Jake Paul menandatangani kontrak dengan Asosiasi Petarung Profesional, dan menghadapi Nate Diaz

Meskipun ketentuan kesepakatan tidak diungkapkan, Don Davis, ketua dan salah satu pendiri PFL yang berbasis di D.C., mengatakan kepada ESPN bahwa itu adalah kesepakatan multi-tahun, multi-pertarungan di liga berusia lima tahun yang merupakan pesaing bagi Terakhir. Fighting Championship, yang dikritik oleh Paul dan lainnya karena gaji petarungnya. Dia akan berkompetisi di divisi PFL baru bernama Super Fight, dengan acara bayar-per-tayang. Dia berencana untuk bertarung tahun ini, dan meskipun tanggalnya belum ditentukan untuk pertarungan tersebut, dia telah menantang Nate Diaz, mantan petarung UFC yang sekarang menjadi agen bebas.

“Saya sangat berkomitmen sehingga saya menawari Nate Diaz kesepakatan dua lawan satu – pertama kami memakainya dan kemudian enam bulan kemudian kami bertarung di PFL SmartCage. … Nate Diaz, saya siap melawan Anda di olahraga sialanmu.”

Paul, yang memiliki 21,5 juta pengikut di Instagram dan 4,5 juta di Twitter, mengagumi Diaz yang berusia 37 tahun, yang telah memenangkan 22 dari 35 pertandingan MMA-nya. Paul yang berusia 25 tahun disambut dengan skeptis ketika dia memulai olahraga pertarungan pada tahun 2020, tetapi dia memiliki rekor tinju 6-0 dengan empat KO. Pertarungan terbesarnya terjadi di segi delapan MMA melawan, antara lain, mantan juara UFC Tyron Woodley dan Anderson Silva. Paul baru-baru ini mengalahkan Silva melalui keputusan bulat di putaran kedelapan bulan Oktober.

“Hari ini adalah hari besar bagi petarung bayar-per-tayang karena Anda memiliki liga besar lain yang siap melakukan bisnis besar. Saya menganggap ini sangat serius, saya masih ingin menjadi juara tinju dunia tetapi kalian tahu saya adalah pegulat dulu. Ketika itu dimulai Semua influencer tinju dan orang-orang menelepon, saya berkata saya ingin melakukan seni bela diri campuran, ”kata Paul.

UFC identik dengan seni bela diri campuran. Apakah pesaing baru muncul?

Dia dan Nakisa Bidarian, mitra bisnisnya dan mantan kepala keuangan UFC, memiliki saham ekuitas di PFL dan merupakan salah satu pendiri divisi baru di mana petarung akan menerima setidaknya 50 persen pendapatan bayar-per-tayang, dengan pertarungan didistribusikan oleh ESPN dan layanan streaming DAZN. .

PFL Fighters berkompetisi di enam divisi dalam jadwal musim reguler yang berlangsung dari April hingga November, dengan pemenangnya maju ke turnamen playoff win-or-go-home yang berakhir pada hari Jumat. Setiap pemenang turnamen dinobatkan sebagai juara PFL untuk kelas berat tersebut dan menerima $1 juta. Hilang sudah penjadwalan sewenang-wenang kartu pertarungan dan perebutan gelar, dengan atlet mendapatkan jadwal yang lebih dapat diprediksi, meskipun dengan biaya waktu istirahat yang lebih pendek antara pertarungan dan risiko cedera yang lebih tinggi dengan jadwal yang relatif ketat.

Bagian Pertarungan Super, yang terpisah dari daftar nama PFL biasa, akan menampilkan dua kartu pertarungan tahun ini. Kayla Harrison, juara PFL dua kali dan peraih medali emas Olimpiade di judo yang merupakan petarung paling populer di liga, dan Paul adalah satu-satunya atlet yang ditandatangani sejauh ini. Don Davis, salah satu pendiri dan ketua PFL, mengatakan butuh waktu hingga satu tahun bagi Paul untuk melakukan debutnya.

“Saya pikir apa yang membuat Jake begitu menarik bagi para penggemar adalah dia bekerja sangat keras dan tidak meremehkan apa yang diperlukan,” katanya. Davis memberi tahu ESPN. “Dia tahu dia belum siap [for his MMA debut] Namun, sekarang dia sudah mulai berlatih. Saya pikir itu akan menjadi satu tahun dari sekarang, awal 2024, ketika Anda akan melihatnya menghadapi lawan pertamanya. Tapi jenis lawan yang dia pikirkan akan mengejutkan dunia dalam hal prestise dan nama merek mereka.”