Di Asia, ekonomi dan keamanan tidak dapat dipisahkan

TOKYO – Kesepakatan keamanan penting, tetapi di Asia uang berbicara.

Australia, India, Jepang, dan Amerika Serikat mengakhiri pertemuan puncak empat arah kedua mereka pada Selasa di Tokyo, menyusul kunjungan Presiden AS Joe Biden ke Korea Selatan pada akhir pekan.

Kuartet dan lainnya di Asia telah memperjelas selama lima hari terakhir bahwa sementara hal-hal seperti pertahanan maritim itu penting, keamanan sejati harus memperhitungkan keinginan dan kebutuhan ekonomi negara-negara Asia.

Kuartet adalah aliansi keamanan informal dari empat negara demokrasi utama yang datang sebagai tanggapan atas pertumbuhan kekuatan China di kawasan Indo-Pasifik. Seperti yang dilaporkan CNBC menjelang pertemuan puncak para pemimpin pertama kelompok itu September lalu, kuartet itu ingin memperluas ke berbagai bidang termasuk teknologi, perdagangan, lingkungan, dan respons pandemi.

Pemerintahan Biden telah berusaha untuk menunjukkan bahwa prioritas ekonomi dapat ditangani di dalam Kuartet, antar negara secara individu, atau sebagai bagian dari pengaturan multilateral baru—meskipun Amerika Serikat tidak melangkah lebih jauh dari semua mitra Asianya. Apakah Anda suka.

“Fokusnya sekarang adalah membangun hubungan multilateral yang saling berhubungan yang beroperasi dalam bentuk jaringan,” kata Jonathan Grady, direktur pendiri perusahaan peramalan The Canary Group. “Para pemain yang terlibat seringkali sama, tetapi kami melihat mereka terlibat dalam banyak kelompok yang berbeda dari masalah keamanan hingga ekonomi. Ada kekuatan dalam jumlah.”

Presiden baru Korea Selatan Yoon Suk Yul menunjukkan Biden di dekatnya Fasilitas semikonduktor Samsung, dan segera setelah itu memperjelas bahwa di mata Korea Selatan, konsep keamanan adalah topik yang lebih luas daripada sekadar militer.

Sebagian untuk mencoba mengatasi kekurangan ini, Amerika Serikat dan 12 negara Asia pada hari Senin Ini mengumumkan Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik, atau IPEF, sebuah perjanjian yang dirancang untuk meletakkan dasar bagi aturan di sekitar ekonomi digital dan rantai pasokan kawasan.

“Yang kami inginkan pada akhirnya adalah … kerjasama untuk mengembangkan pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan perdagangan,” kata Rasjed. “Apa yang kita lihat adalah bahwa ada lebih banyak yang bisa kita lakukan bersama. Itu pertanda positif. Tapi saya harap ini bukan hanya kebijakan semata, tapi apa tindakan? Itu lebih penting.”

Biden bergulat antara mencoba meningkatkan kepentingan Amerika di Asia di satu sisi, dan mencoba menghindari kemarahan pemilih Amerika yang – baik kiri maupun kanan – membenci kesepakatan perdagangan.

Data resmi dari Washington menunjukkan hal ini. Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan mengatakan pada hari Senin bahwa IPEF adalah “bagian dari komitmen Presiden Biden untuk menempatkan keluarga dan pekerja Amerika di pusat kebijakan ekonomi dan luar negeri kami, sambil memperkuat hubungan kami dengan sekutu dan mitra untuk tujuan meningkatkan kemakmuran bersama.”

Negara peserta IPEF lainnya termasuk anggota Quadruple Australia, India dan Jepang, serta Brunei, Indonesia, Malaysia, Selandia Baru, Filipina, Singapura, Korea Selatan, Thailand, dan Vietnam.

Masalah keamanan murni masih penting di Asia.

Biden menjadi berita utama di KTT – mungkin secara tidak sengaja – ketika dia mengatakan bahwa AS Ia akan siap membela Taiwan secara militer jika China menyerangnya.

Taiwan adalah negara yang demokratis dan memiliki pemerintahan sendiri, tetapi Beijing menganggap pulau itu sebagai bagian dari China. Posisi resmi AS adalah bahwa ada “satu Cina”. Kebijakan tidak resmi AS dikenal sebagai “ambiguitas strategis,” karena Amerika Serikat menghindari mengatakan satu atau lain cara seberapa jauh ia akan melindungi Taiwan.

Pernyataan Biden tampaknya mengakhiri banyak ambiguitas, tetapi para pejabat AS mengatakan di belakang Biden bahwa kebijakan resmi tidak berubah. Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin berusaha menjelaskan bahwa Biden “mengulangi kebijakan itu dan komitmen kami terhadap perdamaian dan stabilitas di Selat Taiwan. Dia juga menyoroti komitmen kami di bawah Undang-Undang Hubungan Taiwan untuk membantu memberi Taiwan sarana untuk mempertahankan diri.”

Beijing tidak memiliki itu.

“Tidak seorang pun boleh meremehkan tekad yang kuat, kemauan yang teguh dan kemampuan yang kuat dari rakyat Tiongkok untuk mempertahankan kedaulatan nasional dan integritas teritorial, dan tidak melawan 1,4 miliar orang Tiongkok,” kata Kementerian Luar Negeri Tiongkok.