Tenaga surya off-grid membawa cahaya, waktu, dan pendapatan ke desa-desa terpencil

LINDEHA, Indonesia — Saat Tamar Ana Java menenun kain sarung merah di bawah terik matahari, tetangganya menyalakan lampu yang tergantung di atap seng yang miring. Itu hanya sebuah bola lampu yang ditenagai oleh panel surya kecil, tapi sangat berarti di desa terpencil ini. Di beberapa tempat paling terpencil di dunia, tata surya off-grid membawa lebih banyak siang hari, lebih banyak uang, dan lebih banyak pertemuan sosial ke penduduk desa seperti Jawa.

Sebelum desa mendapat listrik dua tahun lalu, hari itu berakhir saat matahari terbenam. Penduduk desa Laindeha, di pulau Sumba di Indonesia timur, menyisihkan tikar yang mereka tenun atau kopi untuk dijual di pasar saat cahaya meredup.

Beberapa rumah tangga yang mampu membelinya akan menyalakan generator yang berisik di malam hari, mengeluarkan gumpalan asap. Beberapa orang menyambungkan bola lampu ke aki mobil bekas, yang karena tidak memiliki pengatur, cepat mati atau aki mobilnya terbakar. Anak-anak kadang-kadang membaca dengan lampu minyak seadanya, tetapi ini kadang-kadang membakar rumah ketika angin bertiup.

Itu telah berubah ketika proyek perusahaan sosial akar rumput telah membawa sistem panel surya individual kecil ke Lyndeha dan desa-desa di seluruh pulau.

Bagi orang Jawa, ini adalah penghasilan tambahan yang sangat dibutuhkan. Ketika suaminya meninggal karena serangan jantung pada Desember 2022, Java tidak tahu bagaimana dia akan membiayai sekolah anak-anaknya. Tetapi setelah beberapa saat ketika seorang tetangga mendapatkan lampu listrik, dia menyadari bahwa dia dapat melanjutkan menenun kain untuk pasar hingga malam hari.

“Kalau malam gelap, sekarang terang sampai pagi,” kata ibu dua anak berusia 30 tahun itu, dengan hati-hati menata dan mendorong benang merah pada alat tenun. “Jadi malam ini saya bekerja … membayar anak-anak.”

Di seluruh dunia, ratusan juta orang hidup dalam komunitas tanpa akses reguler ke listrik, dan tata surya off-grid seperti ini membawa akses listrik terbatas ke tempat-tempat seperti tahun ini sebelum jaringan listrik menjangkau mereka.

Sekitar 775 juta orang di seluruh dunia akan tanpa listrik pada tahun 2022, menurut Badan Energi Internasional. Sub-Sahara Afrika dan Asia Selatan memiliki beberapa populasi terbesar tanpa listrik. Kurangnya listrik di rumah mendorong orang ke dalam kemiskinan, tulis PBB dan Bank Dunia dalam laporan tahun 2021. Menurut laporan tersebut, akses ke listrik sulit bagi orang-orang yang sangat miskin, dan orang-orang yang tidak memilikinya merasa sulit untuk berpartisipasi dalam ekonomi modern.

Indonesia telah menyediakan listrik untuk jutaan orang dalam beberapa tahun terakhir, meningkat dari cakupan 85% menjadi hampir 97% antara tahun 2005 dan 2020, menurut data Bank Dunia. Namun lebih dari setengah juta orang di Indonesia masih tinggal di daerah yang belum berkembang.

Sementara hambatan masih ada, para ahli dapat mereplikasi proyek tenaga surya off-grid di pulau di seluruh nusantara yang lebih luas, membawa energi terbarukan ke masyarakat terpencil.

“Solar off-grid memainkan peran penting dalam menyediakan listrik bersih langsung ke orang-orang tanpa listrik,” kata Daniel Kurniawan, analis kebijakan surya di Institute for Essential Services Reform.

Sekarang, penduduk desa sering berkumpul di malam hari untuk melanjutkan pekerjaan hari itu, menonton acara TV dengan ponsel yang diisi daya panelnya dan membantu anak-anak mengerjakan pekerjaan rumah di tempat yang cukup terang untuk membaca.

