Biden sedang mencoba untuk memulai kembali merek Amerika di Afrika di tengah invasi China dan Rusia

Ketika Barack Obama menyambut para pemimpin Afrika di Washington pada tahun 2014, banyak yang menganggap KTT itu bersejarah, tidak hanya karena latar belakang presiden AS tetapi juga karena janji untuk membuat kemitraan lebih dalam dan acara semacam itu rutin.

Sekuelnya memakan waktu delapan tahun — setara dengan dua masa jabatan presiden — tetapi pada hari Selasa, Joe Biden akan menjadi tuan rumah pertemuan puncak Afrika-Amerika kedua.

Sejak 2014, China—yang dianggap Washington sebagai saingan utama jangka panjangnya—telah secara konsisten mengambil alih Amerika Serikat sebagai investor terbesar di Afrika, dan Rusia semakin memproyeksikan kekuatannya, mengirim tentara bayaran ke tempat-tempat penting dan mencoba membangkitkan opini untuk melemahkan kekuatan. Barat. tekanan pada Ukraina.

KTT tiga hari Biden akan menampilkan pengumuman investasi baru AS dan menyoroti ketahanan pangan – diperburuk oleh invasi Ukraina – tetapi tidak seperti China, itu juga akan fokus pada nilai-nilai seperti demokrasi dan pemerintahan yang baik, serta memerangi perubahan iklim.

Tetapi pesan terbesar dari Biden, pencinta diplomasi langsung dan tatap muka, adalah bahwa Amerika Serikat peduli.

Sejak kekalahan Donald Trump, yang tidak menyembunyikan ketidaktertarikannya di Afrika, Biden telah memberikan dukungannya di belakang kursi Afrika di Dewan Keamanan, dan pada KTT Washington dia akan meminta Uni Afrika untuk secara resmi bergabung dengan Kelompok 20 besar. ekonomi. kata seorang ajudan.

Baca juga | Delegasi senior AS akan mengunjungi China dalam beberapa hari mendatang

“Kami percaya ini adalah dekade yang menentukan,” kata Judd Devermont, penasihat senior Biden di Afrika. “Cara dunia diatur akan ditentukan di tahun-tahun mendatang.”

Dia mengatakan Biden dan Menteri Luar Negerinya, Anthony Blinken, “sangat percaya bahwa suara Afrika akan sangat penting untuk percakapan ini.”

Para pemimpin Afrika telah mengadakan pertemuan puncak setiap tiga tahun dengan China, dan juga mengadakan pertemuan rutin dengan beberapa sekutu AS – Prancis, Inggris, Jepang, dan Uni Eropa.

Setelah serangkaian undangan yang dialihkan dari KTT Belahan Bumi Barat di Los Angeles pada bulan Juni, Biden membuka daftar tamu dari Afrika.

Amerika Serikat mengundang semua anggota Uni Afrika yang memiliki reputasi baik—bukan Burkina Faso, Guinea, Mali, atau Sudan—yang memiliki hubungan penuh dengan Washington, dengan mengesampingkan Eritrea yang otoriter.

Salah satu pemimpin yang paling diawasi ketat di Washington diperkirakan adalah Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed, sekutu AS yang telah dituduh oleh pemerintahan Biden mendukung pelanggaran yang meluas dalam konflik Tigray, dan mundur dengan perjanjian sepihak yang ditandatangani 2 November. di Afrika Selatan. .

Juga di Washington akan ada presiden Rwanda dan Republik Demokratik Kongo, di mana Blinken memimpin tekanan internasional terhadap Rwanda atas dugaan dukungan untuk pemberontak yang bergerak maju di tetangga raksasanya.

Presiden lain yang akan menghadiri KTT termasuk Abdel Fattah al-Sisi dari Mesir dan Presiden Tunisia Kais Saied, keduanya telah menghadapi kritik atas hak-hak demokrasi, dan Teodoro Obiang Nguema Mbasogo dari Equatorial Guinea, beberapa hari setelah Amerika Serikat menggambarkan pemilihannya baru-baru ini sebagai palsu. Menteri luar negeri Zimbabwe yang disetujui AS diperkirakan akan hadir.

“Kami mendapat beberapa kritik, saya pikir wajar untuk mengatakan, dari beberapa orang yang mempertanyakan mengapa Anda mengundang pemerintah ini atau itu sehingga ada kekhawatiran tentang hal itu,” kata Molly Fee, pejabat senior Departemen Luar Negeri untuk Afrika.

“Tapi ini mencerminkan komitmen Presiden Biden dan Sekretaris Blinken untuk melakukan percakapan yang saling menghormati bahkan ketika ada area ketidaksepakatan.”

Salah satu topik utama adalah nasib Undang-Undang Pertumbuhan dan Peluang Afrika, perjanjian tahun 2000 yang memberikan akses bebas bea ke pasar AS untuk sebagian besar produk dari negara-negara sub-Sahara yang memenuhi kriteria hak dan demokrasi.

Perjanjian tersebut berakhir pada tahun 2025, mendorong para pemimpin Afrika untuk mencari klarifikasi pada saat Amerika Serikat memburuk karena kesepakatan perdagangan.

“Kami menyesalkan preferensi komersial AGOA belum dimanfaatkan secara maksimal,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Dia memperkirakan “debat yang kuat” dan mengatakan AS mungkin akan menunggu tahun 2025 untuk terlibat dalam area perdagangan bebas kontinental yang baru muncul.

Mvemba Bezo Dizulele, direktur Program Afrika di Pusat Kajian Strategis dan Internasional, mengatakan AS memasuki KTT dengan “defisit kepercayaan” dari Afrika karena penantian panjang sejak 2014.

“KTT menyajikan peluang besar, tetapi juga mengandung beberapa risiko,” katanya.

“Ini adalah kesempatan untuk menunjukkan kepada Afrika bahwa Amerika Serikat benar-benar ingin mendengarkan mereka,” tambahnya.

“Tapi sekarang kita memiliki ekspektasi yang tinggi, pertanyaannya adalah, apa yang akan berbeda sekarang?”