Para ahli mengatakan penggunaan perang proksi oleh Iran kemungkinan akan terus berlanjut

Meskipun ketidakpastian menyelimuti suksesi politik Iran setelah kematian presiden dan menteri luar negerinya dalam kecelakaan helikopter, para analis mengatakan kematian mereka tidak mungkin mengubah upaya negara tersebut untuk mendapatkan kekuasaan melalui kelompok sekutu bersenjata lengkap di Timur Tengah.

Kelompok-kelompok ini – Hizbullah di Lebanon, Houthi di Yaman, berbagai milisi di Irak, dan Hamas di wilayah Palestina – dianggap penting bagi kemampuan Iran untuk menerapkan pengaruh di luar perbatasannya meskipun telah terkena sanksi ekonomi yang ketat selama beberapa dekade.

Iran bekerja dengan kelompok-kelompok ini melalui Pasukan Quds, sebuah divisi dari Garda Revolusi Iran. Garda Revolusi melapor langsung kepada Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, dan bukan kepada pemerintah yang dijalankan oleh presiden. Oleh karena itu, bahkan ketika terjadi manuver internal dan ketidakpastian setelah kematian Presiden Ebrahim Raisi dan Menteri Luar Negeri Hossein Amir Abdullahian pada hari Minggu, para analis memperkirakan hanya sedikit perubahan dalam tempo serangan kelompok tersebut atau pendekatan secara keseluruhan.

Memang benar, pada hari Senin, pertempuran kecil terjadi antara Hizbullah dan tentara Israel di dekat perbatasan Israel-Lebanon. Pada Selasa pagi, kelompok-kelompok yang terkait dengan Iran di Irak mengumumkan bahwa mereka telah melancarkan serangan terhadap sebuah pangkalan di Israel. Tampaknya sekutu-sekutu Iran memberi sinyal bahwa keadaan akan berjalan seperti biasa dengan melancarkan serangan yang biasa terjadi dalam beberapa bulan terakhir.

“Dari pesan-pesan awal yang dikirim oleh rezim Iran setelah hilangnya helikopter presiden, jelas bahwa mereka ingin memproyeksikan citra stabilitas di sekitar kekhalifahan, dan aktivitas kelompok-kelompok tersebut akan menjadi bagian dari hal tersebut,” kata Trita Parsi. , seorang pakar Timur Tengah. Direktur Eksekutif Quincy Institute for Responsible Statecraft.

Dia menambahkan: “Iran tahu betul bahwa ini adalah momen di mana negaranya paling rentan, dan oleh karena itu penting bagi mereka untuk dapat menunjukkan bahwa mereka memiliki kebijakan kelembagaan yang tidak bergantung pada individu, untuk menunjukkan bahwa mereka mempunyai kemampuan. kemampuan untuk menghadapi krisis apa pun.” Ia menambahkan, kejadian tersebut merupakan kejadian yang tidak terduga.

Di negara di mana ulama mempunyai kekuasaan absolut, mengganti pemimpin tertinggi akan jauh lebih penting daripada mengganti presiden. Para ahli mengatakan bahwa Iran memandang penanganan publik atas kematian Raisi sebagai cara untuk menunjukkan bahwa mereka pada akhirnya akan mengelola suksesi Khamenei (85 tahun) dengan kelancaran serupa.

Emily Harding, direktur intelijen, keamanan nasional, dan program teknologi di pusat tersebut, mengatakan bahwa sejak Pasukan Quds memimpin milisi, memasok mereka dengan senjata, pelatihan dan intelijen, tidak ada alasan untuk mengharapkan adanya perubahan signifikan dalam hubungan tersebut. Untuk studi strategis dan internasional.

“Iran melihat segala jenis kerusuhan internal sebagai peluang bagi musuh-musuhnya, jadi dalam 50 hari ke depan mereka akan menjadi lebih paranoid, dan itu mungkin membuat mereka lebih berhati-hati,” kata Harding, mantan analis CIA yang fokus pada Iran. Timur Tengah.

Satu-satunya peringatan, tambah Harding, adalah jika negara-negara proksi diserang selama periode ketidakpastian ini, Iran mungkin akan lebih bersemangat dari biasanya agar kelompok-kelompok tersebut membalas dan menghindari terlihat lemah.

