Victor Wembanyama terlambat bersinar, membantu memberikan kemenangan pertama Spurs

SAN ANTONIO — Sebagai Keldon Johnson melakukan dunk keras pada sisa waktu kedua untuk memastikan kemenangan pertama San Antonio Spurs musim ini, Victor Wembanyama melompat ke udara saat rekan satu timnya meninggalkan tanah.

Saat bola melewati keranjang, Wembanyama sudah berbalik arah, melompat-lompat di lapangan sambil memohon kepada fans Spurs di Frost Bank Center untuk bersuara lebih keras dari sebelumnya.

Itu juga merupakan upaya Wembanyama yang terlambat — ia menyamakan skor di akhir kuarter keempat dan memberi Spurs keunggulan dalam perpanjangan waktu — yang membantu mendorong San Antonio meraih kemenangan 126-122 atas Roket Houston.

“Saya sangat, sangat menyukai kemenangan,” kata Wembanyama. “Itu adalah hal yang paling saya sukai dalam hidup, jadi tentu saja rasanya luar biasa.”

Wembanyama menyelesaikan dengan 21 poin, 12 rebound, tiga blok dan dua steal. Menurut penelitian Statistik dan Informasi ESPN, ia menjadi pemain Spurs pertama dengan 20 poin, 10 rebound, dan tiga blok dalam satu pertandingan sejak Tim Duncan dan pemain Spurs kedua dalam sejarah tim yang mencatatkan 20 poin, 10 rebound dalam permainannya. dua pertandingan karir pertama, bergabung dengan David Robinson.

Wembanyama menembakkan 7 dari 19 tembakannya dan gagal dalam seluruh enam percobaan 3 poinnya, namun berhasil memasukkan 7 dari 8 tembakan dari garis dan menjadikannya diperhitungkan ketika hal itu penting.

Tertinggal dua pada penguasaan bola terakhir mereka sesuai regulasi, Spurs memberikan bola kepada Wembanyama, yang diposkan melawan penyerang Rockets. Jabari Smith Jr. Wembanyama melaju menuju baseline, masuk ke dalam cat dan berhasil melepaskan tembakan yang jatuh di atas lengan Smith yang terulur.

Setelah Smith gagal melakukan tembakan tiga angka pada penguasaan bola berikutnya, Wembanyama mendapatkan rebound tetapi diikat oleh guard Rockets. Dillon Brooksmencegah Spurs mendapatkan peluang menang secara regulasi.

Dalam perpanjangan waktu, Wembanyama memberi Spurs keunggulan untuk selamanya ketika ia melakukan pukulan fadeaway sejauh 16 kaki di sisi kiri melewati Brooks.

San Antonio menambah keunggulan menjadi enam pada babak tambahan namun memangkasnya menjadi dua dengan sisa waktu 17,3. Jalen Hijau layup.

Saat itulah kekuatan Spurs berubah menjadi point guard Jeremy Sochan melakukan sepasang lemparan bebas untuk mendorong keunggulan kembali menjadi empat.

Sochan, yang mulai melepaskan lemparan bebasnya dengan satu tangan atas permintaan pelatih Gregg Popovich dan asisten Brett Brown musim lalu, melepaskan tembakan tersebut setelah penjaga Spurs Devin Vassel melewatkan dua gol pada penguasaan bola sebelumnya.

Sochan, yang menembakkan 45,8% pada lemparan bebas sebelum mengalihkan tembakannya musim lalu dan 76,1% setelahnya, menghasilkan 3 dari 6 tembakan dari garis pada game pertama dan mencapai keempat percobaannya pada Jumat malam.

“Saya melakukan lemparan bebas tanpa memikirkan apa pun — yang ada hanya saya, bola basket, dan keranjangnya,” kata Sochan. “Saya percaya pada diri saya sendiri. Saya pikir semua orang percaya pada saya, jadi rasanya menyenangkan.

“Devin gagal dalam dua lemparan bebas adalah hal paling langka yang pernah Anda lihat. … Kita semua di sini untuk satu sama lain dan sebagainya. Saya suka situasi seperti itu di masa depan. Itu bagus.”

Setelah layup Green lainnya, dunk Johnson mengakhiri permainan.

Selama tiga kuarter, Spurs kesulitan dengan energinya, menurut Wembanyama. Segalanya tampak berubah ketika ia memasuki permainan di kuarter keempat.

“Pada titik tertentu, mereka berhasil melakukan tembakan dan sukses di setiap permainan,” kata Wembanyama. “Kami tidak menundukkan kepala, tapi energi dan hype kami tidak cukup gigih. Saya pikir rotasi di akhir kuarter keempat, membawa energi segar di lapangan dan berhasil membuat kami tetap bertahan dalam permainan dan mendapatkan poin. untuk lembur.”

Salah satu permainan yang memberikan energi kepada penonton dan rekan satu tim Spurs adalah double block Wembanyama terhadap Smith di akhir kuarter keempat.

Saat Spurs tertinggal tiga, Smith menangkap umpan dari Green dan mengambil satu setengah langkah di bawah garis lemparan bebas untuk melakukan dunk yang akan membuat Rockets unggul lima poin dengan sisa waktu 2:00.

Namun Wembanyama menemui Smith di pinggir lapangan dan menepis upaya dunknya dengan tangan kanannya, hingga tersandung ke belakang hingga melampaui batas. Smith mengumpulkan rebound dan mencoba melakukan layup reverse putback, namun Wembanyama kembali mengejar batas dan memblokir upaya itu dengan tangan kirinya.

“Saya mengatakan ini setelah pertandingan pramusim atau latihan pertama, tapi dia akan membuat beberapa permainan luar biasa setidaknya sekali dalam satu pertandingan, dan malam ini dia mungkin melakukannya tiga atau empat,” kata Vassell.

“Tetapi itu hanya sebuah bukti baginya, dan seperti yang terus saya khotbahkan, dia membuat permainan lebih mudah bagi kami dan kami harus membuatnya lebih mudah.”