Perspektif global: Tawaran keamanan Jepang, bantuan ekonomi harus mempertimbangkan perbedaan antara ASEAN

Dalam beberapa tahun terakhir, Asia Tenggara telah menarik banyak perhatian. Pada pertemuan puncak khusus Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) pada November 2021, Presiden China Xi Jinping mengumumkan “kemitraan strategis yang komprehensif” dengan negara-negara ASEAN. Pertemuan para menteri luar negeri G7 pada bulan Desember tahun yang sama mengundang rekan-rekan ASEAN mereka untuk berpartisipasi. Selain itu, pemerintah AS mengumumkan Strategi Indo-Pasifik pada Februari 2022, termasuk memperkuat kemitraan dengan ASEAN bersama sekutunya seperti Jepang dan Australia.

Apa alasan untuk fokus ini? Karena Asia Tenggara terletak di pusat kawasan Indo-Pasifik, ASEAN, sebagai organisasi 10 negara Asia Tenggara untuk kerja sama regional, memainkan peran penting dalam pengaturan internasional seperti KTT Asia Timur, Forum Regional ASEAN, serta Perjanjian Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP). Signifikansi geopolitik Asia Tenggara akan tetap sama. Namun, ASEAN kalah karena sejumlah alasan.

Salah satunya adalah perbedaan posisi geopolitik negara-negara anggota. Hal ini paling jelas jika melihat sengketa wilayah di Laut Cina Selatan. Beijing berusaha menjadikan Laut Cina Selatan sebagai “Danau Cina”. Di sisi lain, Jepang, Amerika Serikat, Australia, dan India bekerja sama untuk melindungi “Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka.” Namun bagi ASEAN, satu-satunya posisi yang dapat diambil dalam masalah ini adalah ambigu. Ada negara yang bersengketa wilayah dengan China di Laut China Selatan yaitu Vietnam, Filipina, Malaysia dan Brunei, sedangkan Indonesia ada sengketa zona ekonomi eksklusif di sana. Ada yang tidak memiliki sengketa wilayah, seperti Laos, Kamboja, Thailand, Myanmar, dan Singapura. Negara-negara seperti Kamboja dan Laos tidak mau menyinggung China dengan bergabung dengan Vietnam, Filipina, dan pemain regional lainnya untuk mengambil sikap yang lebih tegas terhadap masalah Laut China Selatan.

Alasan lainnya adalah perbedaan politik dan ekonomi. Dalam dua puluh tahun terakhir, ekonomi negara-negara ASEAN telah berkembang pesat. Mari kita lihat pertumbuhan pendapatan domestik per kapita riil masing-masing mata uang dari tahun 2000 hingga 2019. Di Myanmar angkanya naik 4,3 kali lipat sedangkan di Vietnam meningkat 2,8 kali, Indonesia dan Filipina 2,1 kali, serta Thailand dan Malaysia 1,8 hingga 1,9 kali . Inilah sebabnya mengapa negara-negara ASEAN secara politik stabil dan, pada saat yang sama, pertumbuhan telah menciptakan “revolusi harapan” bahwa pendapatan mereka akan terus tumbuh. Ketika harapan ini tidak terpenuhi, ketidakstabilan politik dapat terjadi. Dalam pengertian ini, pertumbuhan ekonomi sekarang menjadi tantangan utama bagi pemerintahan; Pemerintah bermaksud menghindari apa pun yang akan berdampak negatif terhadap pertumbuhan ekonomi sebanyak mungkin.

Sementara itu, lingkungan ekonomi internasional telah berubah secara dramatis selama dua puluh tahun terakhir. Di Indonesia, Thailand dan Filipina, ekspor ke Jepang menyumbang 15-23% dari total ekspor, sedangkan ekspor ke Amerika Serikat menyumbang 14-30% dan China hanya 2-5% pada tahun 2000. Namun pada tahun 2019, China adalah salah satunya. dari tiga tujuan ekspor teratas Untuk semua negara Asia Tenggara. Di Indonesia, Thailand, Filipina dan Vietnam, ekspor ke China menyumbang 12-17% dari total, sedangkan ekspor ke Jepang hanya 8-15%, dan Amerika Serikat menerima 10-22%. Investasi dari China juga meningkat.

