Wellington sedang berjuang untuk mengisi pertandingan awal Piala Dunia

WELLINGTON (Reuters) – Kota tuan rumah Wellington berharap kedatangan tim sepak bola Ferns akan membantu membangun lebih banyak kegembiraan untuk Piala Dunia Wanita pekan ini, karena pertandingan-pertandingan awal gagal memenuhi Sky Stadium yang berkapasitas 33.132 orang.

Rekor kerumunan 42.137 orang menyaksikan Selandia Baru mengklaim kemenangan Piala Dunia pertama mereka, dengan kemenangan 1-0 atas Norwegia, di Taman Eden pada hari Kamis, tetapi turnamen dimulai dengan awal yang suam-suam kuku di ibu kota Selandia Baru.

Pertandingan hari Jumat antara Spanyol dan Kosta Rika gagal mencapai 70% dari kapasitas stadion, dengan jumlah penonton 22.966, sedangkan pertandingan hari Minggu antara Swedia dan Afrika Selatan mencapai 55%.

“Saya pikir itu akan sedikit lebih banyak, seperti lebih banyak orang mengenakan pakaian,” kata penggemar Swedia Larna Tygerholm, 43 tahun.

Co-host Australia memimpin momentum penjualan tiket awal, dengan FIFA membual lebih dari satu juta tiket terjual lebih dari sebulan sebelum dimulainya turnamen.

Tapi Selandia Baru lebih lambat untuk menerkam, mendorong badan sepak bola dunia untuk menawarkan 20.000 hari gratis sebelum kick-off.

“Yang benar-benar perlu dilakukan (penyelenggara) adalah memberi tahu orang-orang apa yang unik tentang kemampuan mereka untuk maju dan menyaksikan dua tim bermain yang bukan tim nasional dan mungkin tidak berperingkat tinggi,” kata Kevin Argus, dosen senior dari Universitas RMIT. “Banyak cerita harus terjadi.”

Tidak perlu cerita latar, ketika Ferns tiba untuk menghadapi Filipina pada hari Selasa, karena kemenangan atas pendatang baru Piala Dunia akan menjaga impian mereka untuk tersingkir dari babak penyisihan grup tetap hidup.

Pertandingan itu terjual habis bersamaan dengan pertandingan Kamis antara juara empat kali AS dan lawan terakhir mereka di tahun 2019, Belanda.

“Kami menantikan Olimpiade berikutnya dan bagaimana kami dapat membangun momentum itu dan benar-benar mendorong warga Selandia Baru dan komunitas yang berbeda (untuk menonton),” kata Warrick Dent, Manajer Umum WellingtonNZ untuk Acara dan Pengalaman.

“Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup, dan kami cukup yakin warga Selandia Baru akan gagal memanfaatkannya saat turnamen berlangsung.”

(Laporan oleh Irene Wang di Wellington) Ditulis oleh Amy Tenry di Auckland; Diedit oleh Jacqueline Wong

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.