SpaceX meluncurkan 54 Starlink lagi dengan booster yang menjadikannya penerbangan ke-15 yang memecahkan rekor

SpaceX meluncurkan roket Falcon 9 ketiganya dalam waktu kurang dari dua hari pada hari Sabtu, mengirimkan 54 satelit internet Starlink ke orbit menggunakan booster daur ulang tahap pertama yang memecahkan rekor penerbangan ke-15. Ini juga merupakan peluncuran ke-59 untuk pembuat roket California. tahun, hampir dua kali lipat rekor 2021.

Dilapisi jelaga dari 14 entri ulang sebelumnya, sembilan mesin tahap pertama veteran Merlin menyala dengan raungan pada pukul 16:32 EST, mendorong roket setinggi 229 kaki dengan mulus dari Pad 39A yang bersejarah di Kennedy Space Center di Florida.

Peluncuran dilakukan setelah a Perjalanan California pada hari Jumat yang menempatkan satelit pemantau lautan senilai $1,2 miliar ke orbit, dan penerbangan Falcon 9 dari Florida pada Jumat sore yang mengirim dua satelit broadband ketinggian menengah SES ke luar angkasa.

Peluncuran Starlink juga direncanakan pada hari Jumat, tetapi SpaceX menundanya hingga hari Sabtu untuk “memprioritaskan” peluncuran SES.

Bagaimanapun, tahap pertama B1058, yang terbang pertama kali pada Mei 2020, membantu meningkatkan Dia memimpin kapal feri Crew Dragon pertama Di luar angkasa – Masalah pendakian gratis lainnya dari atmosfer bawah yang padat diselesaikan pada hari Sabtu.

Dua setengah menit setelah diluncurkan, panggung jatuh dan terbang sendiri untuk mendarat di tongkang pendaratan di lepas pantai. Itu adalah pendaratan kapal drone ke-124 SpaceX, dan pemulihan sukses ke-158 secara keseluruhan.

Sementara itu, tahap kedua Falcon 9 menyelesaikan pendakiannya ke luar angkasa dalam beberapa detik setelah pendaratan pendorong. 54 satelit Starlink diluncurkan sekaligus, menjadikan jumlah total satelit Starlink yang telah diluncurkan SpaceX hingga saat ini menjadi 3.612, karena SpaceX terus mengisi konstelasi stasiun relai broadband yang terhubung dengan laser.

Tidak semua satelit masih beroperasi atau berada di orbit, tetapi ahli statistik luar angkasa Jonathan McDowell memperkirakan bahwa 3.230 beroperasi pada penerbangan Sabtu.

SpaceX31 meluncurkan Falcon 9 pada tahun 2021. Dua peluncuran lagi diharapkan tahun ini: penerbangan Starlink lainnya dari Cape Canaveral, dan peluncuran satelit pengamat Bumi Israel dari Vandenberg Space Force Base di California Selatan. Itu akan mendorong total SpaceX menjadi 61 peluncuran pada tahun 2022.

William Harwood

Bill Harwood telah meliput program luar angkasa AS secara penuh sejak 1984, pertama sebagai kepala biro Cape Canaveral untuk United Press International dan sekarang sebagai konsultan untuk CBS News. Dia telah meliput 129 misi pesawat ulang-alik, setiap penerbangan antarplanet sejak Voyager 2 terbang melewati Neptunus dan lusinan peluncuran komersial dan militer. Berbasis di Kennedy Space Center di Florida, Harwood adalah seorang astronom amatir yang berdedikasi dan rekan penulis “Comm Check: The Final Flight of Shuttle Columbia.”