Direktur direktur DIU mendesak Pentagon untuk memperbarui cara mengadopsi teknologi komersial untuk perang di masa depan

Ditulis oleh Brandi Vincent
14 Juli 2022 | FEDSCOOP

Dalam beberapa bulan menjelang pengunduran dirinya sebagai direktur Unit Inovasi Pertahanan (DIU) di Pentagon, Mike Brown dan timnya membantu membawa teknologi komersial ke tangan orang-orang Ukraina di garis depan, yang dengan terampil menggunakan drone, kecerdasan buatan, dan banyak lagi. . Solusi siap pakai dari perusahaan Amerika untuk melawan penjajah Rusia.

Konflik ini menyoroti secara real time seberapa cepat penggelaran kemampuan komersial akan diperlukan untuk memenangkan perang di masa depan, menurut Brown. Amerika Serikat perlu mengubah beberapa adopsi teknologinya untuk mempersiapkan diri secara efektif.

“Kami melihat perubahan di depan mata kami di Ukraina – teknologi komersial akan lebih penting dan akan digunakan dalam beberapa cara baru dan berbeda,” kata Brown kepada FedScoop dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Saya pikir ini menggarisbawahi betapa pentingnya misi DIU. Saat kita memikirkan evolusi perang selama dua dekade ke depan, akan ada semakin banyak teknologi komersial ini untuk diterapkan dalam perang.”

Diluncurkan pada tahun 2015, DIU dirancang sebagai mekanisme untuk membantu tim Departemen Pertahanan di sektor komersial dan kemampuan lapangan Angkatan Darat yang berkembang lebih cepat dan lebih murah daripada yang dimungkinkan oleh metode pengadaan pemerintah tradisional. Sekarang memiliki pos terdepan di banyak pusat teknologi negara itu termasuk Lembah Silikon, Boston, Austin, Chicago, dan Washington. Brown telah memimpin unit selama hampir empat tahun dan baru-baru ini mengumumkan rencana untuk pergi pada bulan September ketika masa jabatannya berakhir, meskipun ada pilihan untuk tetap tinggal.

Dia baru-baru ini memberi pengarahan kepada FedScoop tentang beberapa tantangan dan kegiatan yang membentuk hari-hari terakhirnya sebagai mentor DIU.

Teknologi ‘pengubah permainan’ untuk Ukraina

Sejak invasi Rusia ke tetangganya pada bulan Februari, warga Ukraina yang paham teknologi telah mendapat manfaat dari banyak teknologi komersial yang telah didukung dan dikerjakan DIU sebagai bagian dari portofolionya, termasuk alat komunikasi yang aman, drone, dan citra satelit.

“Segera setelah kami melihat peristiwa terungkap dan melihat bahwa invasi sedang terjadi — dengan Amerika Serikat terlibat untuk membantu sekutu NATO — kami segera menyoroti teknologi komersial yang kami pikir mungkin berguna sehingga mereka dapat memasukkannya ke dalam daftar bantuan keamanan yang diberikan ke Ukraina dan pastikan,” Brown menjelaskan. Bahwa Komando Eropa, pasukan yang bekerja sama dengan NATO, akan memiliki akses ke sana. Ukraina bukan bagian dari NATO tetapi menerima dukungan dari anggota aliansi transatlantik.

Salah satu kemampuan yang didukung DIU yang kurang jelas yang memungkinkan Ukraina melepaskan “beberapa efek yang sangat menghancurkan” pada militer Rusia, dalam pandangan Brown, terkait dengan Synthetic Aperture Radar (SAR). Bentuk radar ini bergantung pada berbagai sensor ruang angkasa untuk menyediakan citra satelit dari tempat-tempat tertentu yang menarik.

“Kami terbiasa dengan citra satelit yang bersifat optik, di mana Anda melihat gambar dengan kamera berteknologi tinggi,” jelas Brown. “Tapi sekarang dimungkinkan untuk memiliki citra radar. Dengan begitu, Anda dapat melihat melalui awan, dan Anda dapat melihat di malam hari – dan ini telah mengubah aturan main di Ukraina.”