“Dulu saya tidak bisa belajar malam,” kata Antonius Begambani, pelajar 17 tahun di desa Ndabaymi, Sumba Timur, “Tapi sekarang saya bisa.”

Tenaga surya masih langka di Indonesia. Meskipun negara ini mengincar lebih banyak tenaga surya sebagai bagian dari tujuan iklimnya, kemajuannya terbatas karena peraturan yang tidak mengizinkan rumah tangga untuk menjual listrik kembali ke jaringan, meniadakan jalur pemotongan biaya yang telah membantu orang membeli tenaga surya. Di belahan dunia lain.

Sejak 2019, organisasi akar rumput seperti Solusi Berkelanjutan Sumba yang berbasis di Sumba Timur telah melihat potensi untuk membantu.

Bekerja sama dengan donor internasional untuk mensubsidi biaya, ia menyediakan tata surya rumah yang diimpor untuk menyalakan lampu dan mengisi daya ponsel, dengan pembayaran bulanan sebesar $3,50 selama tiga tahun.

Perusahaan juga menawarkan perangkat bertenaga surya seperti lampu nirkabel dan mesin penggilingan. Dikatakan telah mendistribusikan lebih dari 3.020 sistem lampu surya dan 62 tanaman di seluruh pulau, menjangkau lebih dari 3.000 rumah.

Imelda Bindi Mbitu, ibu lima anak berusia 46 tahun yang tinggal di Datanga, mengatakan bahwa dia menghabiskan sepanjang hari menggiling biji jagung dan biji kopi di antara dua batu untuk dijual di pasar lokal; Sekarang, dia membawanya ke pembangkit listrik tenaga surya milik desa.

“Kalau memulai metode gerinda manual di pagi hari, baru bisa selesai di sore hari. Saya tidak bisa melakukan apa-apa lagi,” katanya sambil duduk di rumah kayunya. “Menggunakan mesin lebih cepat. Jadi sekarang saya bisa melakukan hal-hal lain.

Menurut Bank Dunia, proyek serupa telah membantu menyediakan listrik bagi jutaan orang di tempat lain, termasuk di Bangladesh dan Afrika sub-Sahara.

Tetapi beberapa tata surya kecil di luar jaringan seperti ini tidak menyediakan jumlah daya yang sama dengan akses jaringan. Sementara ponsel, bola lampu, dan pabrik memiliki muatan, sistem tidak menghasilkan daya yang cukup untuk sound system atau gereja yang besar.

Proyek surya off-grid juga menghadapi rintangan, kata Jetty Arlenda, insinyur di Sumba Sustainable Solutions.

Program organisasi sangat bergantung pada donor untuk mensubsidi biaya peralatan tenaga surya, yang tidak mampu dibeli oleh banyak orang pedesaan dengan harga pasar mereka. Penduduk desa tanpa panel surya off-grid terjebak dalam daftar tunggu, sementara Solusi Berkelanjutan Sumba mengharapkan lebih banyak dana. Mereka mengharapkan dukungan dari perjanjian Kemitraan Transisi Energi Baru Indonesia senilai $20 miliar, yang sedang dirundingkan oleh beberapa negara maju dan lembaga keuangan internasional.

Ada juga masalah dengan penerima yang gagal membayar, terutama dengan wabah belalang yang telah memusnahkan tanaman dan mata pencaharian penduduk desa di pulau tersebut. Dan ketika tata surya rusak, suku cadang impor diperlukan, yang sulit didapat.

Namun untuk saat ini, penduduk desa seperti Jawa mengatakan sistem tata surya membuat perbedaan besar.

“Aku berterima kasih atas lampu ini,” katanya sambil duduk di depan alat tenun dan mengangguk ke arah lampu gantung. “Ini akan cerah sepanjang malam.”

___

Associated Press liputan iklim dan lingkungan menerima dukungan dari beberapa yayasan swasta. Lihat lebih lanjut tentang inisiatif iklim AP. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.