Larangan ekspor nikel Indonesia: buruk bagi dirinya sendiri dan ekonomi global

Kekacauan di London Metal Exchange telah mendorong komoditas rendah menjadi sorotan. Untuk pertama kalinya, harga nikel melonjak di atas $100.000 per metrik ton pada 8 Maret, mendorong London Metal Exchange untuk menghentikan perdagangan nikel selama seminggu.

Sampai saat ini, nikel Rusia merupakan sepersepuluh dari pasokan dunia. Namun Indonesia memiliki cadangan nikel terbesar di dunia dan sudah menjadi produsen terbesar. Sekarang nikel Rusia menghadapi sanksi, Indonesia dapat menuai keuntungan tak terduga karena pembeli bersaing untuk mendapatkan sumber daya yang langka. Sayangnya bagi orang Indonesia, pemerintah mereka melarang ekspor nikel.

Nikel merupakan input utama untuk baja tahan karat dan untuk sumber energi alternatif seperti baterai lithium-ion. Bahkan sebelum invasi Presiden Rusia Vladimir Putin membuat pasar tidak seimbang, permintaan nikel meningkat tajam. Menurut laporan tahunan terbaru Nornickel, konsumsi nikel global telah meningkat dari hanya di bawah 1,3 juta metrik ton pada 2009 menjadi lebih dari 2,4 juta metrik ton pada 2020.

Kekacauan di London Metal Exchange telah mendorong komoditas rendah menjadi sorotan. Untuk pertama kalinya, harga nikel melonjak di atas $100.000 per metrik ton pada 8 Maret, mendorong London Metal Exchange untuk menghentikan perdagangan nikel selama seminggu.

>>> Kebebasan ekonomi adalah kunci untuk memberdayakan perempuan dengan kesempatan yang lebih banyak dan lebih baik

Sampai saat ini, nikel Rusia merupakan sepersepuluh dari pasokan dunia. Namun Indonesia memiliki cadangan nikel terbesar di dunia dan sudah menjadi produsen terbesar. Sekarang nikel Rusia menghadapi sanksi, Indonesia dapat menuai keuntungan tak terduga karena pembeli bersaing untuk mendapatkan sumber daya yang langka. Sayangnya bagi orang Indonesia, pemerintah mereka melarang ekspor nikel.

Nikel merupakan input utama untuk baja tahan karat dan untuk sumber energi alternatif seperti baterai lithium-ion. Bahkan sebelum invasi Presiden Rusia Vladimir Putin membuat pasar tidak seimbang, permintaan nikel meningkat tajam. Menurut laporan tahunan terbaru Nornickel, konsumsi nikel global telah meningkat dari hanya di bawah 1,3 juta metrik ton pada 2009 menjadi lebih dari 2,4 juta metrik ton pada 2020.

Mengutip investasi pengolahan nikel senilai $30 miliar dan komitmen dari perusahaan China, Huber mengatakan larangan ekspor menempatkan Indonesia “di jalur yang benar” untuk mengembangkan rantai pasokan terintegrasi untuk baterai mobil listrik. Bahkan, didukung oleh keberhasilan kebijakan nikel, Indonesia kini berencana untuk melarang ekspor emas, tembaga dan bauksit.

Tetapi revolusi nikel saat ini menunjukkan kelemahan dalam strategi ini. Perekonomian nikel Indonesia, yang sekarang terkait dengan segelintir perusahaan China, terisolasi dari pelanggan potensial yang, jika bukan karena larangan, akan bersaing satu sama lain untuk mendapatkan nikel Indonesia.

Intinya, pemerintah membuat nikel Indonesia terlarang bagi penawar tertinggi, membatasi kemampuan pemasok untuk memperkaya orang Indonesia.

Hanya sebagian kecil dari semua pembeli nikel global yang mau berinvestasi di Indonesia. Perusahaan yang paling bersedia menempatkan saham di Indonesia adalah Tsingshan Holding Group – sebuah perusahaan di jantung pembukaan Sabuk dan Jalan China di wilayah tersebut dan, kebetulan, penerima manfaat utama dari penghentian perdagangan di London Metal Exchange.

Hubungan dengan Tsingshan dan perusahaan lain seperti itu akan membawa beberapa manfaat bagi perekonomian Indonesia. Tapi itu juga akan membuat Indonesia rentan secara geopolitik. Mengandalkan tautan Sabuk dan Jalan yang eksklusif, daripada menjangkau kumpulan pembeli di pasar global terbuka, akan melemahkan tangan Indonesia karena China mengancam kedaulatan teritorialnya di laut.

Selain itu, larangan ekspor membuatnya ilegal untuk mengirim bijih ke luar negeri, tetapi tidak sepenuhnya menghilangkan aktivitas tersebut. Larangan membiakkan penyelundupan, dan sebenarnya, Penjaga Pantai Indonesia akan meningkatkan patroli anti-penyelundupan di tengah kenaikan harga untuk menangkap kapal yang mencari tingkat global yang tinggi. Situasi ini merupakan pemborosan sumber daya penegakan hukum dan merusak kepercayaan publik.

>>> Ekonomi Taiwan yang bebas dan bersemangat adalah “kisah sukses yang demokratis”

Teori yang mendorong Indonesia beroperasi sesuai dengan teori bahwa pemerintahnya dapat menghasilkan hasil perdagangan yang lebih tinggi daripada perdagangan bebas dan persaingan. Pendukung teori ini sering mengutip contoh dari Korea Selatan dan Taiwan.

Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh profesor ekonomi Universitas Columbia Arvind Panajaria dalam bukunya Perdagangan Bebas dan Kemakmuran: Bagaimana Keterbukaan Membantu Negara Berkembang Tumbuh Lebih Kaya dan Memerangi Kemiskinan, teori ini paling tidak goyah. Keajaiban kemakmuran yang dicapai oleh Korea Selatan dan Taiwan terjadi bukan karena kebijakan industri mereka. Memang, kata Bapak Panajaria, negara berkembang seperti Indonesia bisa lebih mempercepat kemakmuran dengan merangkul perdagangan bebas dan terbuka.

Dengan populasi lebih dari 270 juta dan terletak di jantung Asia Tenggara yang dinamis, Indonesia siap untuk keajaiban ekonominya sendiri – yang tentunya bisa mengungguli Korea Selatan. Namun, beban perdagangan mempersempit jalan kesuksesan Indonesia. Dengan menghapus larangan ekspor nikel (dan rencana larangan ekspor barang lain), pemerintahan Jokowi akan membuat masyarakat Indonesia dan ekonomi global menjadi lebih baik.