Fokus Eropa terhadap kekuatan di kawasan Asia-Pasifik terus berkembang

Fokus Eropa terhadap kekuatan di kawasan Asia-Pasifik terus berkembang

Ketika Eropa memasuki tahun pemilu besar, politik dalam negeri di kawasan tersebut tertahan menjelang pemilu besar berikutnya. Namun, masih banyak aktivitas kebijakan luar negeri yang berpotensi membentuk kembali politik global dalam beberapa bulan mendatang.
Faktanya adalah setelah invasi Rusia ke Ukraina, dan proyek “pengurangan risiko” Barat oleh Tiongkok, negara-negara anggota UE dan non-UE telah mulai melakukan evaluasi ulang secara mendasar terhadap hubungan global mereka.
Hal ini termasuk mengevaluasi kembali kawasan yang kaya sumber daya seperti Amerika Latin, di mana UE berharap dapat menyelesaikan perjanjian perdagangan dan investasi pada bulan Januari atau Februari dengan negara-negara anggota Mercosur (Pasar Bersama Selatan) seperti Brasil, Argentina, Uruguay, dan Paraguay.
Namun, negara berkembang dan kaya pasar lainnya juga akan menjadi titik fokus utama UE pada tahun 2024: kawasan Asia-Pasifik. Hal ini termasuk pertemuan Forum UE-Asia-Pasifik dan pertemuan tingkat menteri antara UE dan ASEAN.
Tentunya kawasan Asia Pasifik telah lama menjadi kawasan yang diminati negara-negara besar Eropa seperti Perancis, Jerman, Belanda, dan Inggris. Namun semakin banyak negara, termasuk Italia, yang juga menunjukkan minat yang meningkat.
Ada beberapa alasan di balik kuatnya fokus Eropa pada kawasan Asia-Pasifik. Pada tahun 2021, UE secara resmi merilis strategi barunya untuk kawasan ini, yang menandai tonggak sejarah birokrasi yang besar. Hal ini bertujuan untuk meningkatkan stabilitas regional, keamanan, kemakmuran dan pembangunan berkelanjutan pada saat meningkatnya tantangan dan ketegangan, dalam upaya untuk mendukung demokrasi, hak asasi manusia, supremasi hukum dan penghormatan terhadap hukum internasional.
Kedua, semakin besarnya kesadaran di Eropa bahwa kawasan Asia-Pasifik akan tetap menjadi salah satu kawasan, atau bahkan yang paling dinamis, di dunia. Kawasan ini, jika kita definisikan mencakup negara-negara yang terbentang dari pantai timur Afrika hingga negara kepulauan di Samudera Pasifik, merupakan rumah bagi sekitar tiga perlima populasi dunia. Sektor ini mewakili sekitar 60 persen PDB global, sekitar dua pertiga pertumbuhan global, dan 40 persen total impor Uni Eropa, dan bersama dengan Uni Eropa, sektor ini juga menggerakkan sekitar 70 persen perdagangan global.
Ketiga, terdapat kebutuhan mendesak di Eropa untuk mendiversifikasi rantai pasokan. Hal ini didefinisikan tidak hanya dalam hal mengurangi ketergantungan pada Rusia, namun juga pada Tiongkok, dan kawasan Asia-Pasifik akan menjadi bagian penting dari solusi dilema ini.
Keempat, terdapat pengakuan politik di Eropa akan perlunya memikul tanggung jawab global yang lebih tinggi, termasuk di wilayah yang terkadang dianggap sebagai wilayah pedalaman Asia-Pasifik. Ada kesadaran yang semakin besar bahwa nasib politik di kawasan ini semakin terkait dengan nasib Eropa, dan oleh karena itu ada kebutuhan untuk mencoba mempengaruhi urusan-urusan di kawasan ini.
Bagi Eropa, rasa urgensi baru ini mewakili sebuah langkah maju dalam upaya menciptakan kejelasan strategis di kawasan Asia-Pasifik. Namun, perpecahan besar masih terjadi di dalam EU27, belum lagi kekuatan-kekuatan di kawasan Eropa yang lebih luas, yang secara signifikan dapat menghambat pengembangan dan penerapan pendekatan yang jelas dan koheren.

