Munculnya pemimpin yang populer dan anti-populis memberikan tantangan bagi Indonesia

Buka Intisari Editor secara gratis

Rula Khalaf, editor Financial Times, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.

Penulis adalah presiden Rockefeller International Foundation

Pada saat para pemimpin di seluruh dunia sedang berjuang dengan tingkat dukungan yang mencapai rekor rendah, Presiden Indonesia Joko Widodo mengakhiri masa jabatan kepresidenannya dengan sangat baik. Dengan tingkat dukungan sebesar 80 persen, peringkat dukungan terbaru terhadap Widodo adalah yang tertinggi bagi pemimpin negara demokrasi besar mana pun, dan sangat tidak biasa bagi seorang politisi yang telah menghabiskan satu dekade berkuasa.

Masa jabatan Widodo telah berakhir karena batasan masa jabatan. Dia tidak akan mencalonkan diri ketika masyarakat Indonesia memberikan suara pada 14 Februari. Untuk menyimpulkan tantangan yang dihadapi negara ini saat sosok pemersatu mulai menghilang, seorang pengusaha terkemuka baru-baru ini mengatakan kepada saya bahwa dia akan senang jika presiden berikutnya berusia 70 tahun. Seratus itu sama baiknya dengan Widodo.

Indonesia, sebuah negara kepulauan yang luas dengan sejarah konflik politik, kelas, dan agama yang penuh kekerasan, telah menikmati kemajuan yang tenang selama satu dekade di bawah kepemimpinan Presiden Joko Widodo. Widodo tumbuh di daerah kumuh di Solo, sebuah kota di Jawa Tengah, dan merupakan presiden pertama yang bukan berasal dari lingkaran keluarga elit Indonesia, namun ia menghindari populisme “kita versus mereka”. Sebaliknya, pragmatisme dan stabilitas menjadi ciri khasnya.

Saya mewawancarai Widodo dua kali, terakhir kali selama kampanye pemilihannya kembali pada tahun 2019, di ruang tunggu bandara. Dia kembali dari salah satu temannya blusakan, mengunjungi desa-desa untuk mendengarkan pemilih, muncul dengan mengenakan kaus murah dan sepatu kets. Dia menekankan “eksekusi” daripada “ideologi,” dan perlunya fleksibilitas dalam diri pemimpin. Dia menggambarkan dirinya bersedia memainkan peran apa pun – sutradara, produser, aktor, “bahkan penonton.” Kandidat yang akan menggantikannya, mantan Jenderal Prabowo Subianto, telah mengubah citranya menjadi lebih bersahabat.

Sepanjang masa jabatannya, Widodo memprioritaskan pembatasan defisit, yang rata-rata kurang dari 3% PDB selama masa jabatannya. Dia mewarisi rencana layanan kesehatan universal dan mendorongnya secara agresif, memperluas cakupan dari 56 persen menjadi 94 persen dari total populasi 280 juta jiwa. Ini adalah program terbesar di dunia, namun belanja kesehatan masyarakat masih belum melebihi 1 persen PDB. Widodo juga sangat menyadari perlunya menjaga inflasi tetap rendah, dan mengatakan bahwa kenaikan harga adalah hal yang paling merugikan masyarakat miskin. Inflasi pangan, momok yang telah menggulingkan banyak pemimpin, cenderung terus menurun.

Namun pada masa kepemimpinannya, perekonomian tidak menikmati pertumbuhan sebesar 7 persen yang dijanjikannya. Pertumbuhan Indonesia mencapai 4 hingga 5 persen per tahun, lebih cepat dibandingkan kebanyakan negara berkembang, namun tidak lebih cepat dibandingkan negara tetangganya di Asia Tenggara.

Salah satu penasihat seniornya mengatakan kepada saya bahwa dia terus mendesak Widodo untuk melakukan defisit yang lebih besar, untuk mendorong pertumbuhan lebih cepat, namun presiden tetap berhati-hati, lebih memilih stabilitas daripada mempercepat pertumbuhan. Hal ini dapat dijelaskan dengan fakta bahwa kerusuhan tahun 1998, yang dipicu oleh krisis keuangan Asia, yang menyebabkan Jakarta terbakar, masih melekat dalam ingatan banyak orang Indonesia.

Stabilitas tampaknya cocok untuk mereka. Dalam survei Edelman pada tahun 2023 terhadap negara-negara maju dan berkembang terkemuka, 73 persen masyarakat Indonesia mengatakan mereka memperkirakan akan menjadi lebih baik dalam waktu lima tahun – yang merupakan angka tertinggi dibandingkan negara mana pun.

Optimisme tersebut mungkin tidak akan bertahan lama jika perekonomian terus tumbuh pada tingkat pertumbuhan antara 4 dan 5 persen. Dengan pendapatan per kapita rata-rata sebesar $5.000, Indonesia hampir tidak memenuhi syarat sebagai negara berpendapatan menengah. Banyak harimau Asia yang tumbuh dua kali lebih cepat pada tahap perkembangan serupa.

Hal ini juga meninggalkan daftar panjang reformasi yang perlu dilaksanakan Indonesia untuk menghasilkan pertumbuhan yang lebih cepat, termasuk lingkungan peraturan yang lebih ramah, intervensi negara yang jauh lebih sedikit dalam perekonomian, dan penguatan infrastruktur untuk meningkatkan industrialisasi.

Widodo mendapatkan reputasi sebagai “Raja Infrastruktur” dengan membangun puluhan bendungan baru, pelabuhan, bandara, dan ribuan kilometer jalan tol baru. Namun belanja infrastruktur Indonesia, sebesar 2% dari PDB, jauh lebih rendah dibandingkan negara tetangganya.

Kritikus juga mengkritiknya karena menghabiskan terlalu banyak energinya untuk membangun ibu kota baru, yang oleh sebagian orang dipandang sebagai proyek klasik yang sia-sia, dan karena menggunakan pengaruhnya untuk membuka jalan bagi putranya untuk mencalonkan diri sebagai wakil presiden. Sejarah mungkin menilai bahwa ia tidak berbuat cukup banyak untuk menjadikan Indonesia sebagai negara ekonomi macan.

Namun, di era kekecewaan yang meluas di kalangan pemilih, gaya politik Widodo dan sikapnya yang relatif tenang sangat mencolok. Dia bisa saja mengeksploitasi latar belakangnya yang sederhana dan memerintah sebagai seorang populis yang marah, namun dia memilih persatuan. Akan sulit untuk mengikutinya.