NASA telah menyelesaikan hubungan laser pertamanya dengan sistem relai laser di orbit, menandai kemajuan besar dalam teknologi komunikasi luar angkasa.
Keberhasilan demonstrasi komunikasi laser dua arah pada tanggal 5 Desember antara terminal laser di orbit berbeda dapat memberikan dasar bagi komunikasi yang lebih cepat antara Bumi dan Bulan atau bahkan lebih jauh lagi.
Eksperimen ini membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dipersiapkan. Muatan modem pengguna dan terminal penguat orbit rendah Bumi terintegrasi (ILLUMA-T) telah dikirimkan ke Stasiun ruang angkasa Internasional (ISS) pada 9 November, di atas pesawat luar angkasa SpaceX elang 9 Roket sebagai bagian dari NASA Misi Layanan Pasokan Pedagang ke-29.
Setelah pemasangan di fasilitas terbuka unit eksperimental Jepang, para insinyur melakukan pengujian untuk memastikan kinerja ILLUMA-T. ILLUMA-T kemudian digunakan untuk berkomunikasi NASA Satelit Laser Communications Relay (LCRD), diluncurkan pada tahun 2021 dan beroperasi di ketinggian Orbit geostasioner.
Terkait: Artemis 2 akan menggunakan sinar laser untuk menyiarkan rekaman definisi tinggi dari bulan (video)
Jika ISS mengorbit sekitar 230-275 mil (370-460 kilometer) di atas Bumi, LCRD mengorbit 22.236 mil (35.786 kilometer) di atas khatulistiwa. Kesenjangan ini memungkinkan pengujian komunikasi laser jarak jauh.
Komunikasi laser, juga dikenal sebagai komunikasi optik, menggunakan cahaya inframerah dan bukan gelombang radio tradisional untuk mengirim dan menerima sinyal. Panjang gelombang laser inframerah yang jauh lebih pendek memungkinkan jumlah informasi yang jauh lebih besar dikirimkan pada setiap transmisi dibandingkan dengan panjang gelombang radio yang lebih panjang.
Tantangannya mencakup penyelarasan pemancar dan penerima secara tepat serta menjadikan komponennya kecil, ringan, dan cukup hemat energi untuk digunakan di luar angkasa.
Baik ILLUMA-T dan LCRD merupakan bagian dari program Astronautics and Communications (SCaN) NASA. Penggunaan komunikasi laser sangat meningkatkan efisiensi transfer data dan dapat mempercepat penemuan ilmiah, menurut NASA penyataan.
“Komunikasi laser tidak hanya akan mengembalikan lebih banyak data dari misi sains, namun juga dapat berfungsi sebagai penghubung dua arah yang penting bagi NASA untuk menjaga astronot tetap berhubungan dengan Bumi saat mereka menjelajahi Bulan, Mars, dan sekitarnya,” kata Dr. Jason Mitchell, direktur NASA. Divisi Teknologi Komunikasi dan Navigasi Tingkat Lanjut SCaN.
“Kami sekarang melakukan demonstrasi dan eksperimen operasional yang memungkinkan kami memasukkan teknologi yang telah terbukti ke dalam misi kami untuk memaksimalkan eksplorasi dan sains dengan lebih baik,” tambah David Israel, insinyur komunikasi dan astronotika NASA.
“Gamer yang sangat menawan. Ahli web. Sarjana TV. Pecandu makanan. Ninja media sosial yang rajin. Pelopor musik hardcore.”
More Stories
Menemukan tanda-tanda kehidupan yang paling menjanjikan di planet lain, atas izin James Webb
Metana Mars membingungkan para ilmuwan: penemuan mengejutkan penjelajah Curiosity
NASA masih belum memahami akar penyebab masalah perisai panas Orion