Ada pengakuan yang semakin besar di Eropa bahwa kawasan Asia-Pasifik akan tetap menjadi salah satu kawasan paling dinamis di dunia.

Andrew Hammond

Salah satu kelemahan strategis tersebut adalah ketidaksepakatan di antara negara-negara Eropa mengenai alasan di balik keterlibatan yang lebih mendalam dengan kawasan Asia-Pasifik. Bagi negara-negara besar seperti Jerman, hal ini sudah lama didasarkan pada motif komersial. Namun, ada negara-negara lain, termasuk Perancis, yang perhitungan strategisnya lebih luas dan lebih penting.
Perpecahan penting dalam UE ini disoroti dalam sebuah studi menarik yang dilakukan oleh Dewan Hubungan Luar Negeri Eropa, sebuah wadah pemikir yang menanyakan para pembuat kebijakan elit di 27 negara anggota UE tentang masalah ini. Di hampir separuh negara-negara tersebut, para pembuat kebijakan dan pihak yang berpengaruh mengatakan bahwa kebijakan UE di kawasan Asia-Pasifik harus didefinisikan sebagai “bidang peluang untuk mengejar kepentingan ekonomi.”
Namun, negara-negara anggota UE lainnya mengidentifikasi motivasi Eropa yang lebih luas dalam melibatkan kawasan Asia-Pasifik lebih dari sekadar “memanfaatkan peluang ekonomi baru ini.” Lebih khusus lagi, mereka mencatat pentingnya mempertahankan fokus keamanan di Tiongkok.
Meskipun perpecahan ini mungkin penting, ada kemungkinan bahwa seiring berjalannya waktu, semakin banyak negara di Eropa yang akan beralih ke sudut pandang strategis yang lebih komprehensif dalam memandang hubungannya dengan kawasan Asia-Pasifik, terutama jika hubungan dengan Tiongkok terus memburuk.
Perancis, yang wilayahnya meliputi Kaledonia Baru, Polinesia Perancis, dan pulau Mayotte dan Reunion dekat Madagaskar, adalah satu-satunya negara di Uni Eropa yang memiliki kehadiran militer permanen di wilayah tersebut.
Namun, negara-negara UE lainnya menunjukkan peningkatan kepentingan strategis di sana, termasuk mempromosikan jalur pasokan maritim yang bebas dan terbuka sebagaimana diwajibkan berdasarkan hukum internasional. Pada tahun 2021 misalnya, kapal perang Jerman berlayar ke Laut Cina Selatan untuk pertama kalinya sejak pergantian milenium.
Tahun lalu, sebuah kapal patroli maritim Italia menyelesaikan penempatannya di wilayah tersebut selama hampir setengah tahun. Kapal ini berlabuh di pelabuhan di 14 negara, termasuk Singapura, Indonesia, dan Korea Selatan.
Dalam geografi Asia-Pasifik yang luas, diplomasi Eropa secara tradisional berfokus pada negara-negara besar yang kini menjadi bagian dari G20, termasuk Tiongkok, India, Jepang, dan Australia.
Namun, studi Dewan Hubungan Luar Negeri Eropa menggarisbawahi sejauh mana ASEAN merupakan mitra yang sangat dibutuhkan bagi negara-negara UE dalam menavigasi kawasan. Faktanya, para peneliti menemukan bahwa Komunitas merupakan mekanisme yang paling populer untuk keterlibatan Eropa, dengan dukungan dari 21 dari 27 negara anggota UE. Alasannya beragam, termasuk fakta bahwa Eropa lebih memilih pendekatan kebijakan luar negeri yang kooperatif dan multilateral mengingat sejarahnya pascaperang.
Oleh karena itu, Uni Eropa berada pada titik penting dalam strateginya di kawasan Asia-Pasifik. Tantangan yang signifikan masih ada, namun kawasan yang besar, berkembang, dan kaya pasar ini dapat memberikan peluang besar bagi Eropa untuk mencapai tujuannya dan mengamankan keunggulan kompetitif ekonomi dan politik pada tahun 2030an.

• Andrew Hammond adalah Anggota Fakultas LSE IDEAS di London School of Economics.

Penafian: Pendapat yang dikemukakan oleh penulis di bagian ini adalah pendapat mereka sendiri dan tidak mencerminkan pandangan Arab News