Karena teknologi itu dibuat secara komersial, Brown mengatakan Amerika Serikat dapat dengan cepat membaginya dengan mitra dan Ukraina di lapangan untuk membantu mereka mendapatkan keuntungan taktis di awal konflik.

“Tetapi juga pikirkan tentang bagaimana perang akan terjadi, di mana komunitas intelijen Amerika dapat memprediksi apa yang akan terjadi, terus terang, dalam menghadapi apa yang beberapa orang pikirkan, untuk mengatakan ‘Tidak,’ [Russia’s Vladimir] Putin memobilisasi kekuatan dan akan menyerang mereka. “Kami tidak hanya mampu membuat prediksi itu, tetapi juga membagikan gambarannya kepada dunia,” kata Brown.

Teknologi ini masih digunakan untuk memberikan informasi intelijen tentang gerakan dan tindakan pasukan Rusia.

“Kami menggabungkannya dengan beberapa AI untuk melakukan penilaian lapangan yang sebenarnya,” tambah Brown.

Ketika DIU mulai berfokus pada teknologi pencarian dan penyelamatan beberapa tahun lalu, tujuan awal para pejabat adalah mengembangkan algoritme yang akan memberi tahu mereka tentang kerusakan infrastruktur yang disebabkan oleh bencana alam.

“Saya tinggal di California. Jadi di California, kebakaran hutan selalu ada di pikiran saya. Dan kami dapat memberikan perspektif kepada responden pertama tentang jalan mana yang rusak atau tidak dapat dilalui, atau struktur apa yang sekarang dibersihkan,” kata Brown.

Sekarang, teknologi membantu menganalisis bagaimana zona pertempuran — seperti kota dan infrastruktur Ukraina — dipengaruhi oleh pertempuran.

Mereka dapat melakukan penilaian kerusakan medan perang setelah rudal berada di udara. Jadi, Ukraina bisa mendapatkan tampilan kode warna menggunakan teknologi komersial dari kerusakan yang baru saja terjadi karena rudal ini telah terbang. “Ini adalah contoh dari jenis teknologi yang mengubah permainan, dalam hal mendekati kesadaran kondisi waktu nyata, yang dapat kami tawarkan kepada Ukraina dan sesuatu yang telah dikerjakan DIU,” kata Brown.

Brown mencatat bahwa DIU telah membawa sejumlah vendor yang kini telah dikontrak oleh militer AS untuk menyediakan gambar-gambar itu. Karena ini adalah teknologi komersial, tidak ada masalah klasifikasi yang harus diselesaikan dan semuanya dapat diperpanjang secara ekstensif tanpa banyak penundaan.

“Kami telah dapat berkembang dengan sejumlah vendor yang telah kami prakualifikasi sehingga mereka dapat memberikan bantuan dalam volume yang jauh lebih tinggi dan lebih cepat daripada yang mungkin Anda dapatkan dengan beberapa peralatan yang lebih khusus,” katanya.

ide untuk perbaikan

Menurut Brown, kemampuan komersial seperti SAR “akan diperlukan secara berkelanjutan dan meningkat” seiring perang berkembang untuk mengintegrasikan lebih banyak aset digital.

Saat dia bersiap untuk meninggalkan DIU, direktur dan timnya telah menekan para pemimpin Pentagon untuk memikirkan kembali taktik akuisisi warisan, proses penganggaran, dan pendekatan lapangan untuk teknologi komersial, yang berkembang pada siklus yang jauh lebih cepat.

Brown mencatat bahwa bosnya, Wakil Menteri Pertahanan untuk Riset dan Teknik, Heidi Shaw, baru-baru ini menerbitkan daftar 14 teknologi yang dia anggap penting untuk keamanan nasional.

“11 dari 14 ini dipimpin oleh sektor komersial,” kata Brown. “Jadi untuk teknologi ini, militer benar-benar membutuhkan cara untuk mendapatkan akses ke apa yang terjadi di luar, dan itulah mengapa DIU diciptakan.”

