Blinken ke Beijing untuk diplomasi berisiko tinggi setelah saga balon mata-mata

BEIJING – Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dijadwalkan melakukan perjalanan ke Beijing akhir pekan ini dalam perjalanan pertamanya ke China di bawah pemerintahan Biden.

Tertunda lebih dari empat bulan, perjalanan Blinken menandai pertemuan tingkat tinggi yang jarang terjadi antara AS dan China dalam periode ketegangan yang meningkat.

Dan hanya sedikit yang diharapkan keluar dari percakapan itu sendiri. Tetapi kunjungan Blinken ke Beijing membantu membuka jalan untuk pertemuan tambahan – termasuk pertemuan empat mata antara Presiden AS Joe Biden dan mitranya dari China, Xi Jinping, akhir tahun ini.

Scott Kennedy, penasihat senior dan ketua Dewan Pengawas Bisnis dan Ekonomi China di Pusat Studi Strategis dan Internasional mengatakan kepada CNBC bahwa perjalanan Blinken ke Beijing adalah “titik balik yang berpotensi signifikan dalam hubungan tersebut.”

“Hanya untuk meningkatkan komunikasi adalah tujuan yang masuk akal,” katanya. “jika [both sides] Mereka mengumumkan bahwa pembicaraan telah berjalan cukup baik untuk menjadwalkan pertemuan tingkat kabinet tambahan.”

Komunikasi dan pertemuan antara Amerika Serikat dan China telah mengering dalam beberapa tahun terakhir karena pandemi dan ketegangan politik.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan Blinken dijadwalkan bertemu dengan “Kabir [People’s Republic of China] Para pejabat akan membahas pentingnya menjaga jalur komunikasi terbuka untuk mengelola hubungan antara Amerika Serikat dan Republik Rakyat Tiongkok secara bertanggung jawab.”

Blinken “juga akan mengangkat masalah bilateral yang menjadi perhatian, masalah global dan regional, dan potensi kolaborasi dalam tantangan transnasional bersama,” Juru Bicara Departemen Matthew Miller katanya dalam sebuah pernyataan.

Kementerian Luar Negeri China mengkonfirmasi kunjungan tersebut tetapi tidak memberikan rincian pertemuan khusus.

Harapan pemulihan besar dalam hubungan AS-Tiongkok, terutama sebagai akibat dari perjalanan Blinken yang akan datang, tetap rendah.

“Tujuannya tetap untuk mencegah hubungan memburuk lebih lanjut, daripada mengartikulasikan dan menyepakati visi bersama untuk masa depan,” kata Drew Thompson, mantan pejabat Departemen Pertahanan AS dan peneliti tamu saat ini di Lee Kuan Yew Sekolah. kebijakan publik Singapura.

“Retorika pemerintahan Biden adalah bahwa kami akan bersaing, di mana kami bisa; bekerja sama, di mana kami harus,” kata Thompson. “Tapi China tidak melihatnya seperti itu. China melihat unsur politik persaingan dan kerja sama, dan tidak mau bekerja sama jika masih ada unsur persaingan atau Amerika Serikat menantangnya secara politik.”

“Jadi saya pikir tujuan pemerintah, pada titik ini, tidak realistis karena cara Beijing membingkai kepentingannya dalam strateginya.”

Secara geopolitik, sudah beberapa bulan sejak dunia menunggu Blinken menjadwal ulang perjalanannya ke China — dan mungkin membantu menstabilkan hubungan antara dua kekuatan ekonomi.

Pada bulan Februari, AS menembak jatuh balon mata-mata China yang diduga terbang di atas wilayah udara AS. Kemunculannya memaksa Blinken untuk menunda perjalanannya ke Beijing saat itu tanpa batas waktu. Beijing bersikeras balon itu adalah pelacak cuaca yang tidak disebutkan namanya, yang menyimpang dari lintasannya.

Di tempat lain, CEO TikTok, yang dimiliki oleh raksasa teknologi China ByteDance, diinterogasi di Kongres AS pada bulan Maret karena masalah keamanan. Kementerian luar negeri China mengatakan pada saat itu “tidak pernah dan tidak akan mengharuskan” perusahaan untuk melanggar undang-undang setempat dan memberikan data yang berlokasi di luar negeri.

“Pemerintah AS belum memberikan bukti atau bukti apa pun bahwa TikTok mengancam keamanan nasional Amerika Serikat, tetapi telah berulang kali menindak dan menyerang perusahaan tersebut dengan tuduhan,” kata departemen itu. Teks pengarahan.

Dan pada bulan Mei, China memberi tahu pembuat chip AS, Micron Tinjauan keamanan gagal Ini melarang operator infrastruktur penting untuk membeli dari perusahaan.

“Hubungannya tidak stabil sejak Februari,” kata Kennedy. Namun dia menambahkan bahwa suasana di Washington, D.C., tempat dia tinggal, “tidak segelap dulu” pada bulan Februari dan Maret.

“Amerika Serikat perlu menghormati kepatuhannya pada kebijakan ‘satu China’,” kata Jia Qingguo, seorang profesor di Universitas Peking, Selasa di sela-sela Konferensi Visi Asia Baru Caixin di Singapura.

“China juga tidak ingin melihat insiden apa pun di antara kedua pasukan,” tambah Jia.

“Diakui bahwa meskipun penghalang militer perlu dibangun antara kedua negara, ini tidak cukup. Kedua negara juga harus menciptakan penghalang serupa untuk diplomasi dan hubungan ekonomi untuk menghindari konfrontasi. Ini akan mengurangi tindakan interaktif dan mengurangi kemungkinan insiden. ”

Di antara banyak poin lain di mana AS dan China tidak setuju adalah perang Rusia di Ukraina, yang ditolak Beijing untuk digambarkan sebagai invasi, sambil menyerukan pembicaraan damai.

Namun, kedua belah pihak tetap menjadi mitra dagang terbesar satu sama lain dalam hal komoditas.

Menteri Perdagangan China Wang Wentao bertemu dengan mitranya dari AS di Washington pada bulan Mei. Menteri Keuangan AS Janet Yellen diperkirakan akan mengunjungi China pada tanggal yang tidak ditentukan.

Ke depan, Xi kemungkinan akan mengunjungi AS selama KTT Pemimpin Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik – yang dijadwalkan di San Francisco pada bulan November.

Jia mengatakan harapan untuk hasil apa pun dari pertemuan Blinkin yang akan datang dengan China tidak boleh terlalu tinggi, tetapi penting bagi dia untuk pergi.

“Tidak biasa bagi dua kekuatan besar dunia untuk mengandalkan tingkat kepemimpinan tertinggi untuk menjaga hubungan. Ini memang sangat berisiko.” kata Jia. Oleh karena itu, penting bagi kedua negara untuk memiliki tingkat pertukaran yang lebih besar.

saluran CNBC Clement Tan Berkontribusi untuk laporan ini.