1990 Georgia Tech mengejutkan dunia

Pada tahun 1952 Georgia Tech selesai 12-0 dan akan dinobatkan sebagai juara nasional oleh banyak sumber berita.

Pada tahun 1956, teknologi akan memiliki rekor 10-1 dan peringkat keempat di negara ini. Tetapi untuk 34 musim berikutnya, Tech tidak akan memiliki rekor yang akan membuat mereka berada di posisi kelima di posisi teratas atau banyak pengakuan nasional. Bobby Dodd mengundurkan diri dan diikuti oleh 4 pelatih yang tidak melek teknologi seperti sebelumnya.

Bill Curry berjuang dari tahun 1980 hingga musim 1985 saat Tech pergi 9-2-1 dan muncul di All-American Bowl di mana mereka mengalahkan tim yang sangat bagus dari Michigan State. Dia mengikuti musim itu dengan skor 5-5-1 tetapi menarik perhatian Alabama. Alabama tidak konsisten sejak Bear dan telah jatuh ke dalam beberapa masalah yang mulai menjadi perhatian NCAA.

Setelah 1986, Alabama menawarkan posisi pelatih kepala kepada Bill Curry, yang dikenal sangat lurus. Sebelum Curry mengambil pekerjaan di Alabama, dia bertanya kepada pelatih lamanya, Pelatih Dodd, apakah dia harus mengambilnya. Pelatih Dodd terkenal memberi tahu Bell, “Pergilah ke Alabama karena Anda tidak akan pernah memenangkan kejuaraan nasional di Georgia Tech.”

Pada tahun 1987, Bobby Ross ditunjuk sebagai pelatih kepala teknologi dan membawa George O’Leary untuk menangani pertahanan dan Ralph Frieden untuk menangani serangan. Sebelum musim 1987, tim menerima pukulan pertama sebagai Jerry Mays, yang muncul di barisan mereka, dalam pelatihan mengalami cedera lutut. Ketika musim 1987 berakhir, Tech 2-9 dan berjuang. 1988 melihat kembalinya Mays tetapi tim hanya selesai 3-8.

Musim 1989 dimulai dengan quarterback baru, Sean Jones, pertahanan yang kuat dan Jerry Mays. Tech segera memulai musim 0-3 dan itu adalah situasi yang buruk bagi pelatih Ross. Staf pelatih berkumpul seperti yang dilakukan para senior di tim dan berjanji untuk membuatnya sukses. Ross memutuskan serangannya harus didasarkan pada lari Mai sampai Jones terbiasa dengan permainan. Tech kemudian memenangkan tujuh pertandingan termasuk kemenangan tandang atas Clemson dan kekalahan keseluruhan untuk Georgia.

Bahkan dengan rekor 7-4, Tech tidak mendapatkan panggilan pot, tetapi tim mengambil musim dingin dan musim semi itu untuk mempersiapkan apa yang akan datang.

Musim 1990 dimulai dengan kemenangan atas Carolina Utara dalam apa yang disebut sebagai salah satu pertandingan terberat, kata pelatih negara bagian itu kemudian. Tech kemudian melanjutkan ke 5 kemenangan beruntun yang mencakup kemenangan tempat ke-25 di Carolina Selatan dan tim Clemson yang berperingkat sangat baik.

Kelemahan musim ini adalah hasil imbang 13-13 dengan North Carolina dalam pertandingan yang sulit bagi Tech untuk memulai dan menyelesaikan. Pelatih Ross memutuskan pada satu drive terakhir untuk tidak mundur terlebih dahulu tetapi memilih seri sebagai gantinya. Teknologi tergelincir dari 11 ke 16.

Setelah mengalahkan Duke, the Jackets pergi ke Virginia untuk menghadapi Cavaliers peringkat No. 1, dan game ini terus diputar ulang di ESPN sebagai salah satu game penggemar terbesar sepanjang masa. Teknologi merosot dan terbelah dua 28-14. Tapi babak kedua memiliki tim dalam warna putih dan emas, dan gol kedua terakhir Scott Sisson membuat skor akhir Tech 41 UVA 38. Tech wood naik ke No 7 dalam jajak pendapat.

Dengan kemenangan atas Virginia Tech dan Wake Forest, The Jackets menjadi juara ACC dan siap bermain UGA di kompetisi tahunan. Sekali lagi, Tech memulai dengan lambat, turun 9-0 di kuarter pertama, tetapi pelanggaran meledak dengan 37 tidak terjawab dan Tech selesai dengan kemenangan 40-23 dan peringkat kedua di negara itu.

Pada saat itu, tidak ada BCS dan permainan pot kadang-kadang diumumkan sebelum satu atau dua pertandingan terakhir dimainkan. Ketika mangkuk sudah siap, Tech berada di posisi No. 3 dan dengan demikian terkunci di mangkuk jeruk karena ini adalah tujuan dari Juara ACC. Mereka mengambil 30.000 fans dan Rambling Wreck dan membongkar lawan mereka Nebraska 45-21.

Colorado memiliki posisi teratas masuk ke area penalti, meskipun mereka 9-1-1 dan menutup pertandingan dengan keunggulan kelima yang terkenal. Buffalo akan mengalahkan Notre Dame di mangkuk oranye 10-9 karena ada penalti penahanan kontroversial untuk tendangan degradasi Notre Dame.

Keesokan harinya, penulis olahraga Associated Press menobatkan Colorado sebagai Juara Nasional berdasarkan suara mereka. Tampaknya Georgia Tech akan ketinggalan sampai di penghujung hari diumumkan bahwa jaket adalah juara nasional dalam survei pelatih UPI. Mereka menang dengan satu suara, dan dikabarkan bahwa pelatih Nebraska Tom Osborne adalah satu-satunya suara.

Banyak yang sekarang mengatakan bahwa turnamen split 1990 yang memulai pembicaraan serius tentang memastikan kedua tim utama akan selalu bermain satu sama lain, dengan hasil BCS dan peringkatnya.

Tetapi bagi para penganut Georgia Tech, ini adalah kejuaraan nasional yang mereka tampilkan dengan bangga di Stadion Bobby Dodd hari ini, dan untuk program yang tidak mendapat banyak pengakuan nasional, mereka menayangkannya di layar selama satu tahun.

Seperti yang dikatakan salah satu pemain saat mewawancarainya, “Kami mengejutkan dunia.”

***

Richard Proctor yang lahir di Newnan, baru saja kembali dari Denver, Colorado, adalah penggemar sepak bola perguruan tinggi yang rajin serta penulis yang diterbitkan. Ia adalah putra dari Klinik PAPP Dr. Ernst Proctor.