Penambang nikel terkait dengan perusakan hutan Indonesia

Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis

Cukup mendaftar Pertambangan myFT Digest – dikirim langsung ke kotak masuk Anda.

Produsen otomotif Amerika Ford, Vale dari Brasil, Tsingshan dari Tiongkok, dan Jardine Matheson dari Hong Kong semuanya berinvestasi dalam proyek nikel di Indonesia yang bertanggung jawab untuk menebangi sebagian besar hutan dengan keanekaragaman hayati paling tinggi di dunia.

Data baru yang dikumpulkan oleh kelompok lingkungan Mighty Earth dan mitranya Brown Brothers Energy and Environment menunjukkan bahwa setidaknya 76.301 hektar – setara dengan Kota New York – hutan tropis telah ditebangi dalam 329 konsesi nikel. Hampir 23.000 hektar lahan – atau 30 persen – telah ditebang sejak tahun 2019, seiring dengan meningkatnya permintaan akan mobil listrik dan baterai nikel yang menggerakkan kendaraan tersebut.

Dengan cadangan nikel yang besar, Indonesia berharap dapat menjadi pembangkit tenaga listrik global dalam rantai pasokan kendaraan listrik. Data Survei Geologi AS menunjukkan bahwa tahun lalu negara ini memproduksi hampir separuh nikel dunia.

Namun penggundulan hutan, ditambah dengan limbah, polusi, emisi karbon tinggi dan perpindahan penduduk desa, telah memberikan tekanan pada pemerintah dan para penambang untuk membersihkan bisnis mereka dan pada produsen mobil untuk mencari sumber nikel alternatif, seperti di Australia. Presiden Joko Widodo mengatakan pada bulan Maret bahwa Indonesia akan meningkatkan pengawasan terhadap sektor ini dan mewajibkan perusahaan untuk menghutankan kembali wilayah pertambangan yang sudah habis.

Data terbaru mengenai deforestasi ini diperoleh dari Global Land Analysis and Detection (Glad) Universitas Maryland dan Radar Deforestation Detection (Radd) dari Wageningen University. Mereka menerima peringatan yang menunjukkan adanya gangguan pada kanopi hutan, yang mengindikasikan kemungkinan hilangnya atau penebangan pohon. Deposit nikel di Indonesia ditemukan di hutan mafik, yang memiliki keanekaragaman hayati karena kandungan logamnya yang tinggi sehingga sulit untuk dibudidayakan.

Kelompok dan analis lingkungan hidup telah memperingatkan bahwa Indonesia dapat mengulangi kesalahan yang telah mereka lakukan di industri kelapa sawit, terkait dengan deforestasi yang merajalela, kecuali jika ada langkah lebih lanjut yang diambil untuk melindungi hutan dari penambangan nikel. “Kita berisiko menempatkan Minyak Sawit 2.0 bersamaan dengan deforestasi untuk ekstraksi nikel,” kata Amanda Horowitz, direktur senior Mighty Earth, mengacu pada kerusakan lingkungan akibat budidaya minyak sawit secara intensif, yang merupakan bahan utama dalam segala hal mulai dari deodoran hingga pizza. .

Deforestasi di perkebunan kelapa sawit hanya seperlima dari puncaknya – akibat tindakan pemerintah dan inisiatif sukarela perusahaan untuk mengurangi atau menghilangkan deforestasi.

Jika standar yang diterapkan oleh perusahaan kelapa sawit saat ini diterapkan oleh penambang nikel, banyak dari konsesi tersebut akan “tidak dapat disentuh” karena keanekaragaman hayatinya, kata Horwitz.

“Hilangnya keanekaragaman hayati adalah masalah terbesar yang dihadapi nikel Indonesia,” kata seorang mantan eksekutif pertambangan Indonesia. “Ini adalah masalah yang akut.”

“Sebagai negara yang kaya akan sumber daya alam, Indonesia sebelumnya kesulitan untuk menyeimbangkan perlindungan sosial dan lingkungan dengan keuntungan ekonomi,” kata Melissa Cheok, direktur asosiasi di Fitch Sustainability, firma riset lingkungan, keberlanjutan, dan tata kelola lembaga pemeringkat tersebut.

“jika [Indonesia’s government] Jika perusahaan tidak memenuhi janjinya untuk melindungi lingkungan saat menambang mineral-mineral tersebut, hal ini kemungkinan besar akan melemahkan komitmennya terhadap transisi ramah lingkungan dan kredibilitasnya secara keseluruhan, sehingga dapat merusak kepercayaan investor.

Pakar independen mengatakan data konsesi nikel tidak disebabkan oleh upaya rehabilitasi, dan beberapa operasi pembersihan mungkin terkait dengan proyek pertanian – sesuatu yang tetap menjadi tanggung jawab perusahaan pertambangan yang memegang konsesi tersebut.

Grup pertambangan asal Brasil, Vale, mengoperasikan tiga dari lima proyek terbesar dengan tingkat deforestasi tertinggi. Situs Soroako, Pomalaa dan Bahodopi di Vale di pulau Sulawesi menunjukkan 19.638 jam deforestasi sejak tahun 2014. Vale telah bermitra dengan Huayou Cobalt dan Ford dari Tiongkok di Pomalaa.

Vale mengatakan pihaknya telah merehabilitasi 13.527 hektar hutan pada bulan Februari – hampir 3.500 hektar berada di dalam konsesinya dan 10.000 hektar di luar konsesinya – dan terus diakui oleh pemerintah Indonesia atas “standar terdepan dalam pengelolaan lingkungan dan pengelolaan lahan”. Ia menambahkan bahwa pihaknya telah membuka 5.481 hektar lahan di dalam konsesinya.

Proyek penambangan dan produksi di Sulawesi, yang dimiliki oleh perusahaan lokal Indonesia Bintang Delapan Group dan mitra usaha patungannya Tsingshan dari Tiongkok, menunjukkan sekitar 2.738 jam hilangnya parasut sejak tahun 2010, menurut Mighty Earth.

United Tractors, anak perusahaan Astra International, yang dikendalikan oleh Jardine Matheson dari Hong Kong, bulan lalu membeli 20 persen saham Nickel Industries yang terdaftar di bursa Australia. Nickel Industries merupakan anak perusahaan Tsingshan dan memegang saham mayoritas di Proyek Hengjaya Mineralindo. Sekitar 271 hektar konsesi ini telah mengalami deforestasi, menurut Great Land Analysis.

“United Tractors akan memantau dan mendorong praktik penambangan yang baik di tambang Nickel Industries, termasuk reklamasi,” kata United Tractors seraya menambahkan bahwa sektor kendaraan listrik dalam jangka panjang akan membantu dekarbonisasi perekonomian Indonesia.

Ford dan Tsingshan tidak menanggapi permintaan komentar. Huayou dan Bintang Delapan tidak menanggapi permintaan komentar.