Penjelajah NASA telah melihat sebuah fenomena yang para ilmuwan telah kehilangan harapan untuk melihat di Mars.
Di Bumi, ketika kondisinya tepat, kristal es di atmosfer dapat mendistorsi sinar matahari untuk menciptakan tampilan titik terang di kedua sisi. matahari, atau aura Anda berdering. Para ilmuwan telah lama percaya bahwa ilusi optik serupa juga dapat terjadi di planet lain. Namun terlepas dari beberapa dekade penjelajah robot di permukaan Mars Mengambil ribuan foto langit yang tak terhitung jumlahnya, para ilmuwan tidak melihat tanda-tanda korona matahari.
Hingga 15 Desember 2021, itu.
“ketekunan Ini benar-benar mengejutkan kami dengan beberapa gambar yang kami dapatkan pada bulan Desember,” kata Mark Lemon, seorang ilmuwan planet di Space Science Institute, sebuah lembaga penelitian nirlaba di Boulder, kepada Space.com.
“Saya sudah lama terlibat dalam hal ini, dan kami telah mencari lingkaran cahaya di mana-mana dan di banyak gambar,” tambahnya. “Saya melihat itu dan berpikir, ‘Saya akan kesulitan menemukan penjelasan untuk itu. “Karena itu semua adalah alarm palsu, dan sangat mirip dengan korona sehingga saya pikir akan banyak pekerjaan untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.”
Terkait: 12 foto menakjubkan dari tahun pertama penjelajah Perseverance di Mars
es di langit
walaupun demikian sebuah daratanMunculnya korona di sekitar matahari membutuhkan kondisi khusus.
Sinar matahari harus bertemu dengan kristal es seperti pensil yang mengalir melaluinya atmosfer bumi, biasanya dalam bentuk awan inferior lunak yang sangat tinggi. Struktur heksagonal kristal es air menentukan ukuran korona, pada 22 derajat dari matahari, atau sekitar lebar dua kepalan tangan yang dipegang di sepanjang lengan.
Jika kristal terlalu kecil atau awan terlalu padat atau terlalu hangat, maka Matahari sendirian – tanpa lingkaran cahaya. Kristal bahan kimia lain di atmosfer dapat memiliki efek yang sama, tetapi struktur kristal masing-masing bahan kimia akan menciptakan lingkaran cahaya dengan ukuran berbeda. “Ini seperti sidik jari yang memberi tahu Anda apa elemen itu, bentuk partikelnya, dan kemudian sedikit tentang ukurannya,” kata Lemon.
Karbon dioksida lebih melimpah di atmosfer Mars air, jadi tim memeriksa berapa banyak kristal halo es kering yang bisa terbentuk, tetapi perhitungan itu tidak sesuai dengan apa yang dilihatnya sebagai ketekunan.
Lemon dan rekan-rekannya juga tidak memeriksa hal lain.
Mereka menyelidiki apakah kamera itu sendiri yang menciptakan cincin terang, tetapi fitur tersebut tidak cocok dengan artefak ini pada gambar lain. Terlebih lagi, gambar aneh itu adalah bagian dari rangkaian lima gambar yang diambil oleh Ketekunan melintasi langit; Matahari dan korona keduanya muncul dalam tiga, setiap kali di tempat yang berbeda dalam bingkai.
Itu pasti bukan debu. “Kami memiliki banyak gambar yang menunjukkan kepada Anda fitur seperti apa yang Anda dapatkan dari debu di langit, dan kami tahu pasti Anda tidak akan mendapatkan aura dari itu,” Lemon, sekarang penulis utama makalah yang menggambarkan bekerja, kata. “Benar-benar tidak ada kandidat lain.”
Studi Suasana Aneh
Para ilmuwan telah menghabiskan beberapa dekade mempelajari atmosfer Mars, baik sebagai cara untuk memahami Mars dan juga sebagai cara untuk memahami atmosfer secara umum.
“Setiap planet dengan atmosfer adalah laboratorium untuk bagaimana atmosfer bekerja,” kata Lemon. “Kita tidak dapat sepenuhnya memahami sesuatu dengan melihat satu contoh dan kemudian mencoba mencari tahu seperti apa jadinya jika keadaannya sedikit berbeda.”
Dan sementara armada pengorbit yang telah mengorbit Planet Merah selama beberapa dekade telah unggul dalam mengumpulkan data atmosfer, para ilmuwan membutuhkan lebih banyak: pemandangan dari permukaan. “Semua yang bisa kita ketahui tentang atmosfer di mana pun di Mars – melihat awan, melihat badai debu, melihat setan debu – kita harus memeriksa bagaimana tampilannya di permukaan, di mana cuaca penting,” kata Lemon. .
Inilah sebabnya Ketekunan, seperti misi pendaratan Mars dan penjelajah yang mendahuluinya, dilengkapi dengan stasiun cuaca kecilMengapa para ilmuwan tidak mengarahkan kamera rover ke Bumi dengan tegas? Ketekunan juga membawa SkyCam, kamera yang hanya melihat dan mengambil gambar di setiap hari Mars atau Sol. Beberapa gambar dari kamera navigasi rover juga menunjukkan sepetak langit. (NavCam mengambil foto di mana Lemmon mengidentifikasi auranya.)
Dan kehadiran lingkaran cahaya di sekitar matahari memberi tahu para ilmuwan tentang atmosfer Mars, terutama karena kristal es dapat tumbuh lebih besar daripada kristal es mana pun yang diukur secara langsung oleh para ilmuwan. Tetapi dengan hanya satu contoh yang ada, Lemon enggan menarik kesimpulan yang lengkap.
“Saya pikir hal yang paling penting bagi kami adalah bahwa kami telah belajar bahwa itu adalah sesuatu yang bisa terjadi,” katanya. “Kita perlu melihat lebih serius pada ketekunan, di lokasi itu.”
Secara khusus, Lemmon sangat ingin saat Mars memasuki musim yang sama pada pengamatan Desember 2021, yang oleh para ilmuwan disebut musim sabuk awan Ogian, yang kemudian akan bergulir ketika Belahan Bumi Utara berada pada musim panas tahun depan. “Ketika itu muncul kembali, kami akan menghabiskan seluruh musim untuk mencarinya dan bersiap untuk menindaklanjuti dan mencoba menyelidiki lebih detail jika kami melihat sesuatu,” kata Lemon.
Pencarian dijelaskan dalam kertas (Buka di tab baru) Diterbitkan 3 September di Geophysical Research Letters.
Email Megan Bartels di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @Megan Bartel. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom dan terus Facebook.
“Gamer yang sangat menawan. Ahli web. Sarjana TV. Pecandu makanan. Ninja media sosial yang rajin. Pelopor musik hardcore.”
More Stories
Para astronom memecahkan misteri ledakan dramatis FU Orionis pada tahun 1936
Video time-lapse yang mengerikan mengungkap bagaimana bintik hitam kecil bisa berubah menjadi kanker kulit stadium 4
Saksikan astronot SpaceX Crew-8 memindahkan Naga mereka ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 2 Mei