Turis China kembali ke Bali setelah tiga tahun

Mengenakan topi peselancar kuning “Bali” sebagai pesan terakhir, turis Tiongkok berjalan-jalan di sepanjang perairan biru yang masih asli dari hotspot backpacker Indonesia, melupakan tiga tahun kesengsaraan akibat Covid-19.

Setelah menjelajahi ‘Pulau Penyu’ dan melakukan perjalanan sehari ke Lombok tetangga dan mengunjungi pantai-pantai terkenal di Bali, pembelanja terbesar di dunia kembali setelah Tahun Baru Imlek dimulai dan Beijing dibuka kembali untuk dunia bulan lalu.

“Saya sangat senang bepergian karena, sebelum epidemi, saya adalah orang yang suka bepergian, pergi ke mana saja untuk melihat pemandangan, dan mengalami budaya dan orang yang berbeda,” kata seorang pekerja perusahaan Kunming di provinsi Yunnan barat daya kepada AFP.

“Tiga tahun kemudian, saya bisa datang dari China ke Indonesia, saya merasa sangat senang dan gembira.”

Wisatawan Tiongkok mengalami penguncian dan pembatasan perjalanan selama bertahun-tahun, didorong oleh pengejaran keras Beijing terhadap kebijakan “nol Covid”, diikuti dengan pembukaan kembali secara tiba-tiba dan lonjakan infeksi yang menyertainya.

Kini, beberapa orang yang beruntung bersenjatakan tongkat selfie dan mengenakan kaus tropis dan topi jerami pergi berlibur yang telah lama ditunggu-tunggu ke “Pulau Dewata”.

Dalam beberapa tahun terakhir, jumlah pengunjung China ke Bali menurun setelah kedua negara menutup perbatasannya pada puncak pandemi.

Tetapi menteri pariwisata Indonesia mengatakan Jakarta bertujuan untuk pemulihan besar-besaran dari posisi terendah itu, dan memperkirakan negara itu akan menerima 253.000 turis China tahun ini.

Pejabat di Bali juga lebih optimis, berharap untuk kembalinya dua pertiga dari 1,2 juta pengunjung China yang datang ke pulau itu sebelum pandemi melanda – menjadikan mereka kelompok turis terbesar kedua setelah Australia.

– ‘Acara bahagia’ –

Meskipun sejauh ini hanya beberapa ratus turis China yang tiba dengan penerbangan seminggu sekali dari Shenzhen, pemerintah Indonesia mengatakan empat maskapai lain telah mengajukan permohonan untuk terbang secara reguler ke Bali dari China.

Para pejabat berharap untuk kembali ke tingkat normal turis China – sekali seperlima dari semua pengunjung – di pulau itu pada tahun 2025.

Cerita berlanjut

Pemerintah juga berencana meningkatkan pemasaran Bali sebagai destinasi surga, menurut menteri pariwisata.

Di sebuah pos perdagangan di Denpasar, ibu kota Bali, Dong Yi adalah salah satu orang yang tidak membutuhkan persuasi, dan bersumpah untuk kembali ke Indonesia sekarang karena penduduk daratan dapat melakukan perjalanan bolak-balik.

“Sejak saya turun dari pesawat, saya merasakan keramahtamahan orang Bali. Saya sangat suka di sini,” kata pekerja keuangan berusia 47 tahun itu.

Ke depannya, saya akan sering datang ke sini untuk berwisata.

Pandemi adalah “masa sulit” baginya dan rekan senegaranya, kata Lee, dan setelah penantian tiga tahun yang menyakitkan, “bisa meninggalkan negara itu adalah saat yang membahagiakan.”

– ‘memantul kembali’ –

China, yang relatif tidak terkena virus selama bertahun-tahun setelah wabah awal berkat langkah-langkah ketat, telah menghadapi peningkatan kasus terbesar dalam beberapa pekan terakhir, dengan sekitar 80 persen populasi diyakini telah tertular Covid.

Sementara Amerika Serikat, Italia, Korea Selatan, dan Jepang telah memberlakukan pembatasan pada pelancong dari China daratan karena kekhawatiran infeksi, Indonesia telah menolak memberlakukan tindakan yang ditargetkan selain vaksinasi Covid-19 wajib untuk semua pengunjung.

Sementara itu, bisnis jauh dari bisnis seperti biasa di pulau resor, karena musim hujan semakin deras dan jumlah pengunjung masih pulih.

Namun bagi pemilik toko seperti Elphan Situmorang, kekhawatiran tersebut akhirnya memudar setelah bertahun-tahun mengalami kelesuan ekonomi.

“Saya berharap semakin banyak turis China yang datang ke Bali agar bisnis kita berjalan lancar lagi,” kata Situmurang kepada AFP, seraya menambahkan bahwa sebelum pandemi, 80 persen kliennya di kawasan wisata Kuta adalah orang China.

“Selama pandemi, karena tidak ada pendapatan…kami harus memberhentikan staf kami.”

Operator pariwisata juga optimis bahwa sektor ini akan bangkit kembali dengan bantuan kembalinya kebiasaan Cina yang makmur di masa lalu.

“Kami benar-benar berjuang. Berat badan saya turun 10 kg, jadi Anda bisa lihat betapa sulitnya itu,” kata Anita, direktur agen pariwisata Indonesia di Bandara Internasional Bali, kepada AFP.

“Tapi saya yakin kami akan pulih.”

str-jfx/smw