SpaceX akan meluncurkan misi Europa Clipper NASA ke bulan Jupiter

Roket SpaceX Falcon Heavy akan meluncurkan misi NASA yang telah lama ditunggu-tunggu ke Europa, bulan es Jupiter yang mungkin memiliki kondisi untuk mendukung kehidupan. Badan tersebut telah merencanakan untuk mengirim penyelidikan ke bulan Jovian selama bertahun-tahun dan menyelesaikan rencananya pada tahun 2019. iklanNASA mengatakan bahwa Pemotong Europa Pesawat ruang angkasa itu dijadwalkan diluncurkan pada Oktober 2024 di atas roket Falcon Heavy dari Launch Complex 39A Kennedy Space Center. Itu juga mengungkapkan bahwa kontrak tersebut akan menelan biaya badan sekitar $ 178 juta – sebuah tawaran, dibandingkan dengan biaya untuk meluncurkan misi di atas roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa NASA.

Dengan demikian Ars Technica Catatan Kongres awalnya mendesak NASA untuk menggunakan SLS untuk meluncurkan Europa Clipper. Saat itu, Gedung Putih diperkirakan Meluncurkan SLS tunggal dengan biaya $2 miliar. Jauh dari ideal, terutama karena SLS akan membutuhkan bantuan gravitasi dari Venus dan melakukan perjalanan lebih jauh untuk dapat mencapai targetnya, sedangkan Falcon Heavy tidak. Selain itu, NASA memberi tahu Ars bahwa SLS akan membutuhkan modifikasi tambahan senilai $ 1 miliar untuk dapat menyelesaikan misi.

Jika Europa Clipper diluncurkan pada Oktober 2024 sesuai rencana, ia akan mencapai orbit Jupiter pada April 2030. Penyelidik kemudian akan memeriksa apakah bulan es benar-benar memiliki kondisi yang cocok untuk kehidupan. Ini akan “mengambil gambar resolusi tinggi dari permukaan Europa, menentukan komposisinya, mencari tanda-tanda aktivitas geologi baru-baru ini atau yang sedang berlangsung, mengukur ketebalan kerak es bulan, mencari danau bawah tanah, dan menentukan kedalaman dan salinitas laut Europa. “