Tindakan keras teknologi China menyebar seperti api

Sepertinya tidak ada seminggu berlalu tanpa regulator China memanggil perusahaan teknologi untuk dugaan kejahatan mulai dari harga yang tidak konsisten hingga membahayakan privasi pengguna hingga kondisi bisnis yang sulit. Pada bulan Mei, regulator elektronik China menuduh 105 aplikasi, termasuk video pendek dan aplikasi rekrutmen, mengumpulkan dan menggunakan data pribadi secara ilegal. Perusahaan diperintahkan untuk memperbaiki masalah mereka dalam waktu tiga minggu atau mengambil risiko tindakan hukum.

Panduan itu muncul beberapa hari setelah 117 aplikasi lain diminta untuk memperbaiki masalah data pengguna. Regulator juga telah bertemu dengan layanan pemesanan penumpang atas kemungkinan perlakuan buruk terhadap pengemudi, sementara perusahaan internet telah diperintahkan untuk merombak data dan praktik peminjaman mereka. Pihak berwenang juga mengkritik platform pengiriman atas apa yang mereka anggap sebagai taktik penetapan harga yang menyesatkan.

Bagi perusahaan teknologi, dipanggil untuk bertemu dengan regulator memberi sinyal kepada publik dan investor bahwa pihak berwenang memberi perusahaan kesempatan untuk memperbaiki masalah mereka daripada meluncurkan penyelidikan formal, kata orang yang mengetahui penyelidikan tersebut. Orang-orang mengatakan ini telah membuat beberapa perusahaan teknologi mendambakan peran mereka di kursi panas, yang telah membebani tenaga kerja investigasi.

Angela Chang, profesor hukum di Universitas Hong Kong yang telah menulis sebuah buku berjudul “Chinese Antitrust Exceptionalism,” mengatakan tujuan China “adalah membuat perusahaan mematuhi permintaan peraturan tanpa campur tangan resmi.”

Peraturan aplikasi seluler China sebelumnya berfokus pada pemantauan konten yang kontroversial atau tidak pantas. Putaran regulasi terbaru menargetkan berbagai kesalahan, banyak di antaranya telah lama dianggap sebagai aturan dalam industri yang berkembang dan diawasi dengan ringan.

Cina memiliki salah satu sejarah tertipis peraturan antimonopoli di antara ekonomi global utama, dan secara historis menggunakan aturan antimonopoli untuk membatasi pengaruh pasar pada perusahaan asing. Perusahaan internet domestik sebagian besar dibiarkan sendiri karena China telah berusaha untuk memelihara industri teknologinya sendiri.

Itu mulai berubah akhir tahun lalu, ketika penawaran umum perdana raksasa fintech Ant Group dibatalkan beberapa hari setelah pemegang saham pengendali, Tuan Ma, menyampaikan pidato yang membuat marah para pemimpin pemerintah. Pada bulan Desember, China meluncurkan penyelidikan terhadap Alibaba Group Holdings Ltd.

baba 0,91%

, yang juga didirikan oleh Bapak Ma.

Pada bulan April, regulator memberlakukan rekor denda $2,8 miliar di Alibaba, menyatakan bahwa mereka telah menyalahgunakan posisi pasar dominannya dengan terlibat dalam “er xuan yi” – secara harfiah diterjemahkan sebagai “pilih satu dari dua” – sebuah praktik yang memaksa pedagang untuk menjual. Eksklusif satu platform atau risiko pembalasan dari perusahaan. Tuduhan semacam itu telah menghantui industri e-commerce China selama bertahun-tahun, yang menyebabkan keluhan publik dan tuntutan hukum, tetapi sedikit bukti kuat.

Regulator pasar terbesar China telah membuka penyelidikan antimonopoli terhadap raksasa pengiriman makanan Meituan 3690 -1,69%

pada taktik yang sama. Meituan mengatakan akan bekerja sama dengan penyelidikan dan melanjutkan bisnisnya seperti biasa.

“Pemerintah ingin mengirim pesan yang sangat jelas kepada semua konglomerat teknologi ini bahwa pemerintah harus disalahkan,” kata Mark Natkin, direktur pelaksana perusahaan riset industri Marbridge Consulting yang berbasis di Beijing. “Setiap ide sebaliknya tidak akan ditoleransi pada akhirnya.”

