Leah Hayes membawa dirinya ke level junior dunia dengan percaya diri

Setelah menjadi bintang muda yang menjanjikan di Amerika Serikat, termasuk meraih gelar Atlet Terbaik Tahun Ini oleh Ilustrasi Olahraga untuk Anak-Anak pada tahun 2018, Lea Hayes Dia menjadi salah satu perenang terbaik di dunia pada tahun 2022. Itu adalah sesuatu yang datang kepadanya dengan sangat cepat pada usia 16 tahun, namun itu adalah sesuatu yang dia yakini pantas dia dapatkan.

“Saya benar-benar bisa memahami dampak dari percaya pada diri sendiri,” kata Hayes tentang penampilannya di Kejuaraan Dunia di Budapest. “Banyak orang yang melatih saya dan berkata, ‘Anda pasti sangat gugup, Anda berada di kejuaraan dunia pertama Anda dan Anda masih sangat muda.'” Namun sebenarnya saya tidak gugup – saya tahu saya ditakdirkan untuk berada di sana. Ada beberapa langkah dalam perjalanan saya yang membawa saya ke titik ini dan saya tahu saya siap secara fisik dan mental untuk itu. Menghadapi pertemuan dengan pengetahuan seperti ini, saya mampu memberikan yang terbaik dan tidak merasa gugup.

Saat berusia 15 tahun pada tahun 2021, ia menduduki peringkat ke-54 dunia dalam nomor individu 200m. Saat berusia 16 tahun pada tahun 2022, ia kehilangan hampir empat detik penuh dari waktu terbaiknya dalam satu tahun untuk finis keempat di dunia dengan waktu 2:08.91, finis 1-3 di Kejuaraan Dunia bersama rekan senegaranya dari Amerika. Alex Walsh. Hayes dianugerahi penghargaan “Performa Luar Biasa Tahun Ini” 2022 di Academy Awards Upacara Penghargaan Kacamata Emas Melalui USA Swimming dia menjadi terkenal sebagai salah satu perenang muda terbaik di dunia.

Hayes merasa sulit untuk mengikuti penampilannya Kejuaraan Akuatik Dunia – Budapest 2022 Ketika dia pulang untuk menghabiskan tahun pertama sekolah menengahnya di Canland High School di pinggiran kota Chicago.

“Saya berada dalam kondisi yang buruk setelah Kejuaraan Dunia,” kata Hayes. “Saya hanya tidak tahu bagaimana harus membawa diri dengan kesuksesan yang saya peroleh. Pergi ke lokal tanpa tekanan yang besar, saya masih merasakan tekanan untuk melakukan yang terbaik kapan pun dan di mana pun saya bertanding. Saya merasakan cara yang sama dalam praktiknya.

“Saya kembali dengan pola pikir yang berbeda di mana saya harus menjadi sempurna setiap hari untuk mempertahankan posisi renang saya dan menjadi lebih baik. Itu sangat menegangkan dan tidak baik untuk kesehatan mental saya dan seiring berjalannya waktu, itu tidak terlalu baik.”

“Akhirnya saya menyadari bahwa saya perlu kembali ke akar saya dan bahwa saya menikmati berenang sendiri dan bahwa segala sesuatu yang lain hanyalah keuntungan. Berenang dan berkompetisi saya harus kembali dan menyadari bahwa itu sederhana. Itu adalah sesuatu yang saya senang lakukan dan saya tidak bisa memikirkan tekanan atau mata di sekitarku.

Pada tahun 2023, Hayes bersiap untuk final individu 200m dan 400m di Kejuaraan Nasional Phillips 66 di Indianapolis dengan tujuan untuk kembali menjadi kejuaraan dunia untuk mempertahankan perunggunya pada tahun 2022.

Namun, pertemuan tersebut tidak berjalan sesuai harapannya. Pada nomor individu 400 meter, Hayes mencatatkan waktu terbaik 4:38.45 untuk finis ketiga, terpaut tiga detik untuk bergabung dengan Tim Fukuoka. Dalam event terbaiknya, nomor individu 200 meter, ia hampir dua detik lebih lambat dari waktu terbaiknya pada tahun 2022 dengan catatan waktu 2:10,42 untuk finis keempat – terpaut dua setengah detik dari posisi kedua. Itu adalah saat yang mengecewakan – dia berenang lebih cepat di awal musim di depan penggemar kampung halamannya di TYR Pro Swimming Series di Westmont dua bulan lalu.

Ini adalah akhir yang tidak memuaskan dari persiapan kerja keras dan panjang. Hayes telah berada di air selama delapan bulan berturut-turut, dimulai pada bulan Oktober, setelah mengumumkan komitmennya untuk berenang di Universitas Virginia. Namun dia belajar banyak dari kegagalan tersebut, dan mengambil istirahat yang sangat dibutuhkannya setelah Indianapolis.

