Caroline Mason Sofia Popov memulai Kejuaraan LPGA pertamanya sejak menjadi seorang ibu di Palos Verdes | LPGA

PALOS VERDES ESTATES, California – Dua ibu terbaru LPGA Tour kembali mengikuti kompetisi tur minggu ini di FIR HILLS SERI PAK Championship di Palos Verdes Estates, California.

Carolyn Mason Benton melahirkan David McDaid pada 29 April 2023, dan berkompetisi di LPGA Tour untuk pertama kalinya sejak CME Group Tour Championship 2022 di Palos Verdes Golf Club. Meskipun dia sudah 16 bulan tidak mengikuti tur, pemain berusia 34 tahun ini tetap hadir secara konsisten selama cuti melahirkan karena dia dan Benton sering bepergian dengan suami Caroline, Jason McDade, yang merupakan LPGA sembilan yang sedang hamil. waktu. Pemenang tur Nelly Korda, melintasi Amerika Serikat dan ke beberapa pemberhentian Tur internasional sepanjang musim 2023. Ibu dan anak itu bahkan berkelana ke Andalusia, Spanyol pada September lalu untuk Piala Solheim di Finca Cortzen, sebuah pengalaman tak terlupakan yang mungkin tidak diingat Benton, kecuali satu dia tidak akan lupa.Orang tuanya tidak akan pernah.

Meskipun Benton hampir berusia satu tahun, Caroline telah melakukan yang terbaik dalam beberapa bulan terakhir untuk mempersiapkan kembalinya dia ke LPGA Tour, baik di gym maupun di lapangan golf, sebuah proses yang menjadi sedikit lebih sulit karena dia. Pengalaman melahirkan dimana ia akhirnya melahirkan putranya melalui operasi caesar.

“Saya pikir itu sangat sulit,” kata Caroline ketika ditanya betapa sulitnya untuk kembali ke kondisi golf profesional. “Saya menjalani operasi caesar, yang sebenarnya bukan masalah besar, tapi saya pikir itu terjadi ketika Anda mencoba untuk kembali menjadi atlet profesional. Kami harus membangun tubuh saya dari awal, itulah yang saya rasakan. Itu sebabnya saya' Saya sangat bangga dengan apa yang saya lakukan dengan (pelatih saya) dan gym. “Olahraga hanya karena kami membangunnya secara perlahan, dan pada titik ini saya mungkin lebih kuat dari sebelumnya.”

Sofia Popov berkompetisi dalam acara profesional keduanya sejak menjadi #LPGAMom minggu ini di Kejuaraan FIR HILLS SERI PAK, setelah kembali ke golf kompetitif dua minggu lalu di Seri Tim Aramco-Tampa di Ladies European Tour. Dia akhirnya finis di urutan ke-44 dalam penampilan turnamen pertamanya setelah melahirkan putrinya Maya May Mills pada 8 Juni 2023, dan meskipun itu adalah pengalaman yang sangat berbeda bepergian dengan bayi dari satu acara ke acara lainnya, Sophia merasa itu adalah pengalaman yang luar biasa. Sebuah cara untuk melepaskan diri dari stres yang mungkin timbul akibat bermain olahraga secara profesional.

“Sangat menyenangkan bisa bepergian dengan sedikit berbeda bersama Maya, dengan ibuku, dan memiliki kru yang lengkap serta mencoba menentukan jadwalnya,” kata Sophia tentang debutnya. “Bagi saya, tidak menghabiskan banyak waktu di lapangan golf, itu adalah hal yang luar biasa. Saya akan melihat Maya sesekali, dan itu sangat menyenangkan di lapangan. Itu adalah acara beregu, dan saya bermain dengan Bronte (Law) , yang merupakan teman lama saya, jadi “Itu sangat mudah. ​​Secara keseluruhan, ini cara yang bagus untuk memulai musim bagi saya.”

Kedua pemain mengungkapkan betapa mereka mengagumi sesama ibu LPGA serta atlet profesional lainnya yang telah memilih untuk memulai sebuah keluarga sambil berkompetisi di level tertinggi di beberapa panggung olahraga terbesar. Sofia ingat menonton tenis musim panas lalu, tak lama setelah Maia lahir, dan merasa kagum dengan kembalinya pemenang Tur WTA Elina Svitolina delapan bulan setelah melahirkan, sesuatu yang tidak yakin bisa dilakukan oleh juara AIG Women's Open 2020 itu. untuk mulai bermain lagi di LPGA Tour.

