebih dari $40 juta

Sebagai salah satu dari 31 pusat teknologi di negara ini, mineral dan bahan penting untuk Pusat Teknologi Energi Lanjutan, yang dipimpin oleh Universitas Sains dan Teknologi Missouri, akan segera dipertimbangkan untuk mendapatkan pendanaan federal yang berkisar antara $40 juta hingga $70 juta.

Universitas saat ini mengadakan lokakarya untuk menyusun strategi tentang cara mewujudkan kasus yang paling kuat.

“Pada lokakarya kami baru-baru ini di Kennedy Mines Demonstration Building S&T, kami mendapat banyak sekali peserta dari kalangan akademisi, industri, pengembangan tenaga kerja, dan seluruh tingkat pemerintahan yang mendukung inisiatif ini,” kata Dr. Kwame Awuah Ovie, Direktur Eksekutif Institut Teknologi. tengah.

“Kami adalah salah satu dari hanya dua pusat teknologi yang berfokus pada logam dan biomaterial, dan sangat penting bagi kami untuk menunjukkan kepada pemerintah federal mengapa wilayah kami di Missouri paling cocok untuk investasi signifikan ini.” Texas County termasuk dalam distrik tersebut.

Lokakarya pertama pusat ini, yang diadakan pada pertengahan bulan Desember, berfokus pada perencanaan strategis dan pembangunan landasan pengujian untuk memfasilitasi pengembangan proses, pengembangan tenaga kerja, pengembangan bisnis dan wirausaha terkait dengan manufaktur logam dan bioenergi. Fokus pusat ini adalah memperoleh dan memproses mineral dan biomaterial untuk aplikasi energi tingkat lanjut.

Lebih dari 400 permohonan telah diajukan ke Administrasi Pembangunan Ekonomi (EDA) Departemen Perdagangan AS untuk menjadi salah satu pusat inovasi dan teknologi regional (Tech Hubs) yang didanai melalui CHIPS dan Science Act. Selain penunjukannya sebagai pusat teknologi, S&T menerima Hibah Pengembangan Strategis senilai $500.000 untuk perencanaan dan koordinasi lokal guna mengembangkan lebih lanjut strategi pembangunan ekonomi regional.

Empat belas wilayah Missouri merupakan bagian dari wilayah resmi Tech Hub, termasuk Carter, Crawford, Dent, Howell, Iron, Madison, Oregon, Phelps, Reynolds, Shannon, St. Genevieve, Texas dan Washington.

Sebagai salah satu pelamar yang mendapatkan penunjukan Tech Hub, Pusat Sains dan Teknologi akan dipertimbangkan untuk mendapatkan pendanaan puluhan juta dolar setelah permohonan Tahap II diajukan. Lamaran akan diserahkan pada akhir Februari 2024, setelah itu EDA akan memilih 5 hingga 10 pemenang.

Jika didukung oleh EDA, Awuah-Offei mengatakan fasilitas pengujian ini akan membantu mengurangi biaya dan waktu yang diperlukan bagi produsen logam dan material penting untuk menguji peralatan baru dan menskalakan desain proses mereka dari platform ke skala percontohan.

Dari sana, para pemimpin pusat teknologi berharap untuk melihat anggota Pusat Teknologi Konsorsium Logam dan Material Kritis untuk Energi Tingkat Lanjut (CM2AE), yang terdiri dari pemangku kepentingan utama pusat tersebut, mengembangkan pabrik percontohan untuk pembuatan dan pengolahan logam dan bahan penting, yang kemudian diikuti dengan pembangunan pabrik tanaman skala besar.

“Ini akan menjadi dorongan ekonomi yang besar bagi kawasan kita, dan akan berdampak pada seluruh negara,” kata Owah Ovie. “Kami memperkirakan dampak ekonomi yang lebih luas dari pusat teknologi ini akan melebihi $40 miliar, dan dukungan dari EDA akan menjadi kunci untuk mencapai hal ini.”

Awuah-Offei mengatakan Missouri S&T memiliki posisi unik karena beberapa alasan untuk memimpin Tech Hub.

Pertama, universitas ini telah menjadi pemimpin di bidang pertambangan, pemrosesan mineral, dan ekstraksi mineral selama lebih dari 150 tahun. Selain itu, terdapat banyak tenaga kerja yang siap bekerja di ribuan pekerjaan bergaji tinggi yang akan hadir di kawasan ini sebagai hasil dari inisiatif manufaktur baru.

Awuah-Offei mengatakan Tech Hub juga masuk akal untuk S&T karena Missouri adalah rumah bagi 29 dari 50 mineral penting yang diidentifikasi oleh USGS, dan konsorsium CM2AE memiliki banyak anggota yang bersedia bekerja sama dengan pusat tersebut dan sangat mendukung inisiatif tersebut.

S&T juga menyelenggarakan lokakarya nasional tahunan mengenai pasokan mineral penting yang berketahanan dengan dukungan dari National Science Foundation, dan universitas tersebut telah menerima $16 juta dari Departemen Pembangunan Ekonomi Missouri untuk penelitian mineral penting.

Lokakarya pengembangan strategi Tech Hub berikutnya akan diadakan pada tanggal 3 Januari di Doe Run Clubhouse di Viburnum, dan 19 Januari di Fredericktown Outreach Center Mineral Area College.

Untuk informasi lebih lanjut tentang Pusat Sains dan Teknologi, kunjungi kritisminerals.mst.edu.

Universitas Sains dan Teknologi, Rolla