LeBron James telah dimasukkan ke dalam protokol kesehatan dan keselamatan NBA, dan dia didiskualifikasi dari pertandingan Los Angeles Lakers melawan Sacramento Kings pada Selasa malam.
Langkah seperti itu hampir pasti berarti satu dari dua hal: James, yang mengatakan awal musim ini bahwa ia telah menerima vaksinasi, baik dinyatakan positif COVID-19 atau tidak meyakinkan.
Seseorang yang mengetahui situasi tersebut mengatakan Lakers sedang mempersiapkan James untuk melewatkan beberapa pertandingan. Orang itu berbicara dengan syarat anonim Associated Press Karena baik tim maupun James tidak mengungkapkan detail ini secara terbuka. ESPN sebelumnya melaporkan bahwa James “diperkirakan” akan melewatkan beberapa pertandingan.
Jika tes James positif, dia kemungkinan akan terlihat setidaknya 10 hari dari Lakers kecuali dia mengembalikan dua tes PCR negatif dalam waktu 24 jam. Lakers mengetahui situasi James Selasa pagi, kata pelatih Frank Vogel, dan mengatur transfer untuk membawanya kembali ke Los Angeles dari Sacramento.
Vogel tidak mengatakan apakah James memiliki gejala apapun.
“Ini jelas kerugian besar,” kata Vogel sebelum pertandingan Selasa. “Ini mengecewakan. Kami hanya ingin yang terbaik untuknya sekarang. Di sinilah pikiran kita.”
Berita bahwa James membuang-buang waktu datang pada hari yang sama ketika National Basketball Association (NBA) mengulangi rekomendasi sebelumnya, yang digaungkan oleh National Basketball Players Association, bahwa pelatih dan pemain yang divaksinasi menerima dosis booster sesegera mungkin.
Asosiasi Bola Basket Nasional, dalam memo yang diperoleh The Associated Press, juga mengatakan kepada timnya pada hari Selasa bahwa mereka telah mendokumentasikan 34 kasus di mana seorang pemain, pelatih, atau karyawan memiliki kasus COVID-19 yang dikompromikan dengan vaksin lengkap. Liga mengatakan sekitar 97% pemain telah menerima vaksinasi penuh, satu pengecualian adalah Keri Irving dari Brooklyn — yang tidak bermain musim ini karena kondisinya.
Bintang NBA lainnya telah melewatkan beberapa pertandingan musim ini setelah dinyatakan positif terkena virus, termasuk pemain Philadelphia Joel Embiid – yang baru absen tiga minggu saat menangani virus tersebut.
Pertandingan Selasa menandai absennya James yang ke-12 dari 23 pertandingan pertama Lakers musim ini. Dia melewatkan 10 pertandingan karena cedera dan satu lagi karena skorsing pertama di NBA selama 19 tahun karirnya.
Dengan James, Lakers unggul 7-4. Tanpa dia, mereka 4-7 masuk pada hari Selasa.
“Kami sekarang berbeda dari kami tiga minggu lalu atau ketika saya keluar pertama kali,” kata Vogel. “Kami berharap untuk lebih sukses kali ini.”
James mencetak 25,8 poin, 5,2 rebound, dan 6,8 assist musim ini. Jika dia keluar selama 10 hari, dia akan melewatkan setidaknya empat pertandingan.
James adalah pemain ke-17 yang diketahui telah memasuki protokol kesehatan dan keselamatan liga sejak awal musim reguler. Ini belum termasuk beberapa pemain yang kehilangan waktu selama pemusatan latihan dan pramusim.
“Saya pikir setiap orang memiliki pilihan mereka sendiri untuk melakukan apa yang mereka rasa benar untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka dan hal-hal seperti itu,” kata James pada bulan September, ketika ditanya tentang status vaksinasi. “Aku tahu aku tangguh [skeptical] Tentang semuanya. Tetapi setelah melakukan penelitian dan hal-hal seperti itu, saya merasa itu tidak hanya cocok untuk saya, tetapi juga untuk keluarga dan teman-teman saya. Dan Anda tahu, itu sebabnya saya memutuskan untuk melakukannya.”
* * *
Josh Dubow berkontribusi, penulis olahraga untuk Associated Press di Sacramento, California.
“Pemikir. Fanatik internet. Penggemar zombie. Komunikator total. Spesialis budaya pop yang bangga.”
More Stories
Zzzzzzzzz: Pemain tenis di AS Terbuka tidur siang sebelum pertandingan, terutama yang terlambat.
'Saya tidak terlalu gugup' – Kevin Magnussen menegaskan dia akan 'tenang' baik masa depannya di dalam atau di luar Formula 1
Hasil imbang Piala Liga dalam tiga pertandingan antar klub Liga Premier Inggris