Peringatan tersebut belum sampai menyerukan reformasi kelembagaan yang lengkap, selain dari Ant. Untuk beberapa perusahaan, menenangkan otoritas China adalah masalah mengutak-atik beberapa fitur aplikasi, sementara yang lain bisa lebih menderita jika sebagian besar keuntungan mereka bergantung pada pengumpulan dan pembagian data, menurut karyawan dari lima perusahaan aplikasi yang ditargetkan oleh regulator terakhir. bulan.

Beberapa karyawan mengatakan mereka menjadi lebih waspada tentang kepatuhan dan apa pun yang dapat dianggap melanggar peraturan. Karyawan mengatakan ByteDance Ltd. , yang aplikasi video pendeknya Douyin menjadi salah satu target pengumpulan data yang tidak tepat, telah menunjuk pakar kepatuhan dan hukum, menugaskan mereka untuk meninjau berbagai persyaratan dan fitur pengguna aplikasi untuk memeriksa pelanggaran aturan. ByteDance menolak berkomentar.

Ms Zhang mengatakan lembaga lokal juga menjadi lebih terlibat dalam platform teknologi pemantauan.

Administrasi Pasar Kota Shanghai baru-baru ini mendenda 500.000 yuan, setara dengan sekitar $78.000, terhadap aplikasi pengiriman milik Alibaba Ele.me karena melanggar undang-undang harga dan keamanan pangan China. Alibaba tidak menanggapi permintaan komentar.

Komisi Perlindungan Konsumen Shanghai mengatakan telah memberikan wawancara kepada Meituan dan Pinduoduo, seorang inovator e-commerce perusahaan

pada bulan Mei mengenai masalah termasuk dugaan klaim online yang menyesatkan, kualitas produk, dan tidak terkirim. Meituan dan Pinduoduo tidak menanggapi permintaan komentar.

Regulator China juga meminta warga negara itu untuk membantu mengawasi perilaku perusahaan teknologi. Banyak dari peringatan baru-baru ini didasarkan pada keluhan pengguna, menurut pengumuman regulator.

“Pengaduan ini telah berlangsung lama dan akan berujung pada tindakan untuk melindungi konsumen dan usaha kecil dan menengah,” kata François Renard, mitra dan kepala praktik antimonopoli Allen & Overy di Greater China. “Yang mengesankan, tentu saja, semuanya datang pada saat yang bersamaan.”

Bulan lalu, delapan departemen pemerintah, termasuk Kementerian Perhubungan China dan Kementerian Keamanan Publik, memanggil delapan operator, termasuk raksasa Didi Chuxing Technology dan Meituan, dengan alasan meningkatnya kekhawatiran publik atas hak-hak pengemudi.

Didi tidak menanggapi permintaan komentar. Perusahaan merinci mekanisme penetapan harganya dalam posting WeChat pada bulan Mei dan berterima kasih kepada publik atas pengawasan dan kritiknya.

Perusahaan teknologi telah menanggapi teguran tersebut dengan membuat janji untuk menjadi warga negara yang baik.

Selama panggilan pendapatan pada 28 Mei, CEO Meituan Wang Xing mengatakan perusahaan telah membentuk tim untuk bekerja sama dengan penyelidikan regulator dan tetap berkomitmen untuk tanggung jawab sosial. Pengajuan hari Kamis menunjukkan bahwa Wang menyumbangkan 17,3 miliar dolar Hong Kong, atau 2,3 ​​miliar dolar, saham ke yayasan pribadinya. Mitwan mengatakan hibah tersebut akan mendanai proyek-proyek yang berkaitan dengan pendidikan dan penelitian ilmiah.

Pada bulan April, Tencent Holdings Ltd.

TCEHY 1,53%

CEO Bonnie Ma mengatakan perusahaan akan menyisihkan $7,7 miliar untuk mendanai proyek-proyek yang berkaitan dengan kesejahteraan masyarakat, revitalisasi pedesaan dan netralitas karbon, di antara inisiatif lainnya. Raksasa game dan media sosial itu dipilih oleh regulator tahun ini karena masalah termasuk risiko layanan keuangan dan kegagalan untuk melaporkan akuisisi masa lalu dengan benar.

“Jika kami memanfaatkan teknologi dan produk kami untuk memberikan manfaat sosial yang lebih besar, saya pikir secara keseluruhan kami akan diterima dengan lebih baik oleh pengguna kami, pelanggan kami, pemerintah, dan karyawan kami,” Martin Lau, presiden Tencent, mengatakan tentang panggilan pendapatan terakhir bulan.

– Keith Chai dan Raphael Huang berkontribusi pada artikel ini.

menulis ke Stephanie Yang di [email protected]