“Setelah kompetisi nasional, saya memutuskan untuk pergi ke Florida selama beberapa hari untuk memulihkan tenaga dan sedikit bersantai,” kata Hayes. “Saya tidak terlalu senang dengan penampilan saya (di kejuaraan nasional), jadi pelatih saya dan saya kembali ke papan gambar dan membuat beberapa rencana baru dan semuanya berjalan dengan sangat baik.”

Setelah US Nationals, Hayes menerima undangan untuk menghadiri Kejuaraan Akuatik Junior Dunia di Netanya, Israel, di mana ia akan berenang di nomor individu 200 meter dan 400 meter serta gaya bebas 200 meter, 4×200 meter, dan 4×100- gaya bebas meteran.

Hayes bersama pelatihnya Nancy Hopper Dia telah menjadi anggota tim renang Fox Valley Park District Riptide di pinggiran kota Chicago sejak dia berusia delapan tahun.

“Dia mempekerjakan saya untuk pelajaran berenang karena dia menyukai cara saya berenang di air,” kata Hayes. “Saya mencoba untuk bergabung dengan tim kompetitif lain dan ditolak. Saya tidak menganggap renang kompetitif adalah permainan saya, tetapi dia mempekerjakan saya dan ternyata itu adalah permainan saya.”

Meskipun Hooper tidak akan berada di Israel bersama Hayes, keduanya akan tetap berhubungan selama Hayes berada di luar negeri.

“Saya mungkin akan meneleponnya di setiap latihan untuk berbicara tentang bagaimana keadaannya dan bagaimana keadaannya. Saya pasti akan meneleponnya sebelum balapan saya untuk mendapatkan kata-kata terakhir darinya.

Ini akan menjadi tahun ketiga berturut-turut Hayes melakukan perjalanan melintasi Atlantik untuk berkompetisi secara internasional. Dua tahun lalu, ia berenang di sirkuit Piala Dunia FINA di Berlin dan Budapest sebagai anggota Tim Junior AS, sementara tahun lalu ia mencapai rekor terbaiknya dalam nomor 200 meter individu sebanyak tiga kali dalam perjalanannya meraih medali perunggu di Dunia. Kejuaraan. terakhir.

“Saya tahu apa yang diharapkan dan akan bersiap dengan baik untuk itu, dan jika saya bisa menggunakan pengalaman masa lalu saya untuk membantu perenang lain, itu akan menjadi suatu kehormatan.”

Kompetisi internasional dapat menimbulkan kejutan budaya ketika pertama kali mengikuti kompetisi. Berada di negara lain sudah merupakan suatu penyesuaian, sementara pertandingan renang itu sendiri melibatkan lebih banyak jalan kaki dengan ruangan yang siap untuk kualifikasi, semifinal dan final, serta komitmen media, upacara perolehan medali dan pengendalian doping – kegiatan yang tidak biasa dilakukan di pertemuan rumah .biasa. Namun dia tetap melakukannya dengan sederhana di mana pun pertemuan itu berlangsung, menggunakan teknik pemanasan yang sama sejak dia berusia 13 tahun.

“Ada lebih banyak aksi di Kejuaraan Dunia daripada berenang di pertandingan lokal di mana Anda duduk di dek dan yang harus Anda lakukan hanyalah pergi ke belakang blok. Di Kejuaraan Dunia, mereka membawa kami melewati ruang pabrikan dan kemudian ke tempat kami berada. akan terjadi ketika kita keluar.

“Sebelum kejuaraan dunia, saya biasa berenang di kolam kompetisi utama untuk mengetahui seperti apa airnya dan bagaimana lampunya bekerja. Mereka mencoba semua lampu yang berbeda dan semua aktivitas menyenangkan saat berenang. Itu sedikit awalnya menegangkan, tapi saya ingin berenang di kolam ini Untuk mengatasi alasan khusus ini.

Kejuaraan Dunia Junior tahun ini memberikan kesempatan untuk menebus Hayes.

“Sebagai seorang Kristen, saya sangat percaya pada rencana Tuhan,” kata Hayes. “Setiap langkah pasti ada hal-hal yang mungkin saat itu saya belum paham, tapi nanti semua akan jadi satu. Dengan adanya Kejuaraan Dunia, saya merasa banyak hal yang mempersiapkan saya dengan baik dan saya merasa Tuhan telah memasukkannya ke dalamnya.” rencanaku untuk membantu mempersiapkanku menghadapi Kejuaraan Dunia, dan itulah mengapa aku sangat percaya diri melakukan hal itu.

“Jadi saya merasa seharusnya saya berada di Kejuaraan Dunia Junior dan tidak lolos ke Kejuaraan Dunia, jadi saya sangat percaya diri dengan latihan yang saya jalani selama beberapa minggu dan bulan terakhir, dan saya pastinya seorang sedikit lebih percaya diri ketika saya berada di Kejuaraan Dunia.”

Setelah Nasional, dia dan Pelatih Hooper memutuskan untuk melatih lebih banyak teknik, meningkatkan push-up, dan berbagai transisi individu. Ini juga akan menjadi pertama kalinya mereka berkompetisi dalam lari estafet di tingkat internasional, sambil menunggu seleksi tim oleh staf pelatih.