“Saya berada di rumah selama musim panas. Saya baru saja melahirkan pada bulan Juni. Saya menonton Wimbledon,” kenang Sofia. “Saya menyaksikan kembalinya Elina Svitolina, yang delapan bulan pasca melahirkan dan telah mencapai semifinal. Saya sedang duduk di sofa, dan tidak mungkin saya bisa melakukan ini setelah delapan bulan. Aku sedang tidak bugar. Anda mengalami banyak pemisahan dari perut Anda, jadi Anda mencoba mengembalikan perut Anda bekerja.

“Rasa hormat yang saya miliki tidak hanya kepada para pegolf di sini, namun juga kepada semua atlet wanita yang kembali ke lintasan lari, tenis, renang, semua olahraga ini, itu liar. Saya benar-benar meremehkannya. Sekarang saya seperti, ajak ibu kemana saja karena Saya sudah melaluinya sekarang. Anda, Anda tahu apa yang diperlukan.”

Caroline setuju, dan mengatakan bahwa dia semakin mengagumi semua ibu yang bermain di LPGA Tour karena dia sepenuhnya memahami bagaimana rasanya mencoba berkompetisi sambil menjadi ibu penuh waktu.

“Sejujurnya, saya selalu menaruh rasa hormat yang besar terhadap semua ibu yang ikut tur. Jumlahnya meningkat dua kali lipat atau tiga kali lipat dalam beberapa bulan terakhir. Anda tidak hanya menyesuaikan diri untuk memiliki bayi dan mengatur hidup dengan bayi, tapi juga kembali lagi.” dalam tur dan melakukan semua pekerjaan itu, saya pikir sangat sulit untuk kembali ke kebugaran golf. Saya belum benar-benar menyentuh klub selama setahun, jadi saya memulainya dari nol.

Sayangnya, Carolyn dan Sophia akan melewatkan permainan akhir pekan di Klub Golf Palos Verdes setelah menyelesaikan total dua hari masing-masing 6-over dan 5-over, setelah putaran kedua pada hari Jumat. Meskipun menyakitkan untuk tidak memainkan 36 hole lagi di Kejuaraan FIR HILLS SERI PAK, para ibu baru harus merasa bangga pada diri mereka sendiri bahkan minggu ini, mengingat betapa banyak hal yang telah mereka lalui secara fisik dan mental sejak memiliki anak. tahun lalu.

Anak-anak sering kali menempatkan segala sesuatunya dalam sudut pandang orang tua mereka, karena balita tidak peduli apakah Anda melakukan pukulan 65 atau 75 atau tidak, melakukan cut atau gagal, memukul fairway, atau menguras bola. Mereka bahkan mengingatkan para atlet profesional yang paling berani dan paling kompetitif bahwa ada lebih banyak hal dalam hidup ini selain olahraga dan pada akhirnya tidak ada yang lebih penting daripada keluarga, sesuatu yang kini lebih disadari oleh Caroline dan Sophia sebagai ibu LPGA.

“Permainan sebenarnya jauh lebih menyenangkan sekarang karena saya hanya melihatnya, dan setelah ronde dia bermain bagus dan hebat, dan saya tidak bermain bagus, itu tidak masalah. Itu sudut pandang yang berbeda,” kata Sophia. ” Saya keluar dari lapangan golf dan saya akan selalu bersenang-senang karena saya selalu bergaul dengannya. Saya tidak akan kembali dan bertanya-tanya, apa yang terjadi pada tanggal 13? Aku tidak akan peduli lagi. Menurutku ini bagus.

Hal serupa juga dirasakan Caroline, karena ia kini memiliki tujuan yang bukan lagi soal hasil, melainkan lebih fokus menikmati anugerah yang telah diberikan dalam hidupnya, baik di dalam maupun di luar lapangan golf, sebuah perubahan pola pikir yang sangat dirasakan oleh pemain berusia 34 tahun itu. bersyukur untuk. .

“Saya pikir saya memiliki lebih banyak tujuan terkait menikmati waktu saya di sini,” katanya. “Setelah punya bayi, saya berpikir, saya ingin sekali kembali, tapi mungkin saya tidak akan pernah bermain di LPGA Tour lagi. Itu membuat Anda menyadari betapa hebatnya hidup ini dan betapa beruntungnya kami bermain sebagai pemain profesional. pegolf dan pergi dari satu lapangan golf besar ke lapangan golf lainnya dan semua hal ini setelah bertahun-tahun Dari tur, saya menganggapnya remeh.

“Itu adalah sudut pandang seperti, 'Anda punya waktu beberapa tahun lagi dan saya pikir saya bisa bermain di level ini, tapi saya benar-benar memanfaatkannya sebaik mungkin, nikmatilah. Benton akan tetap berada di sana, apa pun yang terjadi, jadi baik atau buruk putaran tidak akan mengubah hidup saya. Itulah yang “Saya ingin lakukan lebih dari sekadar menikmati waktu saya di sini.”