Namun, hari demi hari, sebagian besar kelompok proksi membuat keputusan sendiri mengenai kapan dan di mana mereka akan menyerang, sehingga menyulitkan Iran untuk mengkalibrasi tindakan mereka. Artinya, terdapat risiko kesalahan perhitungan yang sangat nyata yang dapat memicu siklus pembalasan.

Baik Amerika Serikat maupun Iran tampaknya tidak menginginkan konflik bersenjata langsung, namun mereka hampir mencapainya pada bulan Januari, ketika milisi dukungan Iran yang berbasis di Irak melancarkan serangan pesawat tak berawak ke pangkalan AS di Yordania. Ada lebih dari 100 serangan milisi terhadap pasukan AS di wilayah tersebut sejak perang antara Israel dan Hamas dimulai pada bulan Oktober, namun serangan ini menembus pertahanan udara AS, menewaskan tiga tentara dan melukai puluhan lainnya.

Amerika menanggapinya dengan menyerang lokasi-lokasi di Irak dan Suriah yang digunakan oleh milisi sekutunya, namun menahan diri untuk tidak melakukan serangan di wilayah Iran, karena hal ini akan menimbulkan eskalasi yang jauh lebih berbahaya.

Kelompok-kelompok yang bersekutu dengan Iran, yang menamakan diri mereka “Poros Perlawanan,” telah menunjukkan kemampuan mereka untuk menyerang dan mengganggu wilayah yang luas hampir setiap hari sejak awal perang di Jalur Gaza.

Kelompok bersenjata di Irak dan Houthi di Yaman meluncurkan drone dan rudal ke Israel. Hizbullah dan Hamas telah menembakkan rudal ke Israel, dan Houthi telah menembaki kapal kargo internasional di lepas pantai Yaman, menenggelamkan satu kapal dan merusak beberapa kapal lainnya.

Ketika serangan tersebut gagal, maka para pejuanglah yang akan menanggung beban terbesar dari setiap serangan balasan dari Israel atau Amerika Serikat, yang sebagian besar memberikan Iran kemampuan untuk menegaskan kekuatannya sambil menjaga sebagian besar konflik jauh dari perbatasannya.

Dua anggota senior kelompok tersebut di Irak mengatakan mereka tidak memperkirakan adanya perubahan dalam pola serangan mereka.

Namun, ada satu kemungkinan kelompok-kelompok tersebut akan terkena dampak paling tidak dari kecelakaan helikopter yang mematikan di Iran, kata Patrick Clawson, konsultan penelitian senior di The Washington Institute yang telah lama fokus pada Iran.

Meskipun perhatian terfokus pada kematian Raisi, Amir Abdullahian, menteri luar negeri, yang sering bepergian ke seluruh Timur Tengah, fasih berbahasa Arab dan secara teratur melakukan kontak dengan para pemimpin politik kelompok bersenjata dan faksi-faksi terdekat mereka. Di pemerintahan mereka, kata Clawson.

Merupakan suatu keuntungan nyata bahwa Amir Abdullahian dapat berbicara bahasa Arab. “Dia berbaur dengan orang-orang dari Poros Perlawanan dan berbicara dengan mereka, dan dia bisa berbicara dengan diplomat mereka,” katanya, seraya menambahkan bahwa kunci bagaimana Iran menerapkan pengaruh terhadap kelompok-kelompok bersenjata adalah melalui hubungan yang telah dibangun. dengan Iran. Pemimpin kelompok.

Peran ini dimainkan oleh Jenderal Qasem Soleimani dari Garda Revolusi Iran hingga ia dibunuh oleh Amerika Serikat pada tahun 2020. Penggantinya, Esmail Qaani, kurang terkenal dan kurang nyaman berbicara bahasa Arab, menurut beberapa pemimpin Poros Perlawanan yang telah melayani. Dengan dia.

Artinya, peran Amir Abdullahian adalah membantu menjaga hubungan tersebut, kata Clawson. Kini, muncul pertanyaan apakah kelompok-kelompok ini, yang beberapa di antaranya sudah sulit dikendalikan oleh Iran, akan menjadi lebih sulit dikendalikan.