“Saya berlatih intens untuk gaya bebas 200m, tidak sekeras IM. Latihan saya sebagian besar IM, tapi kami pasti banyak melakukan gaya bebas di luar sana. Saya sangat bersemangat berada di nomor 2×4. Ini akan menjadi pertandingan internasional pertama saya.” Saya, tapi saya berharap dengan lebih banyak latihan dan lebih banyak waktu saya bisa mendapat tempat di estafet tahun depan di uji coba Olimpiade.

Hayes akan menjadi unggulan teratas di nomor individu 200m dan 400m, karena sejauh ini ia menjadi satu-satunya atlet dalam kompetisi tersebut yang benar-benar memenangkan medali individu di tingkat senior di Kejuaraan Akuatik Dunia. Rekor dunia junior di kedua ajang tersebut mungkin sedikit sulit dicapai dibandingkan rekor Kanada Musim Panas Mackintosh Dia menetapkan rekor ini di awal tahun pada 2:06.89 dan 4:25.87, yang terakhir menjadi rekor dunia. Namun Hayes akan menjadi favorit di kedua event renang internasional tersebut, berenang tiga detik lebih cepat dari peringkat kedua Amerika Serikat. Haley MacDonald Sudah tahun ini pada lomba lari 200 meter, sekitar dua detik lebih cepat dari lomba Kanada Ella Jansen dalam 400 m.

Hayes juga akan menjadi unggulan ketiga pada gaya bebas 200m, di mana ia akan bersaing dengan unggulan teratas Janssen dan bintang kampung halamannya. Daria Golovaty Dari Israel.

Dengan pengalamannya, ia akan sangat diandalkan sebagai pemimpin Amerika Serikat. Dua tahun lalu, di Piala Dunia, dia malu mewakili negaranya di depan banyak orang yang tidak dia kenal dengan baik, tapi sekarang dia lebih memahaminya.

“Saya pikir dengan pengalaman Kejuaraan Dunia saya, saya akan tahu bagaimana menangani pertemuan seperti ini. Ini akan menjadi caps ketiga saya, jadi saya merasa akan merasa lebih percaya diri menjelang pertandingan ini. Saya sangat bersemangat untuk memiliki beberapa rekan tim yang hebat dan mewakili tim AS. Amerika lagi.

Untuk nomor estafet, Amerika Serikat akan melawan Australia di nomor 4x200m. Kejuaraan Junior Pan Pacific tahun lalu, pembawa berita Amerika Serikat mengandalkan waktu 1:54 Erin Gemmell Untuk mengamankan emas bagi Australia dengan yang kedua. Kedua negara ini tetap berada di puncak perolehan medali selama bertahun-tahun di tingkat senior, dan persaingan kompetitif telah berlanjut ke tingkat junior.

Di Netanya, Hayes (1:58.27) kemungkinan akan memimpin tim estafet 4x200m bersama unggulan keenam Addison Sawicki (1:58.66) Melawan unggulan keempat asal Australia Amelia Weber (1:58.42) dan unggulan ketujuh Hana Casey (1:59.11).

4x100m seharusnya menjadi cerita yang sama karena Hayes (55.03) dapat berbaris dengan rekan satu timnya Anna bubur (54.36) dan Erica Bailey (54.98) untuk bersaing dengan Australia yang dipimpin oleh Olivia Winch (54.05) dan Milla Jansen (54.54).

“Saya menemukan bahwa saya biasanya mampu berbuat lebih banyak dalam lari estafet ketika saya berenang tidak hanya untuk diri saya sendiri tetapi juga untuk rekan satu tim dan tim saya,” kata Hayes. “Ketika ada lebih banyak makna dalam balapan dan lebih banyak orang bergantung pada Anda, saya menemukan bahwa saya memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan. Dengan semakin dekatnya estafet ini, saya sangat bersemangat untuk menjadi bagian dari mereka dan mewakili Amerika Serikat dalam estafet ini.

Kejuaraan Renang Junior Dunia telah menjadi barometer bagi talenta masa depan olahraga ini untuk menguji diri mereka di panggung internasional sejak edisi pertama acara tersebut pada tahun 2006. Pemegang rekor dunia saat ini Leon Marchand, Molly O’CallaghanDan Thomas akan menjadi seperti itu Saya berkompetisi pada pertemuan tahun 2019 di Budapest, sedangkan kompetisi tahun lalu di Lima membawa pulang calon peraih medali dunia. Diogo Ribeiro Dan Krzysztof Chmielewski.

Hayes adalah salah satu pemain menonjol untuk tim AS menuju Netanya dan telah mencapai banyak hal dalam olahraga ini. Dia akan menggunakan pertemuan ini sebagai batu loncatan menuju tujuan yang lebih besar untuk kemungkinan lolos ke Olimpiade 2024 di Paris.

“Dengan pengalamanku baru-baru ini, aku belajar untuk memandang setiap pertemuan hanya sebagai kompetisi, jadi aku tidak merasa gugup menghadapinya.”