Momen tahun 2023: Sangat dekat dengan Simon Clarke di Naples

Balapan: Tahap keenam Giro d’Italia, Napoli > Napoli
Tanggal: Kamis, 11 Mei

Delapan puluh sembilan, waktu yang sama dengan pemenang. Hasil etape keenam Giro d’Italia tahun 2023 tidak akan pernah bisa mewakili apa yang dialami Simon Clarke di jalan-jalan di dalam dan sekitar kota bersejarah Napoli.

Tempat Clark dalam sejarah tim sudah aman, setelah meraih kemenangan pertama tim di tahap Tour de France pada tahun 2022. Namun, setidaknya selama beberapa jam pada tanggal 11 Mei, sepertinya hari penting lainnya akan segera terjadi bagi pria asal Victoria itu.

Dia dan rekannya yang memisahkan diri, Alessandro De Marchi, memimpin peloton dengan selisih 40 detik saat mereka bergerak dalam jarak empat kilometer dari garis finis di rute Caracciolo.

Awalnya menjadi bagian dari kelompok pelarian enam pengendara pada hari itu, keduanya menolak semua orang di pendakian Pico Sant’Angelo dengan medan yang relatif menyenangkan sepanjang sekitar 70 km yang tersisa sejajar dengan Teluk Napoli.

Hari yang seharusnya menjadi hari bagi para pelari, pendulum terus berayun maju mundur. Empat puluh kilometer lagi, jarak 2:30, keunggulan peloton. Dua puluh kilometer lagi, jarak 1:35, sentuh dan jalan. Tujuh kilometer lagi, selisih 0:50, keunggulan yang memisahkan diri.

Hasilnya sangat kejam. Dengan sisa waktu sekitar 200 meter, Fernando Gaviria menjadi pebalap pertama yang melewati Clarke dan De Marchi. Lalu ia melewati Mads Pedersen, lalu Jonathan Milan, lalu 84 pebalap lainnya.

Duo ini saling menghibur saat mereka mendekati dan melewati garis finis, dan foto mereka dengan cepat menyebar di media sosial.

“Tidak baik kalah seperti ini, sedekat ini.” kata Clark. “Saya lebih suka terjebak pada jarak 10km daripada 200m. Kami memerlukan 10 hingga 15 detik lagi. Begitulah yang terjadi. Anda tidak bisa memenangkan semuanya, tetapi jika Anda tidak mencobanya, Anda tidak akan pernah tahu .”