Ketika perdagangan berkembang dan investasi meningkat, lebih banyak orang saling mengunjungi antara Asia Tenggara dan China, membentuk jaringan elit ASEAN dan CEO dari perusahaan dan bank China di sekitar proyek infrastruktur seperti membangun kereta api berkecepatan tinggi dan pembangkit listrik. Akibatnya, pada akhir 2018, rasio utang terhadap PDB di Kamboja dan Laos telah meningkat menjadi 200-300%, sekitar 40-50% di Vietnam dan Myanmar, dan 15-30% di Malaysia dan Indonesia. Hanya Thailand dan Filipina yang di bawah 5%. Dalam tiga tahun terakhir atau lebih, utangnya ke China pasti meningkat signifikan.

Pernyataan di atas merupakan indikasi yang jelas dari perbedaan yang berkembang dalam sikap negara-negara ASEAN mengenai kebijakan mereka terhadap China. Akibatnya, setiap negara anggota sekarang menggunakan pendekatannya sendiri untuk menanggapi situasi tersebut, bukan sebagai sebuah kelompok. Dengan kata lain, dalam istilah geopolitik, mereka sebisa mungkin berusaha menghindari terjebak dalam baku tembak konflik, mengambil apa pun yang mereka dapat secara ekonomi.

Jadi bagaimana seharusnya Jepang memainkan permainan di wilayah ini? Jawabannya adalah mengintensifkan kerja sama dengan negara-negara, dan di sini saya ingin memperjelas tiga poin.

Yang pertama terkait dengan isu Laut Cina Selatan. Negara-negara yang berkonflik dengan China atas hak teritorial dan zona ekonomi eksklusif – Filipina, Vietnam, Malaysia dan Indonesia, antara lain – menentang tindakan sepihak China. Negara-negara ini menyambut baik keterlibatan Amerika Serikat dan sekutunya dalam perdamaian, keamanan, kebebasan navigasi, dan masalah teritorial di Laut Cina Selatan. Namun, mereka tidak ingin memilih antara Amerika Serikat dan China. Hal ini harus kita pahami dalam mendukung dan bekerjasama dengan negara-negara tersebut dengan menyediakan alutsista dan sarana lain untuk meningkatkan kemampuannya.

Poin kedua adalah kerjasama ekonomi. Tanpa ini, tidak akan ada keterlibatan dengan negara-negara ASEAN. Di kawasan ini, China telah menggunakan payung inisiatif “One Belt, One Road” untuk menyediakan dana besar untuk pembangunan infrastruktur. Akibatnya, utang ke China bisa menjadi isu politik di Kamboja, Laos, Myanmar, dan negara lain. Selain itu, arus ekonomi global juga sedang berputar. Federal Reserve AS mengumumkan bahwa mereka akan mengakhiri pelonggaran kuantitatif dan melanjutkan kenaikan suku bunga. Kebijakan ini akan berdampak signifikan bagi negara berkembang. Utang perusahaan dan pemerintah membengkak di negara-negara ASEAN. Ketika suku bunga di pasar dolar naik, uang mengalir ke Amerika Serikat dan nilai tukar terhadap mata uang nasional ASEAN turun. Ketika ini terjadi, harga impor naik dan tekanan inflasi meningkat, dan otoritas moneter tidak punya pilihan selain menaikkan suku bunga. Akibatnya, ekonomi melambat, lapangan kerja dan pendapatan stagnan, bisnis gagal, dan beberapa negara mungkin berakhir dalam krisis utang. Kita harus siap memberikan dukungan dalam kasus seperti itu.

Ketiga, perubahan politik. Thailand layak mendapat perhatian di sini. Politik Thailand telah berubah-ubah selama 20 tahun terakhir. Demokrasi berhenti dengan raja sebagai kepala negara, berdasarkan aliansi tentara, keluarga kerajaan, dan konglomerat. Mereka menghadapi kritik terhadap “sistem lama” dari generasi muda. Kapan dan bagaimana transisi politik akan terjadi? kami tidak tahu. Tapi sudah saatnya generasi saya berubah menjadi elit. Apa yang terjadi pada Thailand akan sangat mempengaruhi politik daratan Asia Tenggara.

(Oleh Takashi Shirashi, Presiden Universitas Prefektur Kumamoto)