Selain mendapatkan lebih banyak kesadaran tentang solusi komersial yang muncul dan layak, Pentagon juga membutuhkan cara inovatif untuk mengevaluasi dan sering mengadopsinya — karena, menurut Brown, teknologi baru dirilis di area utama tersebut setiap 12 hingga 18 bulan.

“Kami telah menganjurkan sesuatu yang kami sebut ‘strategi jalur cepat’ di mana militer tidak memimpin dalam pengembangan teknologi… Kami harus segera mengikuti apa yang dilakukan pasar komersial di bidang-bidang seperti drone komersial atau citra satelit komersial — dan kami benar-benar memiliki proses alternatif yang telah kami identifikasi, yang memungkinkan militer menilai dan menerapkan teknologi ini lebih cepat.”

Brown menyarankan agar Departemen Pertahanan membuat konsep baru “kemampuan merekam” yang dapat paralel dengan anggaran militer untuk “program perekaman”. Yang terakhir, yang merupakan bagian dari pengaturan akuisisi tradisional yang telah digunakan untuk pengadaan pesawat tempur di antara senjata dan sistem lainnya, berfokus pada persyaratan khusus dan seringkali membutuhkan waktu puluhan tahun untuk melunasinya.

“Dengan teknologi komersial, kami membutuhkan proses yang berbeda,” kata Brown, menambahkan bahwa pendekatan baru akan berjalan dalam siklus yang sangat cepat di mana solusi dapat dikirim ke militer secepat yang dimungkinkan oleh perusahaan – dalam jangka waktu 12 hingga 18 bulan ini. . .

Seharusnya juga ada cara yang lebih cepat bagi pejabat pemerintah untuk memilah komponen Departemen Pertahanan mana yang pada akhirnya mungkin tertarik untuk membeli teknologi tersebut.

“Itu salah satu kunci dengan citra satelit komersial dan teknologi komersial lainnya — kita harus mencari tahu di mana itu akan dibeli. Teknologi itu tidak dikembangkan untuk layanan tertentu. Itu tidak seperti, ‘Oke, kapal baru, itu akan ke Angkatan Laut,'” kata Brown.

Anggaran DIU juga menjadi perhatian.

Badan tersebut melihat penurunan sebesar $7 juta dalam pendanaan dari tahun fiskal 2021 ke tahun fiskal 2022. Direktur mengatakan penurunan itu sebagian merupakan fungsi dari seberapa “terlalu kecil” organisasi itu, dan tidak memiliki fokus akut manajemen baru. mulanya.

Namun dalam tahun-tahun fiskal mendatang, Brown yakin tren ini kemungkinan besar akan “dikoreksi”.

“Saya pikir kami telah memberikan beberapa kejelasan tentang fakta bahwa anggaran telah turun pada saat teknologi komersial lebih penting dari sebelumnya — dan terus terang, para pemimpin kombatan dan orang-orang perang meminta lebih banyak teknologi komersial karena dapat digunakan sebagai jauh lebih cepat.”

Selama bulan-bulan terakhirnya di DIU, CEO yang menjadi direktur federal juga mendorong Pentagon untuk menciptakan “lindung nilai” untuk platform senjata konvensional besar Amerika, menggunakan teknologi komersial.

Mengapa? Karena lawan kami – dalam beberapa kasus, China – mencuri beberapa desain untuk platform senjata utama kami. Saya terutama berpikir tentang pesawat. Dan tentu saja semua lawan kami memiliki kesempatan untuk mempelajari konsep tempur kami. [… and] Bagaimana kita berperang dengan peralatan yang kita miliki, karena secara global Amerika Serikat terlibat dalam beberapa konflik, “kata Brown. “Jadi, saya merasa kita membutuhkan lindung nilai untuk dapat membawa elemen kejutan komersial itu kemampuan yang telah dibawa.”

Dia menambahkan, “Menggabungkan lindung nilai ini dari platform besar dengan kemampuan komersial, bereksperimen dengan konsep baru dan memperkenalkan konsep perang baru, dan kemudian dapat dengan cepat mengasimilasi kemampuan itu menggunakan kecepatan sebagai elemen kompetisi, akan menjadi sesuatu yang perlu kita tingkatkan – dan itulah ide-ide yang kami kemukakan”.