Kelompok perempuan menangani topik tabu untuk membantu korban banjir Pakistan – Lingkungan

Ketika organisasi bantuan bergerak untuk memberikan bantuan kepada korban bencana banjir Pakistan, satu kelompok wanita berfokus pada kebutuhan yang sering tabu di negara Muslim konservatif – produk kebersihan menstruasi.

Lebih dari 30 juta orang terkena dampak banjir yang menutupi sepertiga negara itu setelah hujan monsun, menggusur ratusan ribu orang.

Setengah dari korban adalah perempuan dan anak perempuan.

“Menstruasi tidak berhenti saat banjir. Perempuan membutuhkan bantuan ini,” kata Bushra Mahnoor, seorang mahasiswa di Lahore Timur yang mendirikan kampanye Keadilan Aksial untuk memberikan bantuan.

Mahnoor mengenang pengalamannya menghadapi banjir Pakistan 2010 ketika dia melihat seorang gadis muda dengan noda menstruasi di pakaiannya.

Mengetahui bahwa wanita “menggunakan daun” untuk mengatur menstruasi mereka, saya memutuskan untuk mengambil tindakan.

Sejak Juni, Mahnoor dan rekannya Anum Khaled telah memobilisasi teman dan sukarelawan untuk mengumpulkan dana untuk membeli, mengemas dan mendistribusikan perlengkapan sanitasi darurat yang berisi pembalut, pakaian dalam, dan sabun.

Setiap set hanya berharga 200 rupee ($0,90), tetapi mereka dapat membuat perbedaan besar bagi wanita yang berusaha mempertahankan martabat mereka di saat putus asa.

Panggilan ke produsen barang antik tidak dijawab, jadi Mahnoor tawar-menawar dengan pedagang grosir di pasar Lahore untuk mendapatkan harga serendah mungkin untuk barang-barang ini.

Mahwari – yang berarti “periode” dalam bahasa Urdu – telah mengirim ribuan kelompok ke beberapa daerah yang paling parah terkena bencana, tetapi jangkauan mereka diperkirakan akan meningkat.

Puluhan relawan

Setelah seruan di media sosial, puluhan gadis dan wanita secara sukarela membantu mengemas alat-alat tersebut.

“Saya menempatkan diri saya pada posisi mereka dan saya pikir ini akan menjadi masalah besar bagi saya jika saya tidak memiliki hal-hal ini,” kata sukarelawan Nayel Imtiaz, menggambarkan motifnya.

Pertemuan serupa terjadi di kota-kota lain – termasuk Multan, di mana komunitas transgender telah memimpin dalam upaya lokal.

Mahnour mengatakan bahwa dia menghadapi perlawanan ketika dia pertama kali berbicara dengan para pria tentang jenis bantuan profesional yang dia inginkan untuk diberikan oleh kelompoknya dan meminta bantuan untuk distribusi.

“Menstruasi adalah tabu besar di Pakistan dan itu tidak mudah,” katanya.

Sebagian besar masyarakat Pakistan beroperasi di bawah kode kehormatan yang ketat, dan jarang berbicara secara terbuka tentang masalah perempuan seperti siklus menstruasi dan kesehatan seksual.

Cakupan banjir meliputi Provinsi Khyber Pakhtunkhwa – bagian paling konservatif di Pakistan, di mana perempuan jarang terlihat di depan umum dan sering mengenakan burqa atau syal yang menutupi seluruh tubuh.

Bagi banyak korban banjir yang telah meninggalkan rumah mereka ke kamp darurat, perempuan untuk pertama kalinya berbaur dengan laki-laki yang bukan kerabat mereka. Perkemahan tidak memiliki pancuran dan hanya beberapa toilet bersama.

Percakapan dan kampanye publik tentang menstruasi seringkali membuat publik jijik dan marah.

Di media sosial, kampanye tersebut dituduh mengejar “agenda liberal”, dan menarik uang dari tujuan yang bermanfaat seperti makanan dan obat-obatan.

“Saya tidak mengerti apa yang saya sembunyikan, apa yang membuat saya malu,” kata Nimra Akram, relawan lain di Lahore.

“Akan memalukan menurut saya melihat seorang gadis sedang menstruasi dan tidak memiliki grup ini.”

Mahnour mengatakan bahwa bahkan keluarganya berusaha mencegahnya tampil di depan umum.

Dia berkata, “Ibuku memberitahuku bahwa aku adalah wanita yang kasar bahkan jika aku berbicara tentang menstruasi di depan umum.”