Buku Jack Hilton lupa diterbitkan ulang setelah pelayan itu ditemukan

Sebuah novel dari tahun 1930-an, yang dipuji oleh George Orwell dan D.

Jack Chadwick menemukan salinan lama otobiografi Caliban Screams milik Hilton pada tahun 2021.

Akademisi sebelumnya gagal menemukan siapa yang mewarisi hak atas buku tersebut setelah kematian Hilton pada tahun 1983. Tetapi Chadwick berhasil dengan meminta informasi di bar dekat rumah terakhir penulis.

Pasang poster yang menanyakan, “Apakah Anda ingat Jack Hilton?” , akhirnya membawanya untuk melacak janda seorang teman yang tidak dia ketahui telah mewarisi harta penulis.

Chadwick kemudian meluncurkan kampanye untuk mencetak ulang buku tersebut, dan sekarang ditandatangani oleh Vintage, cetakan dari Penguin, penerbit terbesar di Inggris.

“Untuk menggunakan ekspresi utara yang tepat, saya merasa sangat kesal,” kata Chadwick, 29 tahun, kepada BBC News.

“Rasanya seperti kemenangan tidak hanya untuk Jack, yang berjuang keras pada masanya untuk mendapatkan pengakuan yang pantas dia terima, tetapi juga untuk orang-orang kelas pekerja di sini dan sekarang, yang menghadapi batasan kelas yang sama.”

Hilton berasal dari Rochdale yang mendasarkan bukunya yang hidup dan inovatif pada pengalamannya sendiri tumbuh di daerah kumuh, tinggal di rumah kerja setelah Perang Dunia I, dan menderita pengangguran dan kesulitan setelah Depresi Hebat di akhir tahun 1920-an.

Auden memuji “oratorio Moby Dick yang luar biasa”, sementara Orwell mengatakan bahwa suara Hilton “sangat langka dan sangat penting” dan menyatakan bahwa dia memiliki “bakat sastra yang hebat”.

Orwell bahkan meminta untuk datang dan tinggal bersama Hilton di Rochdale untuk menulis kisahnya sendiri tentang kehidupan kelas pekerja Inggris. Hilton tidak memiliki kamar, tetapi menyarankan seorang teman di Wigan sebagai gantinya. Hal ini membuat Orwell menulis tengarannya The Road To Wigan Pier, yang diterbitkan dua tahun setelah Caliban Shrieks.

Chadwick mengatakan Hilton adalah “seorang penulis berbakat hebat yang muncul entah dari mana untuk meledakkan standar modernisme sastra”.

Vintage Caliban Shrieks telah dideskripsikan sebagai “sebuah mahakarya sastra modernis dan kelas pekerja, [which] Dia masih berbicara dengan kemarahan dan emosi hari ini seperti yang dia lakukan pada rilis rave pertamanya pada tahun 1935.”

Hilton melanjutkan untuk menulis banyak buku lain, tetapi mereka tidak lagi populer dan tidak dicetak lagi setelah Perang Dunia II, ketika seorang countess di sebuah penerbit terkemuka mengatakan kepadanya bahwa “novel proletar sudah mati.”

Tujuh dekade kemudian, salinan buku yang compang-camping itu menarik perhatian Chadwick di perpustakaan Gerakan Kelas Pekerja di Salford. Dia dengan cepat tenggelam dalam buku itu dan terpesona oleh fakta bahwa penulisnya tampaknya sebagian besar telah dilupakan.

Beberapa sarjana yang mengetahui Hilton gagal mencoba melacak pemilik hak atas karyanya, yang akan diperlukan untuk mencetak ulang bukunya.

Hilton, yang tidak memiliki anak, diyakini telah meninggal di Wiltshire. Tapi Chadwick melacak sertifikat kematiannya dan menemukan bahwa dia memang pindah ke Oldham dan meninggal di sana.

Chadwick memasang poster panggilan di bar dekat alamat terakhir Hilton. Di salah satunya, sebelum dia menghabiskan birnya, seorang wanita mendekatinya dan memberinya nama dua sahabat penulis.

Teman-teman juga meninggal, tetapi Chadwick melacak janda salah satu dari mereka dan meletakkan surat di pintunya.

Dengan keberuntungan lain, pada pencarian lebih lanjut, dia menemukan sebuah dokumen yang menyatakan bahwa Hilton telah mewariskan hak ciptanya, bersama dengan semua propertinya yang lain, kepada teman yang sama, dan itu telah diteruskan ke jandanya ketika temannya meninggal pada tahun 2021.

Wanita itu, tanpa mengetahui bahwa dia memiliki properti Hilton, menyumbangkan haknya kepada Chadwick dengan syarat dia melakukan yang terbaik untuk menghidupkan kembali bisnisnya.

Buku tersebut akan diterbitkan oleh Vintage